– Ну, еще бы!
– На сеанс пригласили меня. Пытались отравить. Можно сказать, чудом спаслась.
– А я смотрю: над тобой тень опасности! – прошептала Марта, внимательно разглядывая что-то невидимое над темечком Варвары. Тень синяка на скуле не заметила.
Варвара помахала ладошкой над волосами.
– Отогнала?
Марта состроила обиженное выражение:
– С такими вещами не шутят. Говорю тебе…
– Марта, послушай! – Варвара взяла в плен полные ручки подруги. – Я благодарна тебе за помощь. Ситуация плохая. Митю, кажется, пытаются убить. На самом деле.
– Митю? Вот этого? – в голосе Марты скользнуло пренебрежение.
Это ее мужчина. Может быть – жених. Уж какой есть, такой есть. Варвара простила подругу.
– Да, Митю, да, вот этого. Притом кто-то хочет впутать меня.
– Ужас, ужас! – выдохнула Марта. Для гуру она была слишком впечатлительна.
– Ужас в том, что я не понимаю: кому понадобились незаметный ассистент режиссера и безвестная аспирантка кафедры истории театра. Зачем нас убивать? Вот в чем вопрос.
Освободив ручки, Марта резко встала и прошлась по комнате. Та была маленькая, развернуться негде. Для полета на метле. Или чего-то подобного. Подруга встала, возвышаясь над Варварой сдобным облачком.
– Можешь мне не верить, можешь смеяться, но я чувствую: это связано с наступлением великого квадранта.
– Некто хочет принести нас в жертву? – спросила Варвара, стараясь не улыбнуться.
Марта как-то странно посмотрела:
– На спиритическом сеансе не случилось ничего странного?
– Если не считать того, что меня хотели отравить и заставили изображать медиума.
– Ты медиум? – спросила Марта так, будто сейчас упадет в обморок. – Как же я не знала… И ты получала ответы?
– Еще как. В стол стучали.
– О-о-о! – выдохнула подруга, будто потеряв смысл жизни. – Расскажи подробно.
Варвара не скрывала ничего. Что утаишь от гуру, который видит тень опасности. И под конец раскрыла, какая фальшивка и сеанс, и стуки.
– Мне надо побывать там, – сказала Марта, будто не замечая обмана.
– Номер наверняка убран и сдан туристам.
– Это не важно. Мне надо осмотреть помещение. Едем сейчас!
Обычно Марта была нетороплива, если не сказать ленива. Откуда что взялось?
– Сейчас у меня неотложные дела, – ответила Варвара. – Могу часа через три.
– Хорошо, давай так.
– Что ты хочешь найти в номере?
– Там видно будет, – ответила Марта. – Зови своего жениха, вправим ему мозги.
Варвара не стала снова напоминать, что Митя не ее жених. Привела его с кухни. Он возмущался и говорил, что не может смотреть эту гадость, которую они снимали. Марта приказала Мите сесть на стул, встала у него за спиной и тщательно разогнала над его головой облака рока. Во всяком случае, так показалось Варваре.
– Все! – решительно заявила Марта.
– Ч-что? – пробормотал Митя.
– Ты очищен от заклятия. Рока больше нет. Да и не было никогда. Гадалка неопытная. Перепутала рок с печатью удачи. Ты счастливчик, малыш. Тебе будет страшно везти в жизни. Но будь осторожен с желаниями. Они могут исполниться.
– Правда? – спросил Митя так уверенно, будто знал. Или догадывался.
– Правдее не бывает, – ответила Марта. – Лети, ты свободен, как птица гусь.
Митя заторопился: его обыскались на площадке. А телефон на студии остался. Варвара не задерживала счастливчика.
Из прихожей вернулась Марта.
– По секрету, подруга. Ты права: не твой он жених, – сказала она и подмигнула.
– Что значит – не мой? – возмутилась Варвара. Никто не посмеет отнять у нее проблему, к которой она привыкла.
– То и значит – не твой. Придет срок, вспомнишь мои слова.
11
Курица не помогла. На левой скуле проступила синева. Варвара подтянула маску, но синяк высунулся, будто выглядывал через забор. Предстать перед знаменитым режиссером с подбитым глазом? Заманчиво, но глупо. Если Мукомолов был на спиритическом сеансе – узнает. Если не был, зачем доставлять ему радость видом побитого критика. Варвара нацепила солнечные очки с широкими стеклами, закрывшими то, с чем не справилась маска. Все равно недостаточно. Она замоталась платком, как кинодивы пятидесятых годов прошлого века и русские крестьянки позапрошлого.
Из зеркала на нее смотрел человек-невидимка, который нацепил женский платок, очки и санитарную маску. В общем – ужасно. Для блефа сойдет. Таинственная незнакомка должна быть с придурью. У Мукомолова язык легче развяжется: странная дурочка вызывает желание блеснуть умом. На чем он и попадется. Варвара решила ничего не менять в себе.
Вылезла новая проблема. Варвара была равнодушна к одежде. Даже из Италии умудрилась ничего не привезти, чем вызвала гнев и возмущение подруг. Настала расплата: ей было нечего надеть. То есть имелось несколько простых костюмов, в которых она ходила в институт, и одно «парадное» платье – явно не то, в чем надо появиться. Выбирать было не из чего. Варвара сказала себе, что образу дурочки подойдет что угодно, и нацепила первое, до чего дотянулась рука. В зеркало смотреться не стала, чтобы не тратить силу воли на пустяки.
Она была готова. В дверь позвонили.
Это не могла быть Ингрид. Подруга планов не меняла: раз договорились встретиться у театра, приедет туда. Курьеров Варвара не ждала. Доставку не заказывала. Почтальоны теперь в квартиры не поднимаются. Кто бы это мог быть?
Забыв про осторожность и дверной глазок, Варвара открыла дверь.
На лестничной клетке стоял молодой человек послешкольного возраста, кудрявый и рыжий до изумления. На нем топорщился кожаный пиджак той моды, последнего представителя которой сдали в секонд-хенд лет десять назад. Брюки с отглаженной стрелочкой светились белизной маминой стирки. Надо думать, что при появлении такого призывника в военкомате решили: без этого бойца армия будет прочнее, а если понадобится смертник-камикадзе, они знают, кому позвонить. Незнакомец подергивал рукоятку огромного чемодана с отломленным колесиком.
– Простите, пожалуйста, вы случайно не Варвара Георгиевна Ванзарова? – поинтересовался он так робко, словно просил милостыню.
Варвара случайно оказалась собой. Но не имела ни малейшего представления, что это за существо, принадлежащее к роду человеческому, стоит перед ней. На киллера пришелец явно не тянул. Если только не убивает ударом чемодана.
– Что вам нужно? – не слишком радушно спросила она.
– Ой, извините. – Молодой человек стал хлопать себя по карманам пиджака и брюк. – А разве вы… разве я… разве вам не сказали, то есть не позвонили от Родиона Георгиевича, что я… что приезжаю?
