— Ты обиделся, что ли? — не выдержала, когда мы практически доехали до нашего поселка.
Замелькали знакомые повороты, дома, магазин.
— Помнишь, как мы сбегали с уроков, а чтобы соседи родителям не сдали, уходили огородами? — неожиданно притормаживая у школы, спросил товарищ.
— И как учителя гоняли вас с заднего двора, чтобы не курили, — улыбнулась я.
Олег остановил машину напротив до боли родного и знакомого здания. Открыл окно, выставив локоть наружу, и отвернулся, уставившись в боковое зеркало.
На меня ливневым дождем обрушились воспоминания о детстве, о беззаботном времени школьных лет, об одноклассниках и совместных проделках, которые мы вытворяли постоянно.
Я не была идеальной ученицей, а дружба с Олегом так и вовсе поставила крест на всех надеждах учителей, что я возьмусь за ум и исправлюсь. Хотя справедливости ради надо сказать, с успеваемостью у меня проблем не было, а вот с поведением…
Сейчас здесь учился Сережа. Я так и не позволила Артуру забрать его, играя нашими жизнями. Договорилась с теткой, двоюродной сестрой отца, которая жила в нашем поселке, чтобы братишка пожил у нее, пока я не выпишусь из больницы.
На мое счастье тетка без проблем согласилась присмотреть за племянником, отказавшись брать деньги, хоть мы особо близко и не общались после смерти папы.
Я даже не представляю, как бы выкручивалась без ее помощи.
— Мне брата младшего надо забрать, — спохватилась я. — Он в продленке. В первый класс пошел.
— Ты видишь вон ту белую "Ладу", что сзади нас в нескольких метрах стоит? — неожиданно ляпнул невпопад друг, поворачиваясь ко мне. — Она за нами с самого кафе едет. И остановилась, стоило мне притормозить.
Я обернулась. Действительно, в нескольких метрах за нами стояла неприметная "десятка".
Могли ли это быть люди Артура?
Черт, какая же я дура! Даже не подумала о таком развитии событий. Он ведь по-прежнему считает меня своей собственностью, продолжая слать знаки внимания, и упорно настаивает на общении.
А помня его замашки, вполне можно предположить, что он организовал слежку, дабы контролировать каждый мой шаг и быть в курсе происходящего.
Мог ведь? Или это простая случайность, как в день аварии, когда меня искали ночью неизвестные, а оказалось, что это Анюта послала пацанов узнать, как мои дела, заботясь и переживая.
— Злата, у тебя проблемы? Ты во что-то влипла? — серьезно спросил Олег.
— Нет.
— Точно? Уверена? Может, все-таки нужна помощь?
Эх, Олежка, Олежка! Боюсь, как бы из-за нашего общения помощь не понадобилась тебе.
Артур уже давал понять, какой он собственник, и всю силу его ревности я до сих пор ощущаю тактильно, стоит закрыть глаза и вспомнить кое-какие моменты из недавнего прошлого.
" Еще раз увижу с кем-нибудь — убью!!! Так просто уже не отделаешься!" — его слова репейником впились в память.
И я понятия не имею, всерьез ли он обещал выполнить свою угрозу в случае повторения сюжета, или слова вырвались в порыве ревности и ничего такого он не имел в виду.
Я даже не знаю, насколько Артур в действительности может быть опасен! Но лучше не рисковать.
— Нет, не нужно. Спасибо, что довез. Я тут и выйду, наверное.
— Я подожду. Ты только из больницы выписалась.
И как ему теперь объяснить, что в его же интересах валить отсюда, и побыстрее? Причем чует мое сердце: чем больше я буду пытаться незаметно сбежать, тем больше вызову подозрений.
— М-м-м, давай не сегодня? Не хочу, чтобы братишка подумал о нас неизвестно что. Ну, мало ли, сам понимаешь.
— Не понимаю. — Олег замолчал на несколько секунд, пристально глядя мне в глаза. — Послушай, Злат… Я действительно хочу помочь тебе, если ты
позволишь. Я смогу защитить тебя. И… Мне очень нравится такой стимул, чтобы бросить курить.
— Это ты о чем? — екнуло в груди от странного предчувствия.
— О том, что ты мне очень нравишься. Я и в детстве в тебя влюблен был, но как-то с этим переездом так закрутилось. Столько лет прошло. А сейчас, когда встретил… — Олег нервно запустил руку в карман, доставая сигареты, и тут же, видимо, вспомнив мою реакцию на сигаретный дым, швырнул пачку на заднее сиденье.
— Не надо! — остановила его.
— Я помню, тебя тошнит от этого запаха.
— Нет, Олег. Ты не понял. Не надо продолжать этот разговор. Ничего хорошего из этого не выйдет.
— Злата!
— Извини, мне пора, — заторопилась на выход.
Сможет меня защитить? Серьезно?
Да он просто еще не знал и не понимал, куда лез, а также с кем ему придется иметь дело. Я очень сомневаюсь, что Олег смог подняться до таких высот, чтобы запросто тягаться с Артуром, который, при желании, танком проедется по нему, не замарав даже ботинки.
— Я готов стать отцом и воспитать твоего ребенка, как своего, — хватая меня за руку, попытался остановить друг. — Злата, я серьезно. Не беги от меня, пожалуйста. Давай встретимся еще раз. Я позвоню, и мы договоримся когда.
Я покачала головой, отсекая любые надежды на эту тему, и выдернула руку. А еще поняла, что мой страх в отношении мужских прикосновений никуда не ушел.
Трансформировался в какое-то отвращение, внутреннюю дрожь, но не исчез.
Странно, с Артуром я подобного не испытывала, а тут…
Тут друг детства и хорошо знакомый человек, которого я не воспринимала как мужчину, а он вырос и неожиданно стал им.
Не нужно было ему говорить тех слов, не стоило так резко переходить от дружбы к симпатии, потому что теперь я, увы, не видела в нем того Олежика, которого обожала и боготворила в детстве.
Сережин класс я нашла в школе без проблем. Все-таки родные пенаты. Я априори не могла здесь заблудиться.
Пообщалась с учителем, узнала о его успехах, выдержала крепкие объятия от соскучившегося братика и направилась с ним домой.
Олег уехал, а вот белая "десятка" по-прежнему стояла на том же месте. Стекла тонированные, водителя не видно.
Смешно! Ну это явно кто-то из родителей учеников. Просто совпало. Просто нервы опять сдают.
Отогнала от себя неприятные мысли, убеждая, что это просто расшалившееся воображение.
Дорога от школы до дома тети пешком заняла около десяти минут.
Я забрала рюкзак у брата, повесила на плечо и шла следом, наблюдая, как он скачет вприпрыжку впереди, думая о том, как быстро летит время. А ведь еще совсем недавно сама ходила домой этой же дорогой.
Тетя не захотела отпускать нас так сразу, напоила чаем, выспросила, как мои дела, и повеселила последними новостями поселка.
