Веки Жонкиль вздрогнули. Она глянула мимо Циана – на изогнутые абажуры и подушки с яркими узорами, на удобные гамаки между колоннами из красного дерева, на кресла и шезлонги в тёмных, но уютных уголках. На её лицо мало-помалу возвращались краски. Жонкиль прищурилась.
– Если это библиотека, то где книжные полки?
– У тебя за спиной.
Циан кивнул на ряды высоких шкафов за стойкой. Длинные полки были закрыты дверцами в стальных рамах; за стёклами виднелись корешки книг. Жонкиль обернулась. Циан раздулся от гордости.
– Мисс Ферримен говорит, что книги – бальзам для души, и я думаю: она права. Здесь уйма времени для чтения. Это одна из лучших вещей в Убежище.
Жонкиль смотрела на него, слегка наклонив голову набок.
– Тогда почему книги заперты?
– Потому что не все их можно взять.
– В других библиотеках тоже нельзя взять всё сразу.
– Да нет, дело не в количестве, а в содержании. Каждому жителю какие-то книги читать можно, а какие-то нельзя. Они могут вызвать… нежелательные воспоминания. Вдруг какой-то поворот сюжета или поведение персонажа повредит лечению? Это последнее, что нам тут нужно.
Жонкиль начинала понимать.
– Ой.
– Вот почему они заперты. Если хочешь взять книгу, сперва нужно подойти к стойке и попросить сотрудника просканировать твой медальон. После этого тебе выдадут электронный каталог разрешённых книг.
– Ясно…
Жонкиль выглядела растерянной. Она наблюдала за другими посетителями библиотеки, уютно устроившимися с романами в креслах и гамаках.
– Итак, ребята, вы забыли о вашей прошлой жизни, так?
– Ага. Всё плохое, что с нами случилось.
Теперь Жонкиль впилась взглядом в Циана.
– И сколько из той жизни ты помнишь? Я хочу сказать… – Она прикусила верхнюю губу. – Имеют ли для тебя смысл эти книги, когда ты забыл о мире и… обо всём, что в нём есть? Всё то, чего нет здесь, на острове?
Вопрос заставил Циана крепко задуматься.
– Нет, кое-что мы помним. Как сказал доктор Хейвен, лечение избавляет от плохих воспоминаний, но сохраняется понимание мира и того, как он устроен. Поэтому то, что осталось за пределами острова – ну, знаешь, разные страны, спорт, животные и тому подобное, – оно до сих пор здесь.
Он прижал пальцы к вискам.
– Но не так, как если бы это было связано с личным опытом. Скорее своего рода абстракция. Отстранённое знание… – Циан наморщил лоб и побарабанил пальцами по губам. – В этом вообще есть смысл? Или я несу чушь?
Жонкиль сделала глоток шоколада и медленно кивнула.
– Я думаю, есть. Какой-то. – Она снова обвела взглядом библиотеку. – Так сколько жителей в Убежище?
– Должно быть, сотня или около того.
– И все они молодые?
– Хм?
– Я не видела ни одного взрослого в этой униформе. – Жонкиль похлопала по отвороту своего бутылочно-зелёного блейзера.
– Да, дети и подростки. Из взрослых – только персонал. Так было всегда, насколько я помню.
– И как давно ты здесь?
– Не имею ни малейшего представления. В этом-то и смысл. Тут…
Циан осёкся, когда раздались негромкие гудки. Все посетители библиотеки потянулись за медальонами. Циан открыл свой и щёлкнул языком.
– Перетасовка через полчаса. Мисс Ферримен о ней предупреждала. Пока могу показать, как действовать, чтобы не пострадать.
Жонкиль выпрямилась в кресле.
– Я думала, мы ждём какую-то… как её?.. реконфигурацию?
– Это она и есть. Просто мы чаще называем её перетасовкой. Знала бы ты, как это бесит профессора Вадаша! Ты скоро с ним познакомишься. – Циан обеими руками указал на выход из библиотеки. – Допивай шоколад. Нам пора бежать.
Вскоре они оказались в фойе, у подножия лестницы, справа от часов без стрелок. Циан похлопал ладонями по брюкам.
– Ладно, Жонкиль. Ты выбираешь путь.
– Я?
Он кивнул в сторону винтовой лестницы.
– Поднимайся наверх. А там выбирай любую комнату.
– Вообще любую?
– Вообще. Это не сильно влияет на то, где мы окажемся в итоге.
Жонкиль склонила голову набок.
– Я не понимаю.
Брови Циана изогнулись за толстыми стёклами очков.
– Поймёшь. Просто поднимайся и иди, куда захочешь. Быстро оглядись – и вперёд! Я следом.
– Быстро? – Карие глаза Жонкиль блеснули, и она ухмыльнулась. – А не отстанешь?
– Не отстану. Я…
Жонкиль уже взбежала на несколько ступенек. Циан ухватился за перила и ринулся за ней. Вестибюль остался далеко внизу. Проскочив мимо дубовых панелей, которые отделяли от лестницы технический этаж, Циан перепрыгнул последнюю ступеньку и приземлился на ковёр в коридоре первого из жилых этажей. Жонкиль ждала его в широком холле кубической формы, со стенами, обшитыми деревом. Она отвернулась, разглядывая пушистые ковры и яркие картины с рыбками. Затем посмотрела на двери комнат, расположенные друг против друга. В каждой было маленькое окошко-иллюминатор.
– Значит, можно просто идти куда угодно?
– Куда угодно. Это не…
Она снова кинулась бежать. Циан остался далеко позади. Жонкиль неслась по коридорам и винтовым лестницам, так что встречные волей-неволей отпрыгивали с её пути, налетая на растения в кадках и бронзовые торшеры.
– Притормози! – выдохнул Циан. – Ну ни фига себе! Ты и правда быстрая!
Жонкиль даже не подумала остановиться.
– Спасибо! Раньше я была…
– Об этом нельзя говорить.
– Прости!
– Но серьёзно… притормози! Я должен показать тебе… кое-что.
Жонкиль остановилась, и Циан налетел на неё. Он нагнулся, уперев руки в колени – так, что белая чёлка упала на лицо, – и несколько секунд переводил дух.
Наконец отдышавшись, он выпрямился и похлопал себя по груди.
– Ладно. Так. Пока ты бежала, слышала, как пищал твой медальон? Трижды.
– Да. Последний раз только что.
– Это обратный отсчёт. Осталось пять минут до начала перетасовки. Заметила что-нибудь в коридорах и на лестницах, по которым ты бегала? Видела комнаты?
Жонкиль обозрела коридор, в котором они стояли.
– Везде деревянные стены. И все они одинаковой формы. Как большие кубики.
– Точно. Все комнаты – это кубы. Вот как оно работает. Комнаты перемещаются.
– Что?
– Ну, ты, наверное видела такие головоломки… знаешь, плоские, где надо передвигать плитки, чтобы составить картинку.
