В выходные дни она провела в салонах красоты Хьюстона, сделала массаж, сходила в солярий, слегка изменила прическу, приобрела несколько соблазнительных костюмов в фирменных бутиках. Собственный внешний вид поражал ее саму: неужели Александр, влюбленный в женщин, упустит шанс завладеть такой, как она. Жанна была твердо убеждена, что он покорится ее чарам.
В понедельник Фурье позвонила в ФАМО, в офис Ахматова и узнала его расписание, чтобы нагрянуть в свободное время, а также место, где он обычно обедает. Но сегодня встреча отменялась, так как Ахматов взял выходной. Это немного поменяло планы Жанны, но она не отступила и решила вновь посетить его дом вечером.
Обеденный перерыв оказался не заполнен, как планировала Фурье, и она осталась в офисе – нужно было закончить оформление соглашений, чтобы сегодня освободиться раньше и быть во всеоружии. Она удобно расположилась в своем кресле, задрав ноги на стол, и, покусывая кончик карандаша, стала изучать бумаги.
Лучи обеденного солнца припекали плечи, и Жанну потянуло в сон. Только она закрыла глаза, внезапный порыв ветра снес с ее стола все не скрепленные бумаги, развеяв их по полу. Фурье недовольно уставилась на дверь.
– Ой, простите, мисс Фурье,– виновато извинилась девушка, открывшая дверь и создавшая сквозняк.– Я сейчас все подберу.
– Сначала закрой дверь,– попросила Жанна, и смягчила выражение лица, узнав в девушке свою стажерку Мишель Жако.
Белокурая девушка лет двадцати четырех, худенькая, но стройная, лихо перебирая пальчиками, стала собирать бумаги с пола.
Фурье встала с кресла и одобрительно кивнула:
– Молодец. Следующий раз не держи дверь долго открытой, у меня всегда форточка настежь.
Мишель – милая, обаятельная, улыбчивая и наивная по молодости лет девушка, весело кивнула:
– Угу. А я зашла к вам спросить, почему вы не на обеде? Может, и моя помощь нужна?
– Не нужна,– вяло сказала Жанна и опустила глаза.– Хотела пообедать в компании с одним человеком, да не получилось. А одной не хочется.
Мишель вдохновенно улыбнулась и радушно сказала:
– Вы мне так нравитесь! Я считаю вас очень опытным специалистом и потрясающей женщиной. Может, вы пообедаете со мной? У меня сегодня что-то вроде свидания. Уже третье, но я все еще робею перед ним. Может, вы могли бы взглянуть на моего мужчину со стороны и посоветовать что-нибудь. Так хочется ему нравиться, но, боюсь, я такая неловкая.
Жанне показалось забавным выступить в роли критика и опытной обольстительницы мужчин. Бедной девочке требовалась помощь, а она была не занята.
– А почему бы и нет!– с энтузиазмом откликнулась она.– Любовные игры так возбуждают.
Щеки Мишель порозовели, и она смущенно опустила глаза.
– Я еще не знаю, насколько это серьезно. Но такого мужчины я еще не встречала никогда. Он потрясающий, такой внимательный, настоящий джентльмен. Я от него без ума!
– О-о! Я понимаю,– протянула Жанна, тут же вспоминая об Александре. Она тоже была без ума от мужчины.– Это мелочи. А чтобы не терять времени, по дороге расскажи мне, как вы познакомились? Это очень важно. От того, что он тебе сказал или ты ему, – зависит, насколько серьезны его намерения.
– Помню, что у меня тогда в голове помутилось!– смущенно призналась Мишель.
– Ты, случайно, в обморок не упала?
– Нет, но воздуха мне точно не хватало.
«Святая наивность!»– подумала про себя Жанна и усмехнулась. Сколько встреч было у нее, когда воздуха не хватало мужчинам.
Женщины вышли из здания и поймали такси. Фурье расположилась на заднем сиденье и спокойно вздохнула. Досада и легкое раздражение от несбывшихся надежд на обед с Ахматовым сменились азартным настроением. К тому же ей действительно хотелось перекусить, даже если в компании с Мишель.
Маленький уютный ресторанчик «Красный дракон» оказался не так далеко от департамента. Жанна оценила вкус молодого человека, ухаживающего за Мишель, так как сама не раз бывала здесь и обожала китайскую кухню.
Мишель вышла из такси и стала нервно поправлять на себе одежду, прическу. Достав пудреницу и помаду – подкрасила губы и тревожно вздохнула. Жанна снисходительно оглянулась на девушку и критично сказала:
– Для этого есть специальное место. Твой обожатель может заметить, как ты напряжена и сделать определенные выводы.
– Но…
– Никаких – но. Иди в дамскую комнату и сделай все необходимое. Я подожду в холле.
Строгость наставницы смутила Мишель еще больше, но она послушно сложила косметику в сумочку и быстрыми шажками пошла внутрь.
Несмотря на то что Мишель Жако была достаточно сообразительной, исполнительной и творческой натурой, по мнению Жанны, ей не хватало загадочности, светского лоска и умения изысканно кокетничать. Вероятнее всего, мужчин привлекала ее смазливое личико, а потом уже ум, если их это вообще интересовало.
Мишель была готова через пять минут, но нервозность и смятение отражались на ее лице ярче губной помады.
– Интересно, ты нервничала на всех предыдущих свиданиях?– спросила Жанна, неодобрительно хмуря брови.
Жако кивнула.
– Не тушуйся,– улыбнулась Фурье,– сейчас разберемся, кто заставляет тебя так нервничать. Пойдем посмотрим на него.
Жанна взяла девушку за запястье и ввела в зал.
– Где он?
– У окна, сидит к нам спиной,– прошептала Жако.
Внимательный взгляд Фурье остановился на широких плечах мужчины, который рассматривал меню и поглядывал на часы. Неожиданно ее собственное сердце забилось, как у воробья. Ей до боли были знакомы затылок с длинными волнистыми волосами, линия плеч, осанка и профиль. Еще два часа назад она собиралась пообедать с ним, а он – Александр Ахматов – выбрал другую женщину, смазливую пустышку, трясущуюся собачонку. Мгновенно Жанну охватило огнем. Она возненавидела Жако всеми фибрами души и могла бы ее убить, растоптать, расцарапать лицо прямо у всех на виду, но на секунду закрыв глаза, взяла себя в руки и медленно напряженно выдохнула.
– Ты иди к нему, а мне звонят,– сдавленным голосом солгала она и попятилась в холл.
– Я не слышала звонка?– испугалась Мишель, не желая оставаться наедине с Ахматовым.
– Телефон на вибрации,– добавила Фурье, нервно улыбаясь и отворачиваясь к своей сумочке.
Она взяла трубку и сказала несколько выдуманных фраз. Через несколько секунд она полностью пришла в себя и уже с бесстрастным выражением на лице проговорила:
– К сожалению, обед отлагается. Меня ждут в другом месте. А ты дерзай. Мой тебе совет: покажи всеми способами свое истинное отношение к нему, заглядывай ему в рот и соглашайся со всем, что он скажет, и ни в коем случае не высказывай своего мнения или умных мыслей. Такие мужчины любят чувствовать свое превосходство над женщинами.
