Утро понедельника для Жанны началось с ужасной головной боли и тошноты. Несколько таблеток аспирина и контрастный душ привел ее в чувства. После напряженного размышления и истерии она чувствовала себя опустошенной. Но к приходу на работу ее настроение сменилось на сдержанно деловое, и она ни у кого не вызвала подозрений в своем пристрастии к алкоголю.
***
Планерка отдела экономического анализа началась с опозданием. И первое, что удивило и вызвало интерес у многих сотрудников, это то, в каком виде появился на ней Александр Ахматов. Он был похож, скорее, на романтичного парня, сбежавшего с пляжной вечеринки, чем на делового служащего. По офису пробежала волна недоуменных улыбок.
– Простите, я к вам с корабля на бал,– открыто улыбаясь, извинился Ахматов и начал планерку.
Жанна не сводила с мужчины изучающего взгляда и жалела, что не дала задание своему детективу проследить за ним в эти три недели. Уж очень странными показались ей перемены в его поведении.
В течение всей планерки Александр был несколько рассеян, оговаривался, путал бумаги и имена сотрудников, допускал долгие паузы и отвечал невпопад. А когда, наконец, завершил, отпустил всех, подошел к своему заместителю и предупредил:
– Джулия, прикрой меня, я съезжу переодеться. Не могу же я в таком виде появиться на расширенном собрании комиссии.
– Очень даже романтичный прикид,– засмеялась та, хлопая его ладонью по груди.– Не волнуйся, все будет в порядке. А что с тобой? Не поделишься? Ты сам не свой…
– Это сложно,– криво улыбнулся Алекс и быстро вышел из офиса.
Перед уходом он зашел в отдел к Софии и буквально вытянул ее в коридор за руку. Она не сопротивлялась, но на ее лице и в голосе сквозило недовольство.
– Что ты себе позволяешь!– сквозь зубы процедила она и отдернула руку, когда они оказались подальше от глаз сотрудников.
– Пожалуйста, объясни мне: что это был за разговор в машине утром?!– нетерпеливо спросил он, заглядывая девушке в глаза.
– По-моему, я говорила на английском языке,– напряженно усмехнулась София.
– Я не понимаю твоего тона!
Она отвела глаза, когда из кабинета напротив вышел мужчина и, вежливо поприветствовав их, удалился по коридору, затем напряженно вздохнула и сказала:
– Я ничего не должна тебе объяснять… А теперь извини, у меня работа…
Она качнулась, сделав шаг в сторону отдела, но Ахматов ловко захватил ее под локоть и притянул к себе.
– Ты снова отдаляешься? Боишься быть унижена предательством и насмешкой? А то, что ты насмехаешься над моими чувствами, облегчает твое самочувствие?
Он был резок и требовал откровения. София не могла освободиться от его крепких пальцев и только напряженно морщила лоб и сжимала губы.
– …Ты не можешь перечеркнуть то, что между нами было! И своим поведением не заглушишь боль от прежних обид, и тем более не скроешь своих чувств ко мне…
– Ты слишком самонадеян!– возмутилась София и сделала усилие, чтобы оттолкнуться от него, но он был непреклонен.
– А разве мне приснилось, что ты шептала «люблю»? Или это было для красного словца?– начиная злиться, спросил он.
– У меня был хороший учитель, от которого я переняла завидное самообладание и актерское мастерство!– высказала ему в лицо София, всеми силами держась за злость, чтобы не поддаться слабости.
– Ты обвиняешь меня во лжи?! А сейчас сама поступаешь так со мной!
Он переходил на повышенный тон и не мог сдержать эмоций, совершенно потеряв контроль над собой.
– Говори тише!
– Мне все равно! Ты просто трусишь!– раздраженно бросил он.
Как и всегда, Алекс попал в точку, но сознаваться себе или довериться чувствам София не собиралась. Ее мучила только одна мысль, что, совершив необъяснимый поступок под напором чувств, обстоятельств, она уже никогда не сможет вырвать Ахматова из души. И все же его образ словно прирос к ней, прожигал ее душу и тело, и даже сама мысль о том, что они могли не познакомиться на этом свете, вызывала паническую лихорадку. Однако сейчас София устояла перед его проницательным взглядом и не отвела равнодушных глаз.
– Мне все равно!– повторила она его слова холодным тоном.
– София, зайди на минутку,– вдруг выглянул из холла Лэсли Майлз.
– Пустите,– тихо прошипела она и отдернула локоть.
Алекс отпустил девушку и нервно сглотнул. Ни одна женщина не обращалась с ним так пренебрежительно, не имея на то веских причин. Алекс впервые оказался в ситуации, когда не он отвергал женщину, прощался с ней или просил остаться друзьями, а его отвергали самым безжалостным образом. Он был растерян и зол одновременно.
Понимая, что у него мало времени для решения рабочих вопросов, Ахматов повернул в сторону лифта и широкими шагами пошел по коридору.
Входя в лифт, он неожиданно столкнулся с Жанной. Она сладко улыбнулась, нисколько не возмутившись, что он наступил ей на ногу, уступила ему место рядом с собой и коснулась его плеча рукой.
– Ты сегодня потрясающе выглядишь, но вместе с тем какой-то рассеянный?– с лисьей улыбкой проговорила она.
– Мне некогда, Мэри!– торопливо бросил Алекс и коснулся пальцем панели управления:– Ты выходишь или едешь дальше?
– Хм, какой ты нетерпеливый… Я выйду…
Не успела она выйти, как Ахматов ударил по кнопкам и двери лифта сомкнулись.
«Сегодня все сходят с ума!– подумала Жанна и пошла вдоль по коридору.– А что, если мне чуть изменить план и подставить кого-нибудь из своего отдела? Например, Джулию? Она давно путается у меня под ногами. Глядишь, я стану заместителем Александра и буду еще ближе к нему? Нет, как-то не вяжется… Джулия слишком предана Фарлонгу, и он ее будет защищать, у нее нет достойных мотивов… Дьявол, эти спецслужбы! Не могли дождаться одного дня… Как раз сегодня бы я все и завершила… Как все это не вовремя!»
В своем напряженном размышлении она не заметила, что свернула не в ту сторону от лифта и теперь шла по коридору, ведущему в информационно-системный отдел. Жанна задумчиво остановилась напротив арки в отдел и, опустив глаза в пол, рисовала острым носком туфли нелепый узор.
Она понимала, что для того, чтобы подставить кого-либо в агентстве, ей нужно найти человека, который должен был иметь подходящие мотивы, очень широкие возможности, либо обладать талантом в области программирования, а иначе спецслужбы сразу догадались бы о подставе и активно занялись поиском истинного виновника. И только один нечаянный взгляд, брошенный прямо перед собой, когда она подняла голову, в одночасье перевернул все ее мысли…
Ее глаза смотрели на Софию Мэдисон, которая непринужденно беседовала с коллегами. Системный аналитик ФАМО, не глупая и даже несколько загадочная девушка… В голове Жанны мгновенно сложился новый план, который одним махом мог избавить ее от Гранжа и Мэдисон. Жаль было расставаться с искусно придуманным за три недели планом для девчонки, но ничего другого не оставалось. Это был идеальный вариант. Мэдисон владела всеми необходимыми способностями, чтобы совершить кражу со счетов, тем более что ее связь с Ахматовым была только на руку: через него она добывала коды доступа в базу данных. София не отличалась открытым характером и вполне могла сойти за засланного Гранжем агента.
