Август.
В разнице во времени между первым миром и этим, есть как свои полюсы, так и минусы. Первые заключались в том, что можно следить за ее творчеством в самых мельчайших подробностях, и при этом успевать решать текущие задачи. Ну а минусы заключались в том, что я даже не мог посмотреть шоу с ее участием в реальном времени. После каждого вздоха приходилось делать перерыв в несколько часов…
Всю работу я свалил на своих клонов, просто потому, что после меня теперь все приходилось перепроверять и переделывать. Позор, но теперь это часть моей реальности. Своих старых клонов, сделанных еще до всей этой истории, я теперь берег. До гибели копии, воспоминания у нас с ней были разные. Только после смерти клона его память сливалась с моей, поэтому я строго запретил им всем смотреть клипы и любые изображения Айрэниэль. Благодаря этому решению, работа над текущими проектами продолжалась в плановом режиме, и это хорошо… Хватит тут и одного влюбленного идиота.
От близких свое новое состояние я старался скрывать. Дядя точно никому не проболтается, и это немного утешало… На ее изображения я старался смотреть украдкой, и так, чтобы никто не замечал. Вот как сейчас, например…
Мне удалось подкупить фотографа, который снимал ее в рекламе модного ювелирного дома, поэтому эти фото я увидел первым. Да… Не мне одному она казалась похожей на бриллиант. Твердый, острый, холодный и нереально прекрасный… Айрэниэль лежала на россыпи из сверкающих страз, тело также покрывали блестящие камни.
Развернув очередную картинку, я ощутил прилив нового, доселе незнакомого чувства. Ревность. Это изображение было слишком откровенным. Здесь она была почти полностью обнажена, наготу прикрывали лишь крохотные горстки блестящих камней. Волосы прядями терялись в их россыпи, на которой Айрэниэль лежала, раскинув руки. Платина, бриллианты и сапфиры. Истинная драгоценность! Ярость поднималась в душе при одной только мысли, сколько мужчин в студии видели то же, что и я сейчас, и с этим уже ничего нельзя сделать. Но кое-что я все же смогу… Решение выкупить это фото с запретом на копирование, я принял мгновенно. Никто больше не увидит ее такой, только я…
– Что здесь происходит? – раздраженно раздалось из-за моего плеча.
Вздрогнув, я обернулся. Дядя. Экран тут же погасил, но его Пулло уже видел, так что отпираться было бесполезно.
– И долго это будет продолжаться? Твоя унылая рожа в последние годы уже всем надоела. Думаешь, никто ничего не видит? Менеланна уже давно задает вопросы, и повелитель недоволен. Ари беспокоится, и теперь все это не нравится уже и мне. Тебе есть что сказать?
Хмуря брови, я сложил руки на груди.
– Не припомню, чтобы обещал отчитываться тебе о своей личной жизни.
– Долго ты еще будешь сидеть на попе и страдать? Сделай ее уже своей, в конце-то концов!
Я вскочил на ноги, сжимая кулаки.
– А что я могу сделать? Она ушла из клана! Отец теперь не может ее принудить, и в первом мире к ней не подобраться. Да и чем я могу привлечь ее? Ничем!
Дядя презрительно скривился.
– Ты такой же мямля, как и твой отец! Смотреть противно! – и с этими словами ушел.
Проклятье! Он прав! Мне и самому в последнее время смотреть на себя в зеркало было противно. Но в этой ситуации просто невозможно ничего сделать!
Как оказалось, я был прав, но только с одной оговоркой. Ничего невозможно сделать, если ты не негодяй. Такой, как мой дядя Пулло, например…
– Не благодари.
Ворвавшись, как всегда, без стука, его копия кинула мне письмо. Раскрыв его, я прочел прошение о… Проведении концерта на территории столицы?! Неверяще поднял глаза на клона.
– Как ты это сделал? – почему-то шепотом спросил я.
В душе шевельнулись дурные предчувствия. На это Пулло только зловеще улыбнулся.
– Концерт будет завершающим, а после Айрэниэль согласилась на обряд с тобой.
– Что ты сделал?! – закричал я, хватая его за горло.
Знаю, знаю… Это очень не логично – требовать ответа и душить одновременно, но тогда мне было не до логики. Зная методы дяди, можно было ожидать самого страшного. С тихим «пуф» клон растаял, и я кинулся в резиденцию Пулло. Пока не поздно, пленников нужно освободить!
Ну, дядя… Ну, спасибо! «Удружил»!..
Айрэниэль.
Мрачный Ромул собрал нас всех в большой гостиной наших общих апартаментов.
– Мне на почту пришло видео-послание для всех вас.
Он запустил трансляцию… Меня как будто в ледяную воду скинули…
Это что… Цесар?
Про этого властителя пятиединого мира ходили самые разные слухи, один хуже другого, но убеждаться в их правдивости на собственном опыте мне еще не приходилось.
Этот… псих устроил целое шоу. Видео, которое он нам отправил, было пародией на наш последний клип к песне «Не отпускай меня». Смысл этой фразы из названия заиграл новыми красками, ведь пели и плясали наши родственники.
В шоке я смотрела, как мой отец, глава клана и один из древнейших азари нашего мира отплясывает и поет, неестественно улыбаясь во весь рот. И это Ангрим, которого я даже просто в хорошем настроении видела всего пару раз за всю свою жизнь… Еще там была мать Юлии, отец Хель и незнакомая мне девочка-подросток, по виду – родственница Мариэллы. Концовка видео-послания была немного другой, не такой, как в оригинальном клипе. В руках моего и Хель отцов возникли кинжалы, и они, схватив мать Юлии и девочку, приставили оружие к их шеям, да так и замерли. В этот же миг из-под раздвинувшейся между ними сцены, на сияющем постаменте поднялась фигура цесара в парадном облачении. Он толкнул прочувствованную и пафосную речь, чуть ли не стихами, смысл которой сводился к одному: или я возвращаюсь в пятиединый мир и становлюсь женой его племянника, или наши родственники будут молить о смерти, и все их мучения мы непременно увидим, ведь это послание будет не последним…
Когда видео закончилось, в комнате надолго воцарилась тяжелая тишина, нарушаемая только всхлипами Хель.
– Пожалуйста, скажите мне, что это были его иллюзии, а не наши родные под чарами подчинения…– прошептала, закрывая лицо руками, Мариэлла. Юлия обняла ее, и она тоже расплакалась.
Я посмотрела на Ромула.
– Что он предложил тебе?
Это было логично, угроз в его адрес так и не прозвучало, только в наш.
– Деньги,– коротко ответил он.
– Сколько еще? Для перерождения энергии уже хватает? – спросил Ромул минуту спустя.
Мы с девчонками переглянулись. Плакать Хель и Мариэлла резко перестали, вспомнили о нашем деле.
– Пока еще нет, но осталось совсем немного,– ответила Юлия за нас за всех.
– Ты уверен? Если мы исчезнем, цесар поймает и убьет тебя,– это у Ромула спросила сердобольная Мариэлла.
