Королева подала ему планшет, а мне приказала размораживать остальных. Некоторое время у меня, и группы других магов огня, ушло на выполнение воли правительницы. Когда мы закончили, Марк повысил голос, вкладывая в него силу подчинения:
– Неспящие! Настала пора дать отпор инопланетным захватчикам! Нам дан второй шанс. Не упустим его! Смерти – нет!
Последнее было девизом и боевым кличем движения сопротивления среди неспящих.
– Смерти – нет! – подхватили сотни глоток.
Я же в это время, не отрываясь, смотрела на Марка.
Одна ошибка.
Я жду.
Глаза с тебя не спущу, и непременно дождусь того мига, когда ты вновь проявишь свою суть. И тогда…
Кулак сжался сам собой и в один миг воздух вокруг него раскалился до дрожи.
…И тогда ты не уйдешь от моего возмездия, Марк Октавий.
Алкарэль.
Среди коробок, стали и камня мы неожиданно наткнулись на кусочек природы, точнее, извращенного ее подобия. Прямоугольный участок живой земли, изрезанный шрамами тонких каменных полосок. Отвратительно. Как срезать кожу с живого существа, как бы в издевку оставив один кусочек нетронутым.
Облако газа давно унес ветер, и территорию приходилось зачищать вручную. Одного удара шипастым кулаком хватало, чтобы эти слабые создания издохли. Наверное, это из-за яда на нашей броне… Сам я пока еще никого не находил, и решил про себя, что если мне встретится кто-то из гражданских, то просто оглушу этого разумного палкой. Без надобности убивать не хотелось. Все же эти создания тоже живые, хоть и творят со своей природой такие ужасные вещи…
Все-таки это случилось. Я нашел в кустах двух девушек в облегающих стройные фигуры одеждах. Увидев меня, они испуганно запищали. Я уже прикинул, какой палкой оглушу их, когда сверху, прямо с неба, на мой десяток хлынул сплошной поток огня. Воины-азари сгруппировались, отступая и отстреливаясь, но летающие и плюющие огнем машины были слишком далеко. На моих глазах высоко в небе дирижабль, пролетающий недалеко от нас, взорвался, разбрасывая заряды с растворителем. На несколько ударов сердца я замешкался. Это и было моей ошибкой.
Неизвестный противник напал сзади. Жгут огненной плазмы скрутил меня, прижимая мои руки к телу, и, одновременно, впереди меня приземлился другой, и в упор открыл по мне огонь. Броня сигнализировала о множественных повреждениях, но это я знал и без нее. Активировал стрекала. Один враг в броне был сзади, у него и был жгут, мешающий сдвинуться, поэтому я начал с него. Из моей спины выстрелили гибкие тонкие щупальца с заостренными отравленными гарпунами на концах. Они пронзили тело врага насквозь, прямо через броню, но он просто обрубил их, прижигая, а затем выдернул из своего тела.
Первый, тот, что расстреливал меня спереди в упор, удвоил усилия. Метил в голову и в грудь. Уже из последних сил я рванулся, но только туже затянул на себе огненный аркан. Броня покраснела и начала отслаиваться. Жар коснулся кожи. Тут же мне в кровь впрыснулось обезболивающее. Увидев брешь в броне, враг начал стрелять прямо туда. Последнее, что я запомнил, это лицо отца.
– Прости, я подвел тебя…– прошептал я ему. Он ничего мне не ответил, вместо этого меня милосердно поглотила темнота…
Марк.
Живучий гад. Ну да и мы не так просты.
На всякий случай я спустил ему в грудь еще одну полную обойму. Товарищи дохлого урода уже отступили, сейчас перезаряжу ствол и надо эвакуировать гражданских. Только после этого можно накрыть то, что осталось от города, ковровой бомбардировкой. Очередной дурацкий приказ мамочки…
– Вы спасли меня!
Миловидная брюнеточка подбежала ко мне, выбравшись из кустов, в которых она пряталась вместе с подружкой. Ее, кстати, Мария уже подхватила, чтобы забросить в как раз идущий на снижение транспортник. Значит, вторая – моя…
– Спасибо!
Девчонка была явно в состоянии эйфории от внезапного спасения. Обняв меня, прямо в броне, она чмокнула стекло моего шлема. Я полюбовался на бледный отпечаток гигиенической помады на своем непрозрачном снаружи бронестекле. Здорово же ее накрыло…
Подхватив девушку на руки, я разбежался и подпрыгнул, заскакивая в открытый люк зависшего в десяти обхватах над землей транспортника. Ниже опускаться было опасно. Именно на это расстояние выстреливали эти щупальца – оружие пришельцев.
Я втолкнул спасенную вглубь машины и выпрыгнул наружу. Работы еще полно.
Девченка что-то кричала мне вслед. Обернувшись, я понял, что это было.
Номер ее телефона.
Еще не план и не стремление, а только смутное намерение и еще не совсем оформившаяся идея посетили меня в этот момент… Поглощенный этими мыслями, я на несколько вдохов замер, глядя вполоборота на улетающий транспортник. Пока не почувствовал затылком пристальный взгляд. Разворачиваясь, уже знал, кто это.
Мария.
Мой личный цербер и источник постоянного искушения. Да… Изабелла всегда знала толк в изощренных наказаниях…
Я ухмыльнулся и шагнул вперед, выходя на связь с сотниками:
– Доложите обстановку,– потребовал я.
Выживших гражданских в зоне поражения было немного. На поверхности, так вообще никого. Но были и пассажиры метро, успевшие забаррикадироваться до того, как пришельцы пустили газ. Входы в подземку, конечно, не герметичны, но вентиляция там была неплохой, и люди выжили. И теперь их надо было как-то вытаскивать. Осложнялось это тем, что пришельцы вели себя странно. Вместо того, чтобы отступить и перегруппироваться, они стягивались к местам скопления пассажирских транспортников, будто специально провоцируя нас нападать на них.
Странно…
Создатель ведает, что творится в уродливых бошках этих иномирцев…
Возрожденный и Изначальный миры.
Муза.
Неладное я почуяла, глядя на засуетившихся смертных. Когда это случилось, как раз прикидывала план по восстановлению экосистем.
Заглянув в разум первого попавшегося на пути, выяснила, что в соседний с этим мир, который местные называют «изначальным» (забавно), вторглась армия пришельцев.
Брат к этой новости отнесся с пофигизмом. Да и что он мог, выйти из этого мира у него не получилось бы, при всем желании.
Поразмышляв немного, я все же решила глянуть, что же там. Все же нынешние жители возрожденного мира очень зависели от обитателей изначального. Конечно, даже если они и вымрут, не страшно. Создам новых. Но все же…
А вдруг пришельцы не захотят ограничиваться одним миром? Тогда это уже напрямую будет касаться меня. Мир, оставшийся от отца, был дорог мне, как память, и его я хотела сохранить.
Едва переместившись в изначальный мир, сразу же почувствовала знакомую энергию. Бог из пятиединого? Что ему здесь надо?
