– Такие, как ты, нужны мне,– прозвучало спустя полвздоха.
Бой, тем временем, пока шла наша беседа, продолжался.
– Подумай, кем ты был в своем мире, и кем ты можешь стать здесь.
Он все не унимался, и я не выдержал. Велел симбионту приоткрыть нижнюю часть моего лица, и ответил мертвецу:
– Я – наследник клана Сияющих звезд, Алкарэль, сын Глорфиндела.
Он только издевательски хмыкнул, ничем не показав, что его хоть как-то впечатлило услышанное.
– Не так уж ты и важен, раз твои сородичи не вернулись за тобой. Останься, и мы будем править этим миром! Ты бессмертен, как и я. Пройдет время, и, вот увидишь, нас назовут богами.
Я рассмеялся.
Сразу видно, слова того, кто настоящего бога и в глаза-то никогда не видел.
– От того, что нас ими назовут, мы и близко не станем ими!
Я отступил, опуская руки, и он сделал то же самое. Возможно, нам удастся договориться.
– Все, чего я хочу, это уйти порталом в любой из миров союза.
С пару вздохов он молчал, обдумывая мои слова.
– Хорошо. Но ты должен будешь подыграть мне.
Я кивнул, и взял с него клятву. Не знаю, сработает ли она в этом мире… Но это лучше, чем полное отсутствие гарантий.
Мария.
Поняв тщетность попыток содрать с себя эту липкую слизь (к счастью, моя маска-шлем была глухой, без выреза для нижней части лица, так что кожи эта отвратительная субстанция не коснулась и в рот не попала), я призвала свою силу, нагревая инородную массу до экстремально-высокой для любого живого организма температуры. Сопротивлялось существо удивительно долго, но, в конце концов, я ощутила, как хватка на моей голове ослабла, и эта дрянь, спекшаяся до состояния резины, отпала сама.
Тут же я поспешила к месту сражения, но ни Марка, ни пришельца, поблизости видно не было. Пришлось активировать маячок принца. Жаль, теперь он о нем точно узнает. Это была еще одна наша с Изабеллой перестраховка на случай, если Марк начнет вести свою игру.
Определив направление, помчалась за ними. В том, что принц преследует пришельца, я почти не сомневалась. Ну не удрать же на своих двоих он от меня решил? Это было бы как минимум странно, и просто смешно…
Проклятье! Они свернули к центру города! Ситуация начинает выходить из-под контроля! Только случайных жертв не хватало!
На очередной крыше я подскользнулась, теряя равновесие.
Слишком сильно волнуешься, Мария. Соберись!
Выкинув все лишние мысли из головы, я сосредоточилась на погоне.
Алкарэль.
Поднимая одну за другой коробки, которые тут называли «машинами», бросал их в мертвого. Как мы и договаривались, при этом внимательно следил, чтобы внутри них было пусто. Почему-то марк настоял на том, что лишних жертв надо избегать. Ладно. Нам не трудно, да и Блэйд явно был этим доволен. До меня долетали его восторженные ментальные возгласы, когда очередная коробка с грохотом приземлялась в волосе от этого, как его… Да, вспомнил! Человека-нетопыря!
Через пару вздохов сражение, якобы случайно, привело нас на стройку, где я очень «неудачно» упал прямо под висящей на железном канате связкой металлических труб. Нетопырь пальнул в трос, и я дождался, когда трубы упадут, придавив нас с Блэйдом к земле. Мертвяк в дурацком костюме налетел сверху, и не только расстрелял в нас весь свой боекомплект, но и кулаками знатно намахался.
Свидетелей у этой сцены была куча. Как и договаривались, я притворился поверженным. Толпа зрителей разразилась ликующими криками.
Я приказал Блэйду уйти в режим абсолютной защиты. Теперь, на какое-то время, пока будет хватать энергии, я буду практически неуязвим.
Свою часть договора я выполнил, теперь черед мертвяка.
Марк.
Моя маска закрывала все лицо полностью, и никто не мог видеть моей улыбки, полной затаенного торжества и предвкушения.
Люди вокруг меня ликовали и чествовали меня, как своего спасителя. Разумеется, этого было мало. Но начало блистательной карьере героя было положено.
Пройдет не один десяток лет, возможно, даже сменится пара поколений, когда я достигну своей цели. Человек нуждается в обожествлении чего-то, он не может без этого. Создатель слишком давно не проявляет себя, и вера в него начала угасать.
Эту свободную нишу займу я. Сначала, как герой современного эпоса, а потом, когда в меня начнет верить все больше и больше народа… Что ты скажешь тогда, Изабелла? Сейчас твое слово против моего, но что будет, когда у меня за спиной будет ревущая толпа, славящая меня, как бога?..
Власть народа. Все, как ты любишь, мамочка!
А вот и она. Погрузив пришельца во флай, мы быстро долетели к зданию научно-исследовательского центра, из которого Алкарэль сбежал совсем недавно. Изабелла вышла к нам на встречу. Наши с Марией наряды удостоились недоуменного взгляда.
Насмешливо поклонившись, я пустился в объяснения:
– Решил присоединиться к твоей миссии по поднятию авторитета неспящих. Как тебе идея с супер-героями?
Мать подозрительно прищурилась, но была вынуждена признать, что вцелом идея не так и плоха. Даже похвалила за поимку беглеца, удивила.
Королеве на планшет пришло срочное сообщение. Когда она его прочла, на ее лицо набежала тень. Я знал, что в нем. Наверняка, яйцеголовые попытались снять с Алкарэля броню, но потерпели неудачу. Тем же закончились все попытки вколоть пришельцу транквилизатор или заморозить в криокамере. Да даже поджарить его так просто у них не выйдет.
Я ухмыльнулся под маской, но на голосе это никак не отразилось:
– Что будете делать с пришельцем? – спросил я у матери.
– Он ответит за содеянное по закону.
Какой предсказуемый ответ!
– Ну хоть ты то не начинай опять эту старую песню Ромула о всеобщем равенстве перед законом! Мы оба знаем, что никакая тюрьма пришельца не удержит, и не факт, что у нас вообще получится убить его, пока он не очнулся. Да и эта черная жижа попросту опасна. Мы ничего не знаем о ней. Вдруг она начнет размножаться, расти и жрать всех подряд? А если это какой-то новый смертельный вирус или паразит? Надо избавиться от него как можно скорее, и сделать это сейчас, пока он не очнулся.
– Что ты предлагаешь?
Изабелла раздраженно скрестила руки на груди.
– Выкинем его через межмировой портал. Пусть там сами с ним разбираются. Это уже будут не наши проблемы.
Какое-то время она обдумывала мои слова, недовольно пристукивая носком туфельки. Я заметил момент, когда мать приняла решение. Набрав номер, королева сделала звонок.
– Запускайте портал. Через круг чтобы переход был готов.
