Сбросив вызов, она пристально и испытующе посмотрела на меня. Сняв шлем, я ответил ей самым честным из своих взглядов.
Первый мир.
Алкарэль.
Как мало, оказывается, надо для счастья!
Нормальная одежда, а не биокостюм.
Нормальная еда, плевать, что искусственно синтезированная. Питаться с помощью костюма уже осточертело.
Нормальная ванна, пусть и крошечная, в номере не самой дорогой гостиницы первого мира.
Два стандартных месяца ушло, чтобы добраться сюда. Но и здесь приступить к исполнению задуманного сразу же не получится. До следующих ристалищ еще четыре месяца. Пришлось мне снять немного денег со счета рода.
Купив КПК, первым делом отправил письмо отцу. Ответ был ожидаем. Меня проинформировали о том, что наследником я больше не являюсь, и о том, что домой мне лучше не возвращаться. Разумеется, если не горю желанием окончить свои дни в лабораториях магов жизни. Но это я все знал и сам, и был рад уже и тому, что у семьи все хорошо.
Я придирчиво рассмотрел свое отражение. Блэйда удалось уговорить только скинуть основную биомассу, но скрываться он отказался наотрез. И теперь на моей белой коже резким контрастом выделялись черные тонкие глянцево-блестящие полосы. Выглядело это уродливо и откровенно крипово.
– Из-за тебя мы привлекаем лишнее внимание,– проворчал я.
Симбионт тут же не остался в долгу:
– Ты себя в зеркало давно видел? На рожу свою посмотри и на волосню до колен. В том, что на нас пялятся, моя заслуга – самая минимальная.
Возможно, он и прав. Без защиты имени рода, без сопровождения и охраны, сняв броню, я сразу же почувствовал на себе эти особые взгляды. Почти все гуманоиды обоих полов смотрели на меня, как на свежий кусок мяса на витрине. Очень неприятное чувство. Но, как бы то ни было, уродовать себя я был не намерен. Полезут первыми – пожалеют.
Пикнул КПК, привлекая мое внимание.
Он ответил.
Отлично.
Прочев сообщение, я начал одеваться.
«Well I was walkin' for some time
When I came across this sign
Sayin' "who are you and where are you from?
We don't like when visitors come."
"No Trespassing" that's what it said
At least that's what I could read.
No Trespassing? Yeah, my ass!
Wait till ya get a load of me!..»
«Trespassing Adam» Lambert.
Цирцея.
Условное место встречи было обычным баром в тихом местечке Красного квартала. Все шло по отработанной множество раз схеме. Лирианец с булькающее-непроизносимым именем был мои постоянным клиентом и всегда выбирал подобные места для того, чтобы забрать товар.
– Приветствую, фея,– еле разборчиво булькнул он.
Я кивнула, протягивая ему терминал. Деньги я всегда брала вперед. Моя репутация мне это позволяла.
Когда на мой КПК пришел отчет о переводе, я выложила перед ним контейнер с мельчайшими кристаллами. Каждый из них – одна стандартная доза.
– Как называется?
Я равнодушно пожала плечами, пробегая взглядом по посетителям бара, попутно, на автомате, выявляя их расу. Раз уж я в первом мире, грех не вернуться домой с добычей. Запас ингридиентов никогда не бывает слишком большим. Что там у нас как раз недавно заканчивалось?..
– Назови, как хочешь. Файл с описанием действия на тридцать основных рас прилагается,– безо всякого выражения ответила я.
В первом мире можно было найти представителей всех рас союза миров, но основными его жителями было довольно ограниченное их количество. Именно эти расы я и брала в расчет при создании нового вещества. Результаты испытаний были честно и в полном объеме предоставлены покупателю. А уж как он распорядится этим знанием, не мои заботы.
Лирианец углубился в чтение, а я наконец-то увидела кое-что интересное. Азари. Редкая птичка, даже в первом мире. Да еще и одна, без свиты и охраны… Очень, очень заманчиво…
Клиент вклинился в ход моей мысли, задав уточняющий вопрос:
– Кейтонцы после разового применения препарата подыхают на восьмидесятый день, а что с ними происходит до этого?
Я оторвала взгляд от заинтересовавшего меня объекта, и посмотрела в центральные буркала лирианца, заменяющие ему привычные глаза.
– Все это время кейтонец будет в состоянии эйфории.
Кажется, клиент задумал убийство. Его проблемы.
На всякий случай, я поместила его контакт в черный список. Посредника пора менять. С органами правопорядка первого мира шутки были плохи. По крайней мере, я не знала еще ни одного такого удачливого «шутника».
Товар забрали, и клиент посеменил к выходу, а вот я осталась. Не спеша достала из-за пазухи пару контейнеров с совершенно безобидными и безопасными веществами, и, смешав их в стакане, еще раз обернулась к объекту. На глаз его вес составляет около восьмидесяти сторнов, учитывая слухи об их расе, округляем до ста. Дозы в четверть мола на один сторн живого веса должно хватить.
Кристалл упал в стакан. Эх, жаль, под рукой нет центрифуги, и времени мало, раствориться полностью вещество попросту не успеет… Пришлось призвать каплю силы, и содержимое стакана на короткое время закрутилось в стремительном водовороте.
Отмерив нужную дозу, я запустила инъектор в полет. В который уже раз отметила, что этого крошечного робота придумал гений. Как же он упрощал мне жизнь! Инъектор автоматически выявлял незащищенный участок кожи, подлетал со стороны слепой зоны и делал мгновенный укол. Жертва при этом, как правило, не успевала ничего понять.
Сегодняшняя моя цель была, прямо скажем, не совсем обычной. С хрустом вокруг крошечного робота сжался кулак. Но когда объект его разжал, я увидела, что умница-малыш все сделал, и препарат уже попал в кровь жертвы. По моим губам зазмеилась предвкушающая хищная улыбка.
Алкарэль.
– Справа! – заорал мне в ухо симбионт.
Я на инстинктах отпрянул назад, машинально хватая пролетающий объект. Он с хрустом сломался в моем кулаке. Ощутив укол в ладонь, я тут же стряхнул с нее остатки неизвестного устройства. На какой-то вздох перед глазами чуть помутилось, но это быстро прошло.
Нас пытались усыпить!
– Блэйд, расчет траектории.
Моя тихая команда осталась без ответа. Я замер.
– Блэйд? Блэйд!
Симбионт не отвечал. В панике я начал лихорадочно озираться по сторонам, и увидел девушку, пристально наблюдающую за мной из-за стойки бара.
Это сделала она! Я мог бы поклясться в этом ветвями Великого Древа!
Вскочив на ноги, я кинулся к ней, но она не стала ждать заслуженной расплаты. Фигура девушки стремительной размытой тенью скрылась за неприметной дверью служебного помещения.
