Цианид не сработал вообще. Даже до блокирования цитохромоксидазы не дошло! Повышая дозу до 1 мола на сторн, удалось добиться только кратковременной потери сознания, и то, спустя целых два стандартных часа.
Бахротоксины тоже не подействовали. Поразительно! Значит, его организм может стать источником противоядия! Воздействия на натриевые каналы его клеток практически не произошло, и я только начала понимать причины этого феномена…
Галопроектор высветил объемный график, построенный на основе данных биопсии из печени и почек в течении кратких отрезков времени после принятия очередной дозы. Накопившиеся токсины и продукты их переработки вышли полностью, и это не смотря на…
Неожиданно позади меня раздался знакомый голос:
– Развлекаешься?
Я дрогнула, выронив журнал с данными.
– Бабуля! – радостно воскликнула я.
Она чуть улыбнулась в ответ.
Пик же говорил, что она должна была вернуться только через пол-месяца, неужели…
Проверив сегодняшнюю дату, я с удивлением обнаружила, что, оказывается, с начала экспериментов над азари, прошло уже пятнадцать дней.
Вот это да! Время пролетело, а я и не заметила…
Моргана углубилась в изучение свежих данных по азари. С громко бьющимся сердцем я ожидала ее оценки. Это был мой первый подопытный, которого я вела «от и до». С самой поимки и до…
– Хорошая работа. И отличный экземпляр,– вынесла вердикт бабуля.
Я засияла от счастья.
– Подающий надежды и перспективный, – добавила она уже с немного другой интонацией, и я насторожилась.
– Что ты имеешь в виду? – спросила я, оборачиваясь к парню за стеклом.
Азари как раз очнулся, и сейчас его очень неэстетично рвало.
– В твоем возрасте я уже была беременна твоей матерью…– очень «толсто» намекнула ба.
О, нет! Неужели опять?!
О поиске кандидата в отцы для будущей правнучки, Моргана в последнее время вспоминала все чаще, но я была намерена тянуть с этим вопросом до последнего. После того, как я вдосталь насмотрелась в детстве на материнские загулы, у меня выработалась стойкая аллергия на одно только слово «любовник»…
– Он обладает хорошими генами, красив. И если не окажется еще и дураком, то вполне подойдет на роль отца для следующей из рода Белл.
Моргана сделала паузу, и я попыталась воспользоваться этим, чтобы сменить тему:
– Как странно, обычно мама звонит каждую неделю. А тут, прошло уже пол-месяца. Может, она связывалась с тобой? – спросила я, вставая между бабушкой и парнем за стеклом.
Была еще слабая надежда, что она забудет о своем намерении свести меня с ним. Не то, чтобы он был так уж плох, но…
– Твоя мать не выходила на связь. И не выйдет.
Я замерла.
Что это значит?
На мой удивленный взгляд Моргана ответила с легкой усмешкой:
– Я подменила зелье забвения на закрепитель.
У меня сам собой открылся рот. Она что же… Не может быть!
У маман был излюбленный сценарий действий. Родительница просто в самом начале знакомства давала понравившемуся ей мужчине приворотное зелье временного действия вместе с первым компонентом зелья забвения. А потом, когда любовник начинал ее утомлять, или на горизонте появлялся кто получше, она давала вторую часть зелья, и все, что случилось в промежутке между приемами этих двух компонентов, стиралось из памяти несчастного. Хотя, почему «несчастного»? Вопрос этот довольно спорный.
И вот, бабуля подменила второй компонент на закрепитель приворота.
А это значило только одно – у маман сейчас неприятности. Как минимум, она теперь застряла на Ксандре, а как максимум, вскрылись все ее старые делишки и ведьминская суть…
– Зачем? – в смятении спросила я.
– К сожалению, все цивилизованные методы вернуть мою дочь на путь истины не сработали. Значит, настало время для иных, более эффективных мер,– совершенно спокойно ответила Моргана.
Как все это может образумить маман?
Логики поступка ба я не понимала, но, думаю, старшей ведьме лучше знать…
Моргана обошла меня, вновь пристально уставившись на азари.
Я подавила разочарованный вздох. Моя попытка провалилась.
– Боюсь, есть только один способ исключить повторения ситуации с твоей матерью…– сказала она.
– И какой же? – мой голос звенел от напряжения, я сцепила пальцы за спиной, чтобы скрыть их дрожь.
– Зелье. Вы выпьете его вдвоем.
Чего?! Это же идет вразрез со всеми правилами!
– Неужели ты думаешь, что, познав мужчину, я тут же ударюсь в загул? – в моем голосе звенела неприкрытая обида.
Она прямо посмотрела мне в глаза.
– Нет, я так не думаю. Но мужчины отнимают слишком много времени и сил, а мне нужна надежная приемница. Осталось недолго, я чувствую это.
– Ба…– прошептала я, не желая верить услышанному.
Скоро великой Морганы… Не станет?
Это просто не укладывалось у меня в голове…
По жесту старшей ведьмы, прислужники подхватили и понесли вяло сопротивляющееся тело азари в сторону выхода из лаборатории.
– Куда его? – только и спросила я.
– Увидишь. Я разработала испытание для кандидата в твои мужья. Да не переживай ты так! Не пройдет, тогда вернется сюда и продолжишь работу.
То есть, она хочет сказать, что, возможно, уже сегодня…
Горелое зелье! Я же не готова!
Бабушка подхватила меня под ручку, и, находясь в глубоком шоке, я безропотоно пошла за ней, машинально переставляя онемевшие ноги.
Не могу в это поверить… Как же я надеюсь, что все это просто шутка… надежда на последнее была довольно слабой.
Моргана не шутила. Никогда.
Почти все испытание прошло мимо меня.
Я невидяще смотрела в экран монитора, а азари, тем временем, выбирался из полного ловушек и загадок лабиринта.
Пока это длилось, бабуля подсунула мне папку с личным делом Алкарэля.
Так вот, как его зовут…
Я поняла, что ничегошеньки не знаю об этом разумном, как и он обо мне. Но для бабули и это был не аргумент:
– Не сойдетесь характерами, это даже будет хорошо для твоей работы…
Зацепившись за надежду переубедить ба, я начала уже внимательно вникать в историю жизни азари.
– Но, бабушка, он же певец и танцор! Даже не воин!
На что она только отмахнулась:
– Главное – это мозги. А то, что он не воин, даже и к лучшему. Для ведьмы тяга к подвигам только во вред.
