– Кинул в медведя, – просто ответил он, не спуская глаз со зверя. – Авось не полезет дальше. Зачем тебе эта коробка?
– Коробка?! – воскликнула она и ощутила, как ее существо наполняется бешенством. – Ты знаешь, сколько этот айфон стоит?! Мне его подарили на день рождения!
– И сколько?
– Да тебе в жизнь, деревенщина, столько не заработать! – выпалила Саша зло.
– Что ты все деревня да деревенщина. Не пойму! Это у вас, что там, в царстве вашем, слово ругательное такое?
– Да!
– Странно. Я вот и впрямь в деревне родился, в Ольховке. Моя матушка там жила на сносях, вдали от града. Но я не думаю, что это плохое место. Речка широкая, сосновый бор да тишина – красиво…
Злобно взглянув на него, Саша окончательно обиделась. Надув губки, она отвернулась от него, понимая, что этому неандертальцу объяснять бесполезно, что такое айфон и что такое настоящая деревня.
– Ты не расстраивайся, – решил он ее утешить. – Я тебе новую коробку из бересты вырежу, получше этой твоей черной будет!
– Спасибо! – огрызнулась она.
– Зато смотри, как коробка твоя помогла. Вижь, медведь дальше не полез. А ты говоришь: зря бросил.
– Идиот, – всхлипнула она. – Тебе все равно не понять.
– Наверное. Да не ной ты. Смори, медведь вообще слезает.
– И улегся рядом с деревом и на нас сморит. Что это значит? – промямлила она тихо.
– Решил, видимо, ждать, пока мы сами спустимся, чего самому-то лезть? – сказал он. – Знает, что мы или замерзнем, или есть захотим. Вот и слезем. Умный, зараза!
– А мы явно дураки, раз на елке сидим, – добавила она едко.
Глава V. Старый друг лучше новых двух
Вытирая замерзшим кулачком слезы, Саша, которая уже окончательно протрезвела, думала о том, какая же она несчастная. И чем она так прогневала Бога, что оказалась в эту ночь в лесу на елке, да еще и с этим страшным мужиком и с медведем. Нет, Артем все же был лучше, чем эта парочка. К тому же она сильно замерзла и стучала зубами. Но не хотела показывать своего испуга и состояния тревоги. Но слезы все же сдержать не могла.
– Что, чахлая, вижу, совсем замерла? – спросил Колядар, обратив на нее внимательный взор. Его голова находилась как раз на уровне ее плеч.
– Да, замерзла. Тебе-то что?
– Ты лицо хоть снегом оботри, что ли. – Он взял с ветки чистый снег и протянул ей в ладони вверх. – А то уголь-то по всем щекам размазала.
– Это не уголь, это тушь, – промямлила она.
– Какая разница? – поднял он брови.
– Действительно, какая?
– Ладно, не плачь. Сейчас что-нибудь придумаю я с этим медведем. Все же нож у меня есть. Не век же здесь куковать?
Он начал рыться в своей котомке. Достал веревку и начал наматывать ее на локоть, словно измеряя ее длину.
– Эй, сердешные! Долго еще там сидеть будете? – раздался вдруг снизу низкий громкий бас. – Слезайте!
Вмиг обратив взор вниз, Саша и Колядар увидели под елкой высокого, широкоплечего молодого мужика, с темной короткой бородой, густыми волосами и суровым цепким взором. Одетый в темный короткий тулуп, без головного убора, в длинную черную рубаху и валенки, он приветливо махал им снизу.
– Велес, ты?! – воскликнул Колядар. – А медведь где?
– Я и есть медведь, – ответил Велес.
– Как это? – опешил Коля, быстро спускаясь вниз, и проворно спрыгнул на землю. – Слезай, кикимора, не бойся!
– Вы знакомы? – спросила Саша, также осторожно спускаясь с елки.
– Это друг мой, названный брат, Велес Зимунович, – пояснил Колядар, придержав ее за талию с последней высокой ветки, ибо она едва не упала на своих каблучинах. – Осторожнее!
– Ну, здравствуй, царевич. Вот и свиделись! – воскликнул Велес. Мужчины обнялись, похлопав друг друга по спине. – Я тебя, посчитай, уже вторые сутки ищу.
– Что-то про медведя мне невдомек? – спросил Колядар, отстраняясь.
– Дак на свадьбе моей все и вышло. Тебя-то не было, так ты и не знаешь.
– Не успел я на свадебку твою, друг. Карачун поймал меня да в темницу закрыл. Еле убежал.
– А мы только в поле с зазнобой моей Мареной, суженой моей любимой, вышли с гостями, как ветер налетел. Карачун этот жуткого холоду нагнал да сам откуда ни возьмись появился. Схватил он мою Марену да на санях расписных увезти ее хотел. Я за ним кинулся, а он меня посохом своим волшебным ударил в лоб. Я в медведя и обратился. Вот так и вышло. Увез он мою Мару, красавицу черноокую, к себе, во дворец твоего батюшки, и отдавать не хочет. Вот и подумал я, что объединиться нам надобно, чтобы одолеть этого ледяного наглеца!
– Точно! – кивнул Колядар. – Я как раз дружину собираю.
– А что это ты, царевич, в такой личине? – вымолвил Велес – Не узнать совсем.
– Это я так, чтобы не узнали, – ответил Колядар и вмиг сорвал со своего лица темную бороду, усы, снял темный парик с головы. Оказался он молодым парнем лет двадцати пяти, со светлыми густыми короткими вихрами, приятным лицом и добрым голубым взором. – Дядька Карачун меня везде ищет, уж пару раз чуть было снова не схватили.
– Слышал. Карачун все царство-государство на ноги поднял. Приказал взять тебя хоть живым, хоть мертвым.
– Только вот ему мое царство! – Показал кулак Колядар. – Батюшка мне завещал царство. Просто так без боя не отдам!
– Зоопарк какой-то! – воскликнула Саша, оглядывая Колядара и отмечая, что он оказался довольно красивым парнем с волевым лицом и чувственными губами. Черная борода и усы, черный парик явно портили его лицо. – У вас тут вообще нормальные жители есть?
– И чем ты опять недовольна, вредина? – обернулся к ней Колядар.
– С вами с ума сойти можно! – объяснила девушка в сердцах. – То колдун-заклинатель, вызывающий людей из другого мира, то медведь-оборотень, то ряженый детина-царевич. Куда я попала?
– Где ты эту страшную нашел, Колядар? – поинтересовался Велес, оглядывая Сашу с ног до головы. Его внимание особенно привлекли ее рваные колготки на коленках.
– Да так, прибилась кикимора заморская, – махнул на нее рукой Колядар. – Обещал я назад ее домой восвояси доставить.
– А, ну добро, брат, – кивнул Велес, улыбаясь.
– Не смей называть меня кикиморой! Если бы я могла вернуться домой без твоей помощи, я бы вернулась, а не стала бы связываться с вами, неадекватными! – обиженно заметила Саша.
– А как же тебя называть? – удивился Велес. – Ты, чернобровая, не очень-то похожа на обычную девку, а на кикимору уж больно похожа.
– Почему это я не похожа на девку?! – возмутилась Саша, так как уже второй парень из этого отсталого царства называл ее кикиморой. – Вроде все при мне, и лицо, и ноги с руками.
