Я успела различить троих студентов разной степени растрёпанности и побитости, прежде чем в представление вмешался Рамон. Сверкнув немного нервной белозубой улыбкой в мою сторону, он кинулся на помощь своим студентам, как настоящий супергерой.
— Ох, мамочки, — тихо проговорила я себе под нос, не сводя взгляда с ужасной картины, разворачивающейся перед моими глазами.
Яркие вспышки огненной магии ослепляли, кто-то из студентов использовал силу земли и воды.
— Замри! — направив на жуткую мухоловку растопыренные пальцы, командным голосом произнёс Рамон. Я нервно хихикнула, вспомнив пресловутые гаррипоттеровские «остолбеней!». В чём-то госпожа Роулинг оказалась права. Хотя... может, она тоже была путешественником между мирами? Просто каким-то чудом ей удалось вернуться домой...
Мотнув головой, я с усилием заставила себя вынырнуть обратно в реальность. Вот вечно меня уносит в дальние дали, стоит случиться чему-то экстраординарному! Хорошо, что рядом не было Эдмонда, — я бы точно начала нести всякую чушь про мальчика-который-выжил!
«Вспомнишь солнце, вот и лучик!» — отвлечённо подумала я, увидев, как из внезапно появившегося на пустом месте портала шагнула наземь нога главы академии.
— Всем отойти! — гаркнул Эдмонд на весь парк. Студенты послушно рассыпались в стороны, а вот Рамон продолжил удерживать тварь едва заметными лучами магии, что струились с его ладоней в сторону мухоловки и не позволяли ей шевелиться.
Я боролась между желанием зажмуриться и начать записывать происходящее на свою мысленную память — чтобы после, возможно, стать знаменитым писателем-фантастом, когда вернусь домой. Если вернусь...
Победило желание увидеть работу магии вживую. Это вам не пластинки ладошками трогать — чтобы усмирить чудище, требуется недюжинная сила!
Эдмонд не стал разбрасываться словами-заклинаниями. Направив в сторону притихшей твари руку, он чуть прикрыл глаза и что-то прошептал. На миг синяя вспышка ослепила меня, а в следующий миг, сморгнув белёсую пелену, я увидела...
ничего! То есть, ничего я не увидела. Тварь исчезла!
«Это вообще законно?» — думала я, тщетно выискивая обугленные лапки насекомого в наступившей после вспышки темноте.
Брезгливо встряхнув руками, Эдмонд обвёл всех присутствующих строгим взглядом и, задержавшись на мне и на брате, мрачно бросил:
— Ко мне в кабинет. Оба!
— Эд... — начал было Рамон, но глава академии лишь махнул в его сторону и повторил:
— Оба!
— А как же... — Рамон оглянулся на застывших в ужасе от гнева ректора студентов. Эдмонд рявкнул:
— В учебку на всю ночь, и пусть зубрят формулу зелья роста, в которой допустили ошибку! — он растянул губы в улыбке, которая мне совсем не понравилась, и добавил для брата: — А ты им в этом поможешь!
Похоже, что фантомная мигрень дорогого товарища ректора уже прошла, потому что в кабинет мы попали посредством всё того же портала. А вот студентам пришлось рысью бежать к Академии. Трое обычных мальчишек возрастом чуть старше восемнадцати взволнованно переговаривались, но разобрать слова мне не удалось. Уже в кабинете Эдмонд сделал небольшой портальчик, через который проследил за провинившимися юнцами до самой учебки — обычного амфитеатра.
Убедившись, что студенты добрались до места назначения, ректор сел за стол и внимательно посмотрел на нас с Рамоном. Сказал веско:
— Кому-то повезло сегодня.
— Нам? — спросила я.
— Вам, госпожа Хранитель. Лично вам. А моему брату повезло, потому что вы не пострадали.
— А... тварь... Она была настоящая? — задала я глупый вопрос. Рамон вздохнул:
— К сожалению, да. Эти оболтусы даже не удосужились воспользоваться учебным пособием!
— А ведь могли увеличить скорпиона, — язвительно заметил Эдмонд. — Я считаю, что кому-то стоит озадачиться не только вдалбливанием в глупые юные головы формул зелий, но и зубрёжкой техники безопасности.
— Эдди, это была всего лишь мухоловка!
— Неважно. В следующий раз они увеличат паука-скакуна! Осу! Таракана!
— Фу, какая гадость, — пробормотала я. — Давайте закончим ваше познавательное перечисление!
— А вы, госпожа Хранитель, осмотрительнее выбирайте компанию для вечерней прогулки, — немедленно отозвался Эдмонд. — И не гуляйте по тёмным закоулкам парка. Вам следовало бы подумать о непоправимой утрате, которую мы понесём в случае вашей... если с вами что-нибудь случится!
Его серые глаза превратились в два стальных кинжала, которые ранили меня в самое сердце.
Кто это «мы», интересно?
Мы — Эдмонд вал ди Белуччини? Или весь безграмотный мир и несчастная больная библиотека?
Алёнушка, а какой вариант выберешь ты сама?
Кого будет жальче, если меня схрумкает гигантский таракан? И будут ли по мне плакать эти глаза напротив? Или ректор только досадливо вздохнёт и будет ждать прихода нового Хранителя?
— Рамон, я тебя больше не задерживаю, — сухо сказал Эдмонд, опустив взгляд на свои сложенные замком ладони. Профессор зельеварения хотел было возразить что-то, но не стал. Он начертил в стене портал и ушёл, быстро извинившись передо мной.
А я снова уставилась на Эдмонда. Ректор помолчал немного и встал, подошёл ко мне почти вплотную и шумно выдохнул:
— Алёна, ты даже не представляешь, во сколько мне обходится личный менталист, чтобы хоть как-то справляться с тревогой за дочь! Пожалуйста, не заставляй бояться и за тебя тоже.
В моей груди словно расцвёл большой трепетный цветок, наполнив сердце робкой радостью.
Эдмонд боится за меня, а не за свою библиотеку!
От смущения я снова начала нести полную чушь.
— Вы пользуетесь услугами менталиста? Ох, а психологов у вас не бывает? Знаете, с ними гораздо попроще... да и не так жутко, — я вспомнила мага, который хотел поковыряться в моих мозгах с дозволения ректора и передёрнула плечами. — И определённо не так противно! Как вы можете пускать в свою го...
Я не договорила. Мою пустую болтовню прервали. Мягко, настойчиво и совершенно очешуенно!
