В коридоре было тихо и пахло... вот этот непередаваемый запах пустых коридоров в университете. Сложно идентифицировать запахи, разложить их на составляющие, но общее впечатление было именно таким. Казалось, закрой я глаза, как перед мысленным взором тут же воскреснут стены некогда любимой альма-матер.
Вокруг царила благочестивая тишина, и я незаметной мышкой юркнула в тёмный зев коридора.
— Вперёд или назад? — тихо спросила саму себя и решила идти вперёд. На всякий случай считала двери, чтобы после смогла найти свою комнатушку.
Вопрос о том, как я узнаю дверь нужного мне помещения передо мной не стоял. Мне казалось, что я её точно узнаю, когда дойду до туалета.
Возможно, так и случилось бы, если бы вдруг...
— Ай! — громко взвизгнула я, запнувшись о что-то мягкое. В полумраке коридора сложно было сразу понять, что или кто стал причиной моего испуга. Но ответное «мяу» мгновенно меня успокоило.
Сев на корточки, я протянула руки к обижено нахохлившемуся котёнку.
И только я собралась подхватить свою потеряшку на руки, как сзади раздалось ледяное:
— Разве я неясно выразился? В подобном виде гулять по Академии запрещено!
Глава 3. Никогда не перечь судьям
— Ну так дайте мне приличную одежду и обеспечьте туалетом, — проворчала я, глядя, как ректор поднимает на руки мою Снежку. Поглаживая котёнка по голове, он сказал:
— Что ты о себе вообразила, интересно? Думала, тебе все поверят и сразу бросятся одаривать одеждой, украшать интерьер комнаты?
— Я у вас ничего не просила! — внутри всё аж задрожало от злости. — Меня выдернуло из моего мира, каруселью прокрутило до вашей библиотеки, там меня назначили хранителем, а вы... Вы мне не верите, менталиста подсылаете, чтобы в голове у меня копался, может быть, ещё в тюрьму на всякий случай запрёте?
— Ты сама испросила СПРАВЕДЛИВЫЙ СУД, — процедил он сквозь зубы. — Он и объявит наказание. В тюрьму тебя запрут или казнят.
— За что?! — я встала перед ним и даже на цыпочки поднялась, чтобы быть наравне.
— Суд скажет, за что. А пока — изволь вернуться в комнату и спать.
— В туалет, мне нужно в туалет!
— Потерпишь.
— Не потерплю! И вообще, это жестокое обращение с пленницей, я буду жаловаться!
— Кому?
— Королю! — сказала с вызовом.
— Не заставляй меня применять силу, — спокойно сказал Эдмонд.
— А и не надо применять никакую силу, — ответила с обидой. — Просто дайте сходить в туалет и всё. Потом я спокойно пойду спать.
Он закатил глаза к потолку, но со вздохом всё же кивнул:
— Хорошо, иначе, чую, мне сегодня не отдохнуть.
Вот и отлично! Я обрадовалась и последовала за ним, чеканящим шаг по коридору. Непробиваемый, непрошибаемый, но всё же сдался! Ура!
— Извольте, туалетная комната, — Эдмонд указал на неприметную дверцу чуть дальше по коридору, и я радостно влетела внутрь. А потом так же бодро выскочила наружу:
— Что это?
— Таулетная комната, — вежливо повторил ректор. Я покрутила головой:
— Знаете, я училась в универе, но у нас никогда не было вот таких туалетов! Это же дырка в полу!
— Вполне удобный туалет, — ректор пожал плечами.
— Вот сами там и облегчайтесь, — фыркнула. — А мне нужно более удобное место!
— Может, вас пригласить в мои личные покои? — с издёвкой протянул он.
— Отличная идея! — поддержала я.
И тут вмешалась Снежка, которую Эдмонд всё ещё держал на руках. Она встрепенулась и протяжно замяукала пискливым котячьим голосом, завозилась, желая спрыгнуть. Я протянула к ней руки:
— Снежечка, маленькая моя! Отдайте мне котёнка, живодёр! Вы точно не знаете, как с ним обращаться, ещё угробите!
— Да что ты себе позволяешь?! — возмутился он.
— Ми-а-а-а-ау!
— Милая моя, это совершенно неприлично! — сказал Эдмонд Снежке.
— МИ-А-А-АУ!
Ректор вздохнул так тяжело, словно его по меньшей мере заставили подарить почку первому встречному.
— Ларх с тобой, пошли.
Махнув мне рукой, Эдмонд развернулся спиной и, продолжая удерживать на руках мою кошку, открыл портал.
«Что-то я слишком часто использую порталы в последнее время, — подумала я, шагая в светящиеся пространственные врата. — Интересно, у них нет ограничений по прохождению сквозь порталы? Как ФЛЮ, например. Чтобы не облучиться чрезмерно...»
Очутившись в красиво обставленных покоях, я на миг даже забыла, что хотела в туалет.
В каждой детали чувствовался вкус, всё было подобрано идеально. И тёмно-коричневые шторы, и бежевый ковер под ногами, и обитая кофейным бархатом мебель. Мягкий жёлтый свет, струившийся из настольных ламп, лишь подчёркивал уют и стиль этой комнаты.
Не сравнить с моей кельей! Правда, я её плохо рассмотрела, но точно знаю — в келье я бы не жила, а вот в этой квартирке осталась бы с удовольствием.
— Туалетная комната там, — неопределённо показав рукой вправо, сказал ректор. И бережно опустил Снежку на кресло.
— Надеюсь, вы не избавитесь от моей кошки, пока я буду... отсутствовать.
— Она не твоя ко...
— Мяу! — перебила ректора Снежка и, глянув в мою сторону, муркнула. — Мияу. Мяу.
Словно пустила меня по делам, дав своё кошачье добро.
Странно, всё кругом слишком странно. Я пожала плечами и пошла исследовать ректорский туалет. Оставалось надеяться, что там будет что-то приличнее, чем дырка в полу.
Что ж, я не была разочарована. Керамический друг был в целом похож на земного собрата, отличаясь лишь формой, и то весьма незначительно. А вот бачок работал мудрёно, явно с применением магии.
Стоило мне нажать на кнопочку, как мини-смерч из лёгких искрящихся пылинок уничтожил всякие следы моего пребывания в этой комнате. Зато в воздухе запахло летними цветами.
— Вот это технологии! — восхитилась я. — И никакой тебе хлорки или «утёнка». Класс!
Вдруг мой взгляд скользнул по большому овальному зеркалу. И я замерла.
