Глава 1
Бари. Апулия. Италия. Год спустя.
Сидя на пляже, я наблюдала, как солнечный диск мягко тонет в волнах Адриатики. Сегодня был уже второй месяц, что я провела в этом тихом, но от этого не менее красивом месте. И вот уже второй месяц жду чуда, как наивная дурочка ожидаю, что он вернётся, подойдет и обнимет сзади, как год назад. Наверное, надежда на это и толкнула меня сюда, спустя ровно год. Поднявшись с песка, отряхнула бежевые льняные брюки и, прихватив босоножки, отправилась босиком по краю берега, наслаждаясь теплыми волнами, что ласкали ступни.
Дойдя до маленького дома, примостившегося на побережье, толкнула низкую плетёную калитку и ступила на выложенную камнями дорожку. Коттедж был оплачен до конца этого месяца, а потом надо будет либо продлевать оплату, либо съезжать, что очень не хотелось.
Открыв двери, кинула босоножки на пол и так же босиком направилась вглубь дома. На улице уже наступили сумерки, поэтому я потянулась к лампе на журнальном столике и щелкнула кнопкой. Мягкий свет залил уютную гостиную, и судорожный вздох сорвался с губ.
- Привет, - этот низкий глубокий голос я узнаю и через сто лет, потому что только он заставлял мои колени слабеть, а низ живота ныть от предвкушения.
- Что… - откашлявшись, смогла закончить фразу, - что ты здесь делаешь?
- Сижу, - он приподнял брови, словно это был наитупейший вопрос с моей стороны, - жду тебя.
Бари. Италия.
Аэропорт Палезе встретил меня шумом и солнечным светом.
Целых три дня!
Каникулы в Италии, пусть и такие маленькие, всё лучше, чем однообразная до скрежета зубов жизнь в Москве. И шанс сбежать от холода и серости столицы было благословением небес, когда подвернулась возможность слетать в солнечную страну. Выйдя из здания аэропорта, полной грудью вдохнула совершенно иной воздух, в котором аромат цветов смешивался с соленым морским бризом. Остановившись на улице, взяла напрокат машину, загрузила в навигатор нужный адрес предварительно арендованного коттеджа. Впервые оказавшись за границей, испытала просто какой-то детский восторг, рассматривая набережную. А когда увидела дом, то просто лишилась дара речи. Белые стены, окруженные цветами, небольшой каменный забор и беседка, сплошь обвитая плющом и виноградом.
Ужасно жарко, даже несмотря на кондиционер в машине, руки покраснели от солнечных лучей. Но даже это не могло испортить невероятного подъёма настроения. Белый дом с террасой, опоясывающей его почти по всему периметру. Уютный двор, обвитый виноградными лозами. А с тыльной стороны выложенная камнями дорожка вела прямо к морю. Возле невысокой калитки замерла, полной грудью вдыхая соленый воздух. Как жаль, что удалось вырваться всего на два дня. Но даже они этого стоили. Развернувшись, направилась в дом. Поскольку время близилось к обеду, южное солнце нещадно пекло голову и плечи. Но отодвинув в сторону стеклянную дверь, я очутилась в благословенной тишине и прохладе. Просторная комната с парочкой диванов и огромным телевизором на стене, далее следовал коридор, справа переходя в кухню, а слева - в ванную и санузел. Ещё через несколько метров коридор делал два поворота, и двойные двери переходили в спальню. Огромная двуспальная кровать, застеленная льняным покрывалом, три здоровенных подушки были накрыты кружевным чехлом. Ноги внезапно ослабели, словно организм сам отказывался работать и двигаться, увидев это ложе королей. Но усилием воли заставила себя двигаться и вернулась к ванной комнате. Открыв дверь, обомлела. Казалось бы, дом выдержан в стиле ретро - вся мебель от тумбочек и столиков в спальне и гостиной, но в этом сосредоточении хай-тека словно другое временное измерение. Стеклянная душевая кабинка, напротив огромная ванна с гидромассажем и огромное окно, позволяющее любоваться морем, пока расслабляешь мышцы в горячей воде. Всё это только сильнее распалило меня сбегать к дверям, где я бросила свой чемодан, и на ходу скидывать с себя одежду. Через три минуты я уже забралась в кабинку и начала изучать панель с различными настройками. А ещё через минуту взвизгивания под напором и ледяным душем всё же разобралась, как он работает и, отрегулировав воду до еле теплой, намылилась с головой.
Приняв этот освежающий прохладный душ, обмоталась полотенцем и направилась в спальню, рухнув на высокую перину, как подкошенная. Не знаю, сколько проспала, но проснулась уже тогда, когда солнце садилось за горизонт, окрашивая море и небо в оранжевый цвет. Быстро поднявшись, я поняла, что опаздываю, надо было ещё столько мест посетить, и если осмотр Собора Святого Николая оставлю на завтра, то ночная жизнь Бари очень и очень привлекала, тем более, что у меня было всего две такие ночи. Втиснув себя в обтягивающие джинсы, надела шелковый топик, который скромно прикрывал верхнюю часть живота, но позволял полоске кожи между краем топа и поясом джинсов сверкать в темноте. На ноги - удобные босоножки на плетеной танкетке, и в руки - черный клатч. Волосы пришлось намочить по-новой и высушить на этот раз феном, создавая копну золотисто-каштановых локонов, находящихся в творческом беспорядке. Закрыв дом на сигнализацию и ворота на ключ, развернула машину и отправилась в город.
Первая остановка по плану - набережная Корсо Антонио де Тульо, маленький ресторан «Остерия Аль Гамберо». Скрытый от набережной цветами в кадках, он привлёк моё внимание. К тому же, желудок ясно сообщил, что он давно пуст, ещё с самой Москвы. И поскольку все приморские города изобилуют рыбой, которую я не ем уже лет восемь, пришлось выбирать морепродукты. Слава богу, и этого добра здесь хватает. Заказав себе отварных креветок, добавила бокал местного белого вина и завершила всё это десертом. Тем самым, который мечтала попробовать хоть раз – тирамису. Именно настоящий, а не тот, что в России так называют. И надо признать, не зря я оставила в этом кафе почти сто евро. Порцию креветок принесли огромную, а к десерту добавили местное сладкое вино, подарок от шеф-повара, которое по вкусу больше напоминало вишнёвый сок. И вот когда я только вошла во вкус, оказалось, что заведение уже закрывается. Оставшихся нескольких посетителей вежливо попросили расплатиться, тем самым указывая на время, и в пять минут первого я оказалась на набережной, с немного затуманенной головой, так что сесть за руль и отправиться домой не решилась. Вместо этого отправилась гулять по набережной, где от фонарей было светло, почти как днём. Так увлеклась, разглядывая море, что только спустя минуту поняла, что следом за мной шагают несколько человек. Быстро обернувшись, я поняла, что это были трое мужчин, которые веселились в «Остерии», через два столика от меня.
- Мисс, - позвал один из них. – Мисс, подождите.
Раз говорят по-английски, значит тоже иностранцы, потому что в ресторанчике я разговаривала на итальянском. Да и местные жители, болтают с тобой на своем родном языке, пока не попросишь их перейти на английский.
- Мисс, ну подождите же, - такая просьба заставила притормозить и улыбнуться трем парням. – Мисс, вы не в курсе, где здесь можно ещё выпить и посидеть?
