Единогласно было принято решение на дежурство не брать девушек и Сергея, не смотря на их протесты. Морозы вдарили не шуточные, девушки и человек могли замерзнуть на плато ночью. Хотя и Кристина и теперь уже Лиза были с вампирскими метками, уберегавшими их от опасности, холод они чувствовали все равно, тогда как и вампирам и оборотням он был нипочем.
Мужчины ходили уже четвертый день на плато в полночь, дежурили там до рассвета, но кроме стонов и всхлипов ничего не было.
– Денис, сегодня полнолуние и я пойду с вами, – настаивала Женя.
– Нет, – отрезал он. – Очень холодно, я не позволю тебе там мерзнуть.
– Денис! – вскричала ведьмочка. – Как ты не понимаешь?! Эту ведьму должна найти я! Вы ее не уговорите пойти с вами, только я смогу это сделать…
– Жень, – начал было Денис, но поняв, что его ведьма права, сдался. – Хорошо, но оденешься в три тулупа и двадцать штанов.
– Да хоть в сто! – хлопая в ладоши, взвизгнула девушка.
И уже в одиннадцать вечера, упаковавшись в овчинный тулуп Ярдына, надетый поверх пуховика, натянула на свои сапоги его валенки, шапку-ушанку, которую ей дал шаман, повязав уши у горла, Женя выдвинулась вместе с Денисом, Ренуаром и Демидом на плато.
Луна уже взошла, освещая заснеженное горную долину серебряным светом, привнося в окружающую обстановку еще больше таинственности. Высокие камни в лунном свете стали совсем похожи на великанов, застывших на века в молчаливом крике боли.
Ветер отбросил попытки пробраться под теплые одеяния девушки, но пощекотать щеки и нос, попытаться шутливо подергать за уши у него получилось. Женя казалось не замечает всего этого, пристально вглядываясь в неподвижные валуны, вслушиваясь в завывание разыгравшейся на плато вьюги.
Ровно в полночь ведьма почувствовала еле различимые стоны, гулом разносящиеся по всей горной равнине, тяжелым эхом отдаваясь в ушах девушки. Она подошла к одному из камню, обняла его, закрыла глаза и молчала, слушая протяжную, грустную песнь огромного валуна.
– Они плачут, – тихо произнесла она, повернувшись к застывшим в изумлении мужчинам. – О своей судьбе, о предательстве и любви.
Девушка хмыкнула и отошла от камня, подошла к другому и обняла его. Этот пел ту же песню, что и первый. Поочередно ведьма подходила от камня к камню, слушая заунывное пение твердых истуканов. Она остановилась около самого большого из них, пытаясь расслышать и его стенания. Но в отличии от других, этот молчал. Он не издавал ни звука: ни стонов, ни рыданий, ни пения. Девушка чувствовала его напряжение, это камень ждал. Он застыл в ожидании кого-то, того, кто не заставил себя долго ждать.
По вибрации, прошедшей по камню сверху вниз, ведьмочка поняла – на плато та, которую они так долго ждали.
Женя почувствовала ее буквально кожей – холод пробрался внутрь ее души, донося боль той, которая пришла к своему возлюбленному на плато. Повернувшись, ведьма увидела белое свечение, плавно приближающееся к ней. Чем ближе оно становилось к девушке, тем больше приобретало человеческие контуры.
Подлетев вплотную к девушке, дух женщины замер и с интересом на нее посмотрел. Облетев ее вокруг, дух остановился и замер. Женя смотрела на бесплотный призрак: красивая молодая женщина, от силы лет сорок, не больше, застывшие четкие черты лица, измученный прозрачный взгляд.
– Ты пришла, – произнес дух. Ее голос разнесся над горной равниной словно раскат грома, заставив вздрогнуть мужчин, изумленно созерцающих за происходящем.
– Пришла, – кивнула Женя. – Надо все исправить, Мариетта. Достаточно все настрадались.
– Достаточно, – согласился дух.– Но я не знаю как.
– Только вот этого нам не хватало! – обреченно выпалил Денис, отойдя от шока.
– Волк, – подлетя к нему, хмыкнула Мариетта. – С вас все и началось, зверь!
– Что значит с нас началось? – стушевался Денис.
– Хочешь послушать? – криво усмехнулась высшая. – Запасись терпением, рассказ долгий. Твоя суженная не замерзнет?
– Мы многое знаем, – тихо произнесла Женя. – Я была у Аглаопы. Она мне твой кристалл дала. Сирена хочет попросить прощение.
Дух отвернулся от всех и произнесла:
– Она ни за что пострадала. Не заслужила той участи. Как и я полюбила, бросила на алтарь любви всю себя. Ее также предали, как и меня. Но все пустое! Я мучаюсь, они мучаются. – Она повернулась к Жене. – Ты, только ты нас освободишь!
– Почему? – почти прошептала Женя.
– Ты сама уже знаешь почему, – покачала головой Мариетта. – В тебе сила, много силы, она просыпается, – ведьма улыбнулась и сверкнув глазами, посмотрела на Дениса. – И в тебе тоже много, больше, чем в нем, – ткнула пальцем в самый большой камень. – Намного больше. Вы не зря вместе, – качнув головой, тихо отметила она. – Но все не просто, очень не просто!
– Что ты имеешь в виду? – проревел Демид.
– Демид, – почти промурлыкала Мариетта. – А ты ведь и не помнишь меня, совсем не помнишь, – сама себе хмыкнула.
– А должен? – недоверчиво поинтересовался вампир.
– Хотелось бы, – грустно усмехнулась ведьма. – И Ренуар здесь! А Мигель?
– Он не отзывается, – угрюмо ответила Ренар.
– И не отзовется, Лигейю ищет. Чувствует, что жива, найти не может. Я его позову, когда поймем как все исправить. Он придет, я знаю как. Он нам пригодится.
– Хорошо, – согласилась ведьмочка. – Давай вместе узнаем как все вернуть назад.
– Назад ничего не вернешь, – невесело проговорила ведьма. – Ничего не вернешь… Болит до сих пор… Я пришла к нему, после Аглаопы, а он…– дух кпогрузилась в воспоминания. – Он вывел против меня свою стаю. Он хотел меня убить, ту, которую называл своей истинной, ту, которой позволил поставить свою метку. Он не только предатель, он подставил своих родных под удар! Трус! Но я не могу избавиться от жгучего чувства в груди, только небытие меня освободит. Но надо найти в себе силы простить…
– Я тебя понимаю, – кивнула Женя. – Была в такой ситуации. Оборотень издевался надо мной, когда я была юна и неопытна. Пользовался мной. Но…Мариетта, я могла его проклясть, и его и его стаю, но я не сделала этого, нашла в себе силы простить его, и ты найдешь.
– Проклясть? – угрюмо хмыкнул дух. – О! – протянула она. – Ты могла, еще сильнее, чем я. Так, что не снять проклятие вовек. Ты другая, Евгения, совсем другая. Ты лучше, чем я! Намного лучше! Ты поможешь мне обрести покой. – Ведьма посмотрела в сторону Дениса. – И он другой, совсем другой! Лучше, чем тот. Возрождение! Ему на роду написано возродить угасающий род оборотней. Дураки! – расхохоталась Мариетта. – Какие же они дураки! А твой пошел наперекор из-за тебя! Он любит! Сильно тебя любит! Я слышу его метку на тебе, она пульсирует, оберегает тебя! Всю твою боль готов себе забрать. не думай, он переживет! – неожиданно сказала она. – Перетерпит! И твоя метка его оберегать будет! Сильная метка, ты молодец!
