— Сковороду убери для начала. И завтрак мне приготовь. Ты же жена.
Мои зубы заскрежетали. Хотелось не просто побить «муженька» сковородой. А прихлопнуть. С концами. Чтоб уже не встал. Но в тюрьму определенно не хотелось.
Сковорода упала в траву.
— Ну? Дальше что? — спросила я, складывая руки на груди.
— А дальше ты снимешь с меня гадость, которую наколдовала!
— Что-о? Какую еще… — я растерялась, ибо совершенно не понимала, о чем речь.
Это у меня проблемы начались из-за жены его настоящей. Из-за ее попыток наложить на меня проклятие. Бен-то тут каким боком?
— Я ничего с тобой не делала, — объявила я сердито.
— Еще как делала! С тех пор, как ты уехала из столицы, у меня сплошные проблемы начались. За что ни возьмусь, всё выходит боком! Толпу знахарок обошел. Говорят, порча это. Ведьмовская! И снять ее может только та ведьма, которая наложила. В общем, Вэл, исправляй, что сделала. И тогда получишь свободу. От меня.
— Э-э-э… — протянула я, поймала вопросительный взгляд Великолепного и вспылила: — Да не делала я ничего! Стоило, конечно. Но я решила не опускаться до такого.
— Уверена?
— Да!
Сковорода на траве дернулась в попытке отправиться к моему нынешнему мужу, но я сдержала гнев. Этого супруга пока лучше не бить. Уж точно не при Бене.
— У него ребёнок должен был родиться, — добавила я. — А ребёнку нужен отец. Я стерва. Но не до такой степени.
— Ребёнок, — проворчал Бен и сплюнул на землю. — Как оказалось, он не мой.
Вот теперь я потеряла дар речи.
Не его? Серьезно?!
Ну и ну…
Значит, женушка, которая обвиняла меня во всех смертных грехах разом, сама успела неплохо погулять на стороне. Вот, зараза!
В смысле, меня ни капли не беспокоила ее неверность. Бесили обвинения. Я-то выходила за Бена, не подозревая о наличии другой супруги. А она изображала святую невинность, еще и бабкину магию испортила своим проклятием. Превратила меня из тайного полуэльфа в чертову богиню Дею!
Бен, тем временем, продолжил гнуть свою линию.
— Можешь сколько угодно долги на меня перевешивать. Хуже, чем есть, уже не сделаешь. Так что снимай порчу. И я сам уеду от тебя подальше. Иначе…
Я не поняла, что случилось, и почему «муженек» вдруг замолчал и выпучил глаза. А потом… раскинул руки и пустился в пляс. Ноги принялись выделывать та-акие па, на которые Бен в жизни не был способен. Я это точно знала. Как-то нас пригласили на бал, организованный руководством департамента, в котором я тогда работала. Пока все кружились в танцах, мы сидели на диванчике в углу, ибо Бен совершенно не владел этим искусством и всё, на что был способен — это оттоптать партнерше ноги.
— Прекрати! — завопил он истошно. — Вэллари! Ты же знаешь, что не имеешь права мне вредить! В тюрьму захотела? А ну, прекрати!
— Но я не…
— А она и ничего не делает, — весело отозвался Великолепный. — В бумажке твоей не сказано, что другие вредить не могут. Так что повеселимся, соперничек.
До меня дошло, и я разразилась хохотом. Больше истерическим. И всё же до слёз.
— Хватит ржать, как лошадь! — вопил Бен. — Останови ушастого!
Но я продолжала смеяться, не в силах перестать. Видно, таким образом выплескивался весь накопившийся стресс.
— А за ушастого ответишь, — пообещал Великолепный и щелкнул пальцами. — До ночи плясать будешь. Но только в другом месте.
Он взмахнул рукой, и Бен «завальсировал» прочь, ругаясь на всю округу. Но ничего поделать не мог. Сам-то он был слабеньким магом. Ничего толком не умел. Ни магичить, ни избавляться от чужих чар.
Я покосилась на супруга и вытерла слезившиеся глаза.
— Разве вашему брату не запрещено вредить людям?
— Запрещено. Но только жителям долины. А он не местный.
Я снова засмеялась. Но слегка. Основная волна хохота прошла.
— Но проблема остается, — констатировала я, окончательно успокоившись. — Если на Бене, правда, порча, он не отстанет. Но я его не проклинала, клянусь.
— Стало быть, кто-то другой постарался. Может, у него еще жены-ведьмы имелись? Иль любовницы? — предположил супруг, но поймав мой гневный взгляд, передернул плечами. — Я ж только версии выдвигаю. Не злись. Да и какие еще варианты? Если только кто-то за тебя не отомстил и…
— В пекло! — возмутилась я.
Ибо знала ведьму, которая очень даже могла заступиться за меня. Причем, сделать это втайне. Но капитально!
— Ты куда? — удивился Великолепный.
Но я уже бежала вверх по лестнице — в спальню. Там вытащила из шкафа шкатулку, вытряхнула ее содержимое на пол, нашла фотографию Бена и провела одну простую магическую манипуляцию. Ответ не заставил себя ждать. По лицу Бена на портрете поползли черные разводы и тут же исчезли.
А я зарычала.
— Ну, бабуля!
Это, впрямь, была порча. Только не моя, а бабки Фионы! Старая ведьма решила наказать обидчика единственной внучки. Использовала фотографию, которую я сдуру привезла с собой из столицы.
— Твоя бабушка ведь того… мертва, — констатировал Великолепный, отправившийся за мной. — А порчу может снять только тот…
— Кто наложил, — закончила я уныло.
А муженек покачал головой.
— Ну, ведьмы. Вечно у вас колдовство неотменяемое.
— Не вечно. А в исключительных случаях.
— Значит, у нас тут одни исключительные. Ладно-ладно, — он вовремя изобразил смирение, пока я не раскричалась. — Делать-то что будем?
Я не знала, что ответить. Идей не было. Ни единой.
— Вэл! — раздался снизу голос Мойры. — Тут гости пожаловали!
— Только не говорите, что Бен уже вернулся, — прошипела я под нос.
Но ошиблась.
— Это две эльфийки, — продолжила кричать Мойра. — Мужа твоего видеть хотят.
Я снова зарычала. Значит, Лавения с рыженькой дочкой Роэна. Их вот тут и не хватало. Что ж, с удовольствием выставлю. Обеих. Нечего эльфийской сестричке делать на моем пороге. Мой порог. И муж мой. Пусть сто раз бесит меня до дыма из ушей. Но пока и такой в хозяйстве сгодится.
Глава 18. Бывшие
Однако я ошиблась. Явились на Лавения с Ариэллой, а эльфийки постарше. Одна рыженькая и очень похожая на дочку правителя. С заплаканным лицом. Вторая — блондинка. Статная и чертовски красивая.
— О, Айри! — рыжая кинулась моему супругу на шею. — Мне нужна твоя помощь! Король, как узнал, что Корнелий войну проиграл, сказал, ни монеты не даст, чтобы его выкупить. А как же я без мужа, а дети без отца?! Помоги освободить Корнелия! Очень тебя прошу!
