— Ну наконец-то! Как оказалось, найти собственных сыновей довольно проблематично! — усмехнулся отец, но его улыбка быстро сникла, стоило глазам правителя скользнуть по Ярославе. — Хм… кто бы мог подумать, что вопрос разрешится так быстро. Ну что ж, Аласдэр, прими мои поздравления. Судя по всему, совсем скоро тебя ожидает свадьба.
— Не верю своим глазам! — подскочил правитель Харальд, направляясь к нам. — Сынок, я безмерно счастлив, что ты обрел свою пару, — лишь на мгновение он перевел взгляд на меня. — Даркас, соболезную. Но с судьбой не поспоришь, — и зашагал к Яре, что стояла за нашими спинами. — Милая, позволь тебя поздравить…
Сам не понял, как среагировал настолько быстро. Мгновение, и я преградил путь правителю демонов, встав между ним и девушкой. Чувствовал, как она борется с горечью, пытаясь проглотить ком в горле. Былая решимость человечки сошла на нет, перед лицом своего обидчика. Что пробуждало в нас с Алом безумную потребность защитить ее.
— Даркас, позволь спросить, что ты делаешь? — угрожающе зашипел правитель Харальд.
— Отец, — привлек к себе внимание Аласдэр. — При всем моем уважении, не думаю, что Яра нуждается в твоих поздравлениях!
— Что? Да как ты смеешь, сопляк?! Этот безумец не подпускает меня, твоего отца, к ТВОЕЙ невесте, а ты… — краснея и сбиваясь на крик, взревел правитель демонов.
— Этот безумец, как ты изволил выразиться, защищает СВОЮ невесту. Так что он имеет полное право не подпустить демона, поступившего… скажем так, некрасиво, по отношению к ней.
— О чем ты говоришь? Я вижу метку! Ты не можешь отказаться от брака! — не унимался владыка темных, продолжая срываться на сына, когда в ссору вмешался мой отец.
— Мальчики, объясните, все же, что здесь происходит? — сдержанно попросил он, подходя к нам. — Харальд, давай их выслушаем.
— Для чего вы нас искали? — игнорируя отцовский вопрос, спросил я.
— Хотели устроить бал и представить Ярославу, как главную претендентку на брак с одним из вас. После ее выбора, второму мы собирались подобрать подходящую супругу, раз уж решение кристалла оказалось столь необычным.
— В этом нет необходимости! — оборвал Аласдэр.
— Да я уже и сам вижу, — сожалея, вздохнул правитель фениксов. — Даркас, как ты смотришь на брак с Листарией? Мне кажется, породниться с демонами неплохое решение. От связи все равно родятся фениксы, а укрепить союз лишним не будет. Тем более, вы вроде неплохо… — замешкался он, подбирая слово, — … ладили.
— Ничего не выйдет. Я женюсь на Яре.
Ожидал, что наша чертовка сейчас взбрыкнет, опять заголосив, что замуж за нас не собирается, но на удивление девушка хранила молчание.
— То есть как? — вновь истерично взвизгнул правитель Харальд.
— Вероятнее всего, наше решение вас малость удивит. На избранной две метки! Мы оба заявили на нее права! — выпалил я на одном дыхании.
— Что вы сделали?! — взревел владыка темных, напоминая истеричную барышню. — Сопляки, да кто вам позволил идти против традиций?! Человечка должна выбрать одного!
В сознании пронесся яростный взрыв, и я осознал, что терпение нашей дьяволицы лопнуло. Нерешительность и страх, что обуяли ее вначале, отступили под давлением злости. Выйдя вперед, она откинула распущенные волосы за спину, а я ощутил, безумное желание девушки врезать истерично орущему демону.
— Вы позволили мне сделать выбор и теперь пытаетесь его оспорить?! — зашипела она. — При всем моем уважении… хотя нет, прошу извинить! Я не могу испытывать уважение к тому, кто использует столь мерзкие методы и манипулирует собственным сыном, не заботясь о его благополучии.
— Я о нем заботился! Только поэтому… — брызгая слюной, закричал правитель демонов.
— Нет, вы преследуете какие-то личные цели! Я не знаю, какая ваша выгода, но то, что происходит не любовь к Аласдэру, иначе вы бы не сокрушались сейчас! Заставлять его предать побратима, поставить мне метку без согласия… Я здесь двое суток и уже успела понять, насколько крепка связь между принцами. Обрекая на одиночество одного, вы причините боль обоим! Правитель Харальд, неужели вы думаете, что подобные действия привели бы его к счастью?! — не унималась девушка, каждым словом попадая точно в цель. — Вам не нужен сын с сильным характером и своей головой, вы хотите послушную марионетку, бездумно выполняющую любой приказ.
— Да как ты смеешь?! Мелкая никчемная девчонка без роду будет учить меня жизни?! — краснея все сильнее сокрушался владыка темных.
— Отец! — предупреждающе рыкнул Аласдэр, подходя ближе к Яре.
— Два бесхребетных подкаблучника, пресмыкающихся перед болтливой бабой! Уже давно следовало научить ее манерам! Чтоб женщина тыкала мне на ошибки, да такого…
— Харальд, ты перешел черту! — повысил голос мой отец, пытаясь приструнить своего побратима.
— Нет! Эта дрянная подстилка…
— НЕ СМЕЙ! — теряя самообладание зарычал Аласдэр, готовый кинуться на собственного отца. — Не смей оскорблять мою невесту! Даже если ты правитель…
На короткий миг меня оглушило магической отдачей, и я решил, что побратим потерял контроль. Но картина представшая перед глазами шокировала всех.
Зеленые глаза Яры вспыхнули уже знакомой нам силой. Сжав кулаки она задрожала, будто теряясь в собственной злости, которая разрасталась подобно лесному пожару. А потом тело девушки вспыхнуло, окутывая ее неведомой мне ранее магией. Синее пламя ласкало нежную кожу, не причиняя ей вреда. От мощи, что выплеснулась с огнем, казалось, искрил воздух, а давление значительно повысилось, причиняя физическую боль.
— Яра! — попытался позвать ее Аласдэр, но девушка не реагировала, не спуская полного ненависти взгляда с правителя Харальда, который за считанные секунды побледнел, напоминая белоснежный холст.
— Синее пламя, — заикаясь, лепетал он, отшатнувшись назад. — Нет! Его не бывает! Не может быть!
Глава 31. Судьбоносные перемены
Даркас
Новая вспышка, и нас раскидало в стороны. От резкого удара об стену воздух покинул легкие, а ноги подкосились. Скатившись на пол, смотрел, как нашу хрупкую человечку накрывает магической волной, которую она просто не могла контролировать. Пламя разрасталось все ярче, угрожая всем присутствующим, а в особенности девушке, ставшей эпицентром всего безумия.
— Яра! — пытался докричаться до нее побратим, но, казалось, она находится в некой прострации, подавленная собственной силой.
Не умея пользоваться невиданной ранее магией, Ярослава оказалась поглощенной ею, что напрямую ставило под удар ее жизнь.
Времени на размышления не было. Кинувшись вперед, пытался преодолеть обжигающую боль. Синее пламя жалило, не подпуская меня к своей хозяйке. Чувствовал чудовищные мучения от дикого огня. Но страх потерять ту, с которой связал свою душу, был намного сильнее, заставляя идти вперед.
