«А может стать твоей!» — словно далёким шёпотом промелькнуло у меня в голове, заставив меня задуматься на этот счёт.
Но мысли, навеянные понятно кем, я быстро отбросил в сторону, так как они мне были чужды. Зачем мне этот мир, если есть тот, в котором я родился, в котором я рос и в котором у меня все родные и близкие? Вот и сейчас думаю, незачем он мне.
Но это у меня есть путь назад, а вот что сказать остальным… Их тела были мертвы, если верить словам разноцветного, так что возвращаться им некуда, и они застряли тут на века… Если как загробный мир, то это место просто идеально, ведь по сути, эта четвёрка может существовать тут бесконечно долго, пока существует эта игра… А вот потом они просто пропадут и сами не поймут этого. Они пропадут, когда будут отключены серверы, пропадут, когда ИскИн перестанет работать. Их просто не станет, и никто о них не вспомнит, ведь их тела будут похоронены, а их родные и близкие уже не так сильно будут переживать об утрате, если сами будут ещё живы к тому моменту.
Я им когда-нибудь обязательно об этом скажу, но не сейчас, для них это будет слишком тяжело. Уж лучше пустая надежда, чем очень жестокая реальность. Ну, или как там в пословице? Лучше синица в руках, чем журавль в небе. Пускай живут, даже если это не особо похоже на жизнь, пускай наслаждаются, пока могут. Жалко их…
— Мастер! — долетел до меня истошный вопль одного очень знакомого мне ящера. — Мастер! Новости! У меня есть новости!
Около пещеры я сидел на земле, оперевшись о камень, так что мне пришлось встать, чтобы увидеть, кто меня зовет, а потом, чтобы не выглядеть как фиг пойми кто. Я же лидер фракции? Лидер! Так вот и нефиг рассиживаться.
— Докладывай, — кивнул я красному ящеру, который был весь в боевых шрамах, но при этом его полоска здоровья была на максимуме. Неплохо их так потрепало.
— Мы не успели… — с тяжёлой отдышкой начал говорить кузнец, а на этих словах у меня что-то не особо приятно кольнуло в груди, но его внешний вид говорил о совершенно ином, не о плохих вестях. — Мы не успели спасти саму деревню… Но нашли следы уходящих жителей!
— Сколько их?! — сразу начал я засыпать вопросами Дархана, который с каждым новым вопросом становился всё мрачнее и мрачнее. — Как далеко они ушли? Их преследовали? Почему ты вообще сюда прибежал? Где остальные? И что, чёрт возьми, там произошло?
— Отвечать в порядке заданных вопросов? — уточнил на всякий случай кузнец, стянув с себя шлем и бросив себе его под ноги.
— Да, — кивнул я ему и снова уселся на землю.
— А можно мне вопрос перед этим задать? — уточнил у меня Дархан, смотря на меня с неким подозрением, на что я ему снова кивнул. — А вы как вышли на поверхность?
— Скажем так… Я могу теперь гулять по своим владениям и на поверхности, что меня, несомненно, радует… — начал говорить я, а потом остановился, так как в голове возникла весьма здравая идея. — А ведь можно для маскировки пещеры в будущем построить тут небольшое селение, которое перерастёт в город! Надо записать… Теперь отвечай на вопросы.
— Хорошо, — кивнул ящер и плюхнулся рядом со мной, встречая взглядом восход солнца. — Хороший символ, для нас сейчас в самый раз…
— Отвечай, — уже более настойчиво сказал я.
— Прошу прощения, — опомнился Дархан, а потом начал рассказ. — Ушло по нашим подсчетам около двух сотен разумных, но при этом мы нашли тела большей части совета старейшин. Нашли мы их по пути в леса, что для нас считались запретными. По всей видимости, население отступало в спешке, а эти просто из-за своей старости отстали, за что поплатились жизнью. Насколько далеко ушли они… Я не смогу ответить. Мы шли по их следам почти пять километров, но так и не наткнулись на них. Отряд продолжил свой путь, отправив меня сюда. А произошло там такое… Что лучше не рассказывать… Как минимум мы с отрядом потеряли двух хороших бойцов в безвозвратных потерях… Они не исчезли, как это обычно бывает, а просто погибли…
— Что?! — аж вскочил я на ноги и схватил за нагрудник ящера. — Как погибли?! Почему погибли?! Как это вообще возможно?!
— Не знаю, мастер! Честно! — махал руками в разные стороны кузнец, пытаясь успокоить меня. — Честно! Мы сами были сильно удивлены, но миссию не бросили! Потери есть потери, от них никуда не деться.
— Чёрт! — начал злиться я, бросив Дархана обратно на землю. — Чёрт-чёрт-чёрт-чёрт! Гр-р-р-р! Дальше!
— Да дальше нечего больше рассказывать… Наткнулись мы на разрушенную деревню, попутно уничтожив один отряд людей, потом в самой деревне пришлось ещё почти восемь десяток бандитов убивать… В общем, сейчас все выглядят, как я… Леголас хуже всех, он прям рьяно пытается защищать своих.
— Знаешь, что самое обидно? — посмотрел я с печалью на Дархана, когда ярость внутри меня ушла на нет. — Так это то, что я ничего не могу сделать…
— У наших всё получится! — с истинной верой сказал кузнец, поднявшись на ноги. — Главное — верьте в них!
— Постараюсь, — не особо весело усмехнулся я, после чего снова плюхнулся возле входа пещеры. — Иди, отдыхай, я пока караулю.
Интерлюдия 6
— А как ты поняла, что это именно Судья? — шёл позади Элиз Пони, доставая ее вопросами.
— Это уже двадцать шестой твой вопрос! А ты просил всего один! — уже бесилась девушка и на самом деле еле сдерживалась, чтобы не ударить своего товарища. — Вот на кой хрен тебе сделали шлем, который улучшил твой голос?! Ты теперь вообще заткнуться не можешь!
— Ты так и не ответила на вопрос, — угрюмо сказал Пони. — Ни на один вопрос. Так из-за этого и задаю столько, чтобы ты хоть на один мне ответила.
— Юр, — уже умоляющим голосом она обратилась к танку, что всегда находил ответы на вопросы своего товарища. — Ответь ты ему… А то, похоже, этот остолоп не читал ни одного гайда…
— В общем, так, — сделал голос мудреца Юрий, издав перед этим несколько раз: «Кхм-кхм», после чего начал свою короткую повесть. — Когда-то давно, когда в мире не было порядка, когда земля ежеминутно окутывалась кровью, когда все воевали против всех, пал один из богов. Его единственным желанием было остановить всё то безумие, что творилось в мире, остановить демонов, что изувечили землю до неузнаваемости, а обычных разумных начали превращать в себе подобных. И из его трупа появилось новое существо, предвестник баланса и правопорядка. В тот момент сила предвестника была велика, была столь могущественна, что она одним своим словом остановила бесконечное сражение, после чего исчезла. Демоны в страхе начали бежать с того поля боя, а расы наземных существ воспряли духом и начали гнать дальше своего недруга. И после так было везде! Где бы не появлялось это существо, демоны бежали в страхе в свои миры, подземные существа зарывались обратно в землю, а наземные успешно отвоевывали то, что некогда принадлежало им. И каждый раз, после окончания боя в ночи можно было увидеть стража того божества — маленькую черную кошку, которая карала всех, кто нарушал установленные правила её хозяйки. По местному летоисчислению прошло уже больше пяти сотен лет, то божество заняло достойное место в пантеоне богов, а её страж остался здесь. И страж до сих пор следит за тем, чтобы порядок на земле соблюдался! И появляется она в основном там, где происходит беззаконие, где сильный бьёт слабого… Но везде она успеть не может, ведь кошка одна, а злодеяний в мире нынче много!
