– Демон… – поперхнулся я тогда, – …страцией?!
– Затем – практические занятия.
– Практи… кхм. – Уши слышали, мозг не верил. – Общие, что ли?!
– Какие могут быть еще? Желающие практикуются, нежелающие совершенствуют наглядную теорию. Предмет обязаны освоить все. Можно не владеть копьем, но нельзя прожить без основополагающего – без умения дарить и принимать жизнь.
Часть 4. Урок ловиласки, продолжение
Глава 1
Как же недавно это было. И как давно. Банально, но чистая правда. В качестве проводника-командира я вел полтора десятка царевен через леса. Несмотря на подстерегавшую под каждым кустом опасность, царевны не пожелали ходить в грязном и устроили большую стирку. Участвовать в затеянном ими мероприятии заставили и меня, как я ни сопротивлялся. Если девчонкам что-то втемяшится, здравый смысл отдыхает и пощады не жди. После стирки компания расположилась на ночлег, и был урок, и в конце ранее рассказанного мной про тот урок я уже был на пределе, организм волновался и сочился новыми запахами, в свою очередь чрезвычайно волновавшими учениц.
– Можно не владеть копьем, но нельзя прожить без основополагающего, – объявила Варвара, сидевшая на моих ногах, – без умения дарить и принимать жизнь.
Амалия напомнила:
– У него тысячи жизней на пособии.
– Помню. – Варвара привстала на коленях. – Поэтому начнем с… – Она остановилась, глубоко задумавшись и перебирая что-то в голове. – Сначала нужно оговорить еще один момент. За время плена рыкцари никого не принудили силой?
Ученицы толпились вокруг меня в два-три ряда. Первые сидели на корточках, за ними на коленях другие, привстав, чтобы лучше видеть. Им на плечи опирались непоместившиеся, они заглядывали через головы первых и вторых. Костер догорал. Светало. Я лежал на спине, а царевны сгрудились вокруг моей середины так, что между голов едва проступал рваный кусочек неба.
– К чему принудили? – моргнула Клара.
Антонина ехидно скривилась:
– А если не силой?
Решив, что Клара и сама догадается, Варвара обернулась к возвышавшейся над остальными Антонине:
– Если ты имеешь в виду меня, то здесь разговор особый, к нему мы еще вернемся. Итак, жду ответа, это принципиально.
Выждав с десяток секунд, она удовлетворенно кивнула.
– А до плена? – повис в напряженно-сгущенном воздухе ее следующий вопрос. – Если у кого есть, что сказать, скажите сейчас. Нам необходима абсолютная чистота опыта.
Тишина. Стрельба взглядами. Конфузливое опускание век – не от желания скрыть, а от самой мысли, что нечто подобное могло случиться.
– Тогда следующий вопрос: кто уже имел ловиласку без третьей составляющей?
После некоторого колебания нехотя приподнялась рука Ярославы – шикарной платиновой блондинки, самой яркой из царевен в плане женственности и чувственности. А по части куража Ярослава дала бы сто очков вперед нашей главной заводиле.
– Да?! Расскажи! – загалдели соседки.
Ярослава отстранилась:
– Это к делу не относится.
– Ярослава права, она не в храме, чтобы отчитываться.
Строгий, почти угрожающий тон Варвары развеял приступ любопытства. Только после преподавательской отповеди вздернулась и быстро упала рука Ефросиньи. Права поговорка про тихий омут. К Ефросинье уже не проявили столь бурного внимания. Но заметку себе сделали все, еще пообсасывают косточки на досуге.
– Ясно. – Варвара оглядела всех родительским взором. – Последнее. Все мы заперты детством на замочек, который не разрешает взрослости вторгнуться в непозволительное.
У меня вдруг выстрелило: замочек! В школе кладовица ничего надежнее щеколды представить не могла, а тут целый замочек. Царевны – дочки царисс, и если такие слова и понятия им не в диковинку, то меня ждет еще много удивительных открытий.
О чем я, каких еще открытий? Мне ли жаловаться на их недостаток? Будь моя воля, все открытия позакрывал бы к чертовой бабушке. Меньше знаешь – крепче спишь!
Корябнуло по душе: «Будь моя воля». Это главная проблема. Никого здесь моя воля не интересует. Оттого и лежу на травке, невластный над собственным телом.
– У кого замок сломан? – вопросил строгий голос.
Снова отличилась Ярослава. В гордом одиночестве.
Нет. Медленно, багровея на глазах, к ней присоединилась… кажется, Софья – усредненно-никакая, похожая на всех, поступавшая как все. Человек без собственного мнения. Или это Анна, а не Софья? Не помню. Одна из них сейчас находилась где-то неподалеку, во тьме, в тройке выставленных часовых, в то время как вторая приподнятой рукой сообщала о себе прелюбопытнейшие подробности.
Зато Ефросинья не шелохнулась. Царевны вновь зашушукались. Я лежал. Ошалелый, придавленный, смирившийся, но никак не равнодушный к происходящему. Оно напрямую касалось меня. В первую очередь – рук и ног, очень касалось, в прямом смысле. И все свидетельствовало, что добром ночное мероприятие не кончится. Правда, злом его вроде бы тоже не назовешь. Скорее, чем-то… не посередине главных моральных понятий, как сразу представлялось, а равноудаленно от середины – как если линейку согнуть кольцом и соединить концы. Противоположности сольются в одну точку. Вот ее я и ожидал – взрывную, добро-злую, немыслимую.
– Времени прошло много, нынешнюю чистоту гарантирую, – выдала Ярослава необходимую формулу.
– И я! – присовокупила Анна-или-Софья, прячась за большой спиной Антонины.
Странно. В отличие от других стеснявшихся учениц она укрывалась не от моего противоположнополого взора, а от излишнего внимания подруг. Как же, видимо, допекли. Или как могут допечь, если сейчас такая реакция.
Ефросинья скудно вбросила:
– Я тем более.
Чуть опустив лицо, она прятала только взгляд. От всех. Но не от меня. На меня Ефросинья глядела исподлобья, как бы спрашивая: теперь-то понял, что я уже взрослая? Понял, от чего отказался в недавнем ночном тет-а-тете? И вообще – понял?
Опершись руками о мой живот, Варвара чуть приподнялась, поправила посадку для нашего взаимного удобства и резюмировала:
– Итак, каждая из нас в присутствии остальных подтверждает свою чистоту, зная, чем грозит ложь. Принято.
– Подожди, – вновь влезла Антонина. – Ты сама не ответила ни на один из вопросов. Как с чистотой у тебя?
– Ты в пещере со старшим заигрывала! – напомнили Варваре сразу с нескольких сторон. – А перед самым освобождением уединялась!
– Во-первых, если кто до сих пор не понял, я шла на это ради всех, искала способ вытащить нас любым способом. О том, что придет помощь, в то время никому в голову прийти не могло. Во-вторых, я ему сразу сказала, что если нет мужской накидки, то пусть даже не надеется. – Оправдываться Варвара не любила и сразу перешла на повышенные тона. – Поэтому чистоту гарантирую не меньше вас всех. Кстати, упомянутую вещицу я забрала, желающие смогут потом взглянуть.
