– Это не то, чему нас учили в Бастионе, помнишь? Доверься своим товарищам. У каждого члена команды есть своя роль. Научитесь делегировать.
Ярлакс вздохнул.
– Да, я знаю, но это касается Стражей, а не обычных людей. Ты не можешь доверять обычному человеку так же, как Стражу. Вот и всё.
Ксейн собрался было возразить, но тут вспомнил свой сон. В нём Акслин не могла распознать оборотня. Он с тревогой спрашивал себя, отреагирует ли она по-другому в случае, если окажется в подобной ситуации. Сумеет ли она отличить истинного Ксейна от ложного? «Рокс тоже не смогла бы», – вдруг подумал он. Но, по крайней мере, она знала о существовании метаморфов, даже если и не могла их распознать. Акслин, напротив, была бы совершенно неподготовлена.
Он сжал кулак, пытаясь потушить в себе гнев и тревогу. Ярлакс это заметил.
– Эй, не обращай на меня внимания, – сказал он, наконец, со вздохом. – В долгие часы дежурства на стене приходится думать о всякой ерунде, чтобы отвлечься.
Звук колокола подсказал им, что время прошло быстрее, чем они рассчитывали.
– Мне пора, у меня дела, – сказал тогда Ксейн, отложив колчан в сторону. – Мы закончим турнир в другой раз, хорошо? К тому же я выигрывал, – с улыбкой отметил он.
– Эй, не хвастайся. Напоминаю, что не спал всю ночь.
Улыбка Ксейна стала шире. Он не хотел больше отвлекать своего друга, который отложил своё свидание со сном, чтобы поболтать и утешить его. Они попрощались и Ксейн неторопливым шагом направился к столовой, где, он был уверен, его ждала Рокс.
В то утро у Акслин тоже была важная встреча. Ни Декс, ни она не собирались приходить на работу в библиотеку: визит в Управление Порядка и Юстиции откладывать больше было нельзя.
Оксания всё ещё не хотела возвращаться домой. Акслин достала ей платье, чтобы та переоделась, гораздо более скромное и простое, чем те, которые она привыкла носить, но девушка ничего не сказала по этому поводу, лишь слегка вздохнула, увидев, что оно ей маловато.
– Через несколько недель твоя фигура будет как прежде, – утешила её Акслин. – Ты только что родила. Всему нужно время.
Оксания ничего не сказала, и Акслин добавила:
– Должно быть, у тебя дома ещё много платьев, и какое-нибудь из них сядет на тебя получше.
– Да, – отрезала она. – Пожалуйста, не дави на меня.
Акслин вздохнула. Она чувствовала себя отчасти виноватой, так как именно её версия смерти Брокснана заставила Оксанию с опаской относиться к собственной семье. Она знала, однако, что ни она, ни Декс до конца в неё не верили, после того, как Стражи рассказали свою версию, которая звучала гораздо логичнее и разумнее.
Это была ещё одна причина, по которой они не могли больше откладывать визит в Управление Порядка и Юстиции. Если это правда, что они нашли тело Брокснана…
Акслин знала, что в глубине души и Декс, и Оксания хотели, чтобы этот труп не был телом Брокса. В конце концов, они не видели, как тот упал в канал, убитый копьём Ксейна. Единственным доказательством его смерти были показания других людей. Показания, которые, к тому же, противоречили друг другу.
«Сегодня сомнения развеются, – сказала себе Акслин, – в лучшую или в худшую сторону».
Они взяли конную повозку и двинулись в первый круг к зданию Управления Порядка и Юстиции. Для Декса и Оксании такая поездка была в порядке вещей, Акслин же редко могла себе это позволить. Они поднялись в салон, и Оксания, расположившись на сидении с ребёнком на руках, облегчённо выдохнула. Именно из-за них и была взята повозка, хотя и пешком было не слишком далеко. Оксания не жаловалась, но бледность и тёмные круги под глазами выдавали её усталость и плохое самочувствие. Декс тоже был более серьёзным и молчаливым, чем обычно. Акслин их понимала: они провели столько тревожных часов, не зная точно, что случилось с Брокснаном, был ли он действительно мёртв или нет, был ли он убит Стражем или стал жертвой монстра. Все трое боялись худшего, но запутанная и противоречивая информация давала им каплю надежды.
Как и все государственные здания времён Пятого Верховного Правителя, Управление Порядка и Юстиции представляло собой четырёхугольное строение с массивными стенами, выдержанное в строгом стиле. Оно было практичным и функциональным, и в то же время внушало чувство безопасности и доверия к власти.
Акслин же оно казалось чудовищно большим.
Они поднялись по лестнице и вошли в холл. Декс объяснил причину их визита служащему, который сверился с лежащими перед ним бумагами.
– Ах да, дело де Галуксена. Второй коридор направо. Идите до конца, и вы попадёте во внутренний двор. Постучите в третью дверь слева. Представитель ждёт вас.
– Представитель? – повторил Декс беспокойно. – Разве нас не примет Делегат?
– Речь идёт о смерти наследника одной из великих семей, – ответил служащий, покачав головой. – Это дело первого уровня.
– Да, конечно, – пробормотал юноша.
Последовав указаниям служащего, они пошли по коридорам. Во внутреннем дворе им встретилась пара средних лет. Декс застыл, увидев их.
Акслин отстала на несколько шагов, чтобы не привлекать к себе внимания, и настороженно наблюдала за происходящим. Пара выглядела как аристократы: элегантно, но строго одетые. Их облик был далёк от показного шика, которым удивляли Оксания и её братья. Волосы женщины, отливающие сединой, были собраны в неброскую, и в то же время изысканную причёску.
Её спутник, высокий и хорошо сложённый, с пронзительными голубыми глазами, напоминал Брокснана. Особенно заметным сходство стало, когда он повернулся к ним, и посмотрел на Декса. Она поняла, что это родители её друга, те, как и они, пришли на опознание тела, которое Стражи вытащили из канала и которое, как им сказали, принадлежало их старшему сыну.
Декс глубоко вздохнул и сделал пару шагов вперёд.
– Отец, мать… – сказал он.
Акслин надеялась, что они обнимутся, или хотя бы возьмутся за руки. Декс был ласковым и очень тактильным молодым человеком. Однако, к её удивлёнию, все трое стояли неподвижно, держась на расстоянии друг от друга.
– Так это правда? – спросила мать. – Это…
Декс покачал головой.
– Пока не знаю. Наверное.
Женщина поджала губы, но ничего не сказала.
– Ты был там? Ты видел его? – спросил отец.
– Я был с ним, да, но не видел, как он упал. На нас напал монстр, и… это долгая история. Позже я подробно расскажу Представителю.
Глава семьи де Галуксен глубоко вздохнул.
– Да, так будет лучше.
Мать Декса повернулась к Оксании, которая держала на руках ребёнка. Она узнала её, несмотря на неприметную одежду, растрёпанные волосы и круги под глазами.
– Оксания де Ксанарил, – сказала она. – Твоя семья ищет тебя.
