– Рокс – Страж, – отрезал капитан, – а не обычная гражданка. Если бы она хотела остановить тебя, то без проблем бы это сделала.
– Но…
– Если то, что ты говоришь, правда, – продолжал начальник, – почему вы сразу не сообщили о случившемся?
Ксейн молчал, потому что ответа на этот вопрос у него не было. Капитан со вздохом покачал головой, и юноша уловил разочарование в его взгляде.
– Больше ничего не было, – настаивал он. – Ни до, ни после. Но я приму наказание…
– Конечно, примешь. Ты знаешь правила. И ещё ты знаешь, что вы не сможете снова патрулировать вместе. Жаль, потому что вы были хорошей командой. Но это… это… неприемлемо.
Ксейн опустил глаза, глубоко смущённый. Его мысли хаотично метались. Если бы он не попробовал этот напиток… Если бы он был сильнее и не поддался инстинктам… Если бы молодые люди не увидели их в переулке…
Он закрыл глаза, пытаясь сдержать охватившую его боль.
– Мне очень жаль, сеньор. Клянусь, этого больше не повторится.
– Это конечно. А теперь можешь идти, Ксейн. В ближайшее время ты получишь подробную информацию о наказании.
– Да, сеньор. Я просто хотел бы…
Ксейн сглотнул слюну.
– Я хотел бы подчеркнуть, что Страж Рокс не несёт за это такой степени ответственности, как я. Я потерял контроль, а она нет.
– Не тебе определять степень ответственности за ваши действия, – сухо возразил Салакс. – Мы назначим соответствующие наказания. Ясно?
Ксейн изо всех сил пытался контролировать эмоции, которые переполняли его.
– Да, капитан, – сказал он наконец с невозмутимым выражением лица, прежде чем уйти.
21
Однажды утром, придя в библиотеку, Акслин увидела Декса, беседующего с мастером Приксией. При виде его её лицо засияло. Она хотела было броситься ему навстречу, но тут вспомнила, что он в трауре, и подошла с некоторой робостью, стараясь считать по лицу его настроение.
Он увидел её и повернулся к ней с улыбкой. Декс выглядел гораздо спокойнее, чем в прошлый раз, но всё же Акслин заметила следы усталости на его лице. Да и в фигуре что-то изменилось, будто на плечи давил новый груз ответственности. Мастер Приксия вернулась к своей работе, и двое молодых людей вышли из зала, чтобы поговорить, не беспокоя её.
– Ну что, ты готов вернуться? – спросила она, улыбаясь.
Он погрустнел.
– Насчёт этого… в общем… всё сложно. Возможно, я не смогу больше здесь работать…
Казалось, он на мгновение растерял все слова, и Акслин попыталась помочь ему продолжить:
– На какое-то время? Не волнуйся, это нормально.
Она выросла в месте, где монстры часто убивали людей. Траур был коротким, потому что оставшиеся в живых не могли позволить себе остановить деревенскую жизнь из-за чьей-то смерти. Но она знала, что в Цитадели всё по-другому, и она понимала боль Декса.
Однако тот покачал головой.
– Нет, я имею в виду… возможно, мне придётся уйти из библиотеки… совсем.
Акслин вяло кивнула, вспоминая то, что рассказал ей Кенкси.
– Я знаю, что ты должен занять место своего брата, стать наследником своего дома, – сказала она.
Он улыбнулся.
– Возможно, я подготовлен лучше, чем брат, – продолжал Декс. – У нас довольно много книг в семейном доме в старом городе, так что это было бы не так страшно. Если бы не… – он снова прервался. – В любом случае, я не хочу утомлять тебя этим.
– Я говорила с Кенкси, – внезапно сказала она.
Декс вздрогнул.
– С… Кенкси? – удивился он. – Но…
– Он приходил ко мне на днях. Сказал, что ты больше не сможешь жить во втором круге и тебе придётся вернуться в дом семьи в старом городе, и ещё принёс свёрток с твоими вещами. Он лежит дома, ты можешь забрать его, когда у тебя будет время.
Декс ошарашено смотрел на Акслин. Та встревожилась, увидев, как он прислонился к стене, безутешно закрыв лицо руками.
– Декс… – пробормотала она, положив руку на плечо друга. – Мне очень жаль. Если я сказала что-то, что расстроило тебя…
Но тот глубоко вздохнул и поднял голову.
– Не извиняйся, всё в порядке. Просто Кенкси… – Он задумчиво прикусил нижнюю губу и продолжил: – Его семья приехала в Цитадель четыре или пять лет назад и живёт во внешнем кольце, в одном из новых кварталов. Так как он работает во втором круге, он мог бы получить жильё там, но это долгий и сложный процесс. Я помогал ему с документами в прошлом году, и пару месяцев назад ему наконец-то предоставили жильё. Так что он переехал в мой дом, а теперь… в общем, я должен уйти, оставив его одного. И у меня даже не было возможности сбежать во второй круг, чтобы сказать ему лично. Хотя, видимо, и не пришлось бы, – добавил он с горькой улыбкой.
– Мне очень жаль, Декс, – прошептала Акслин. – Думаешь, Кенкси сможет найти другого соседа по квартире?
Некоторое время он смотрел на неё со странным выражением лица, но потом грустно улыбнулся и пробормотал:
– Это было бы к лучшему, полагаю, – пробормотал Декс, потом вздохнул и покачал головой, пытаясь сосредоточиться. – В общем, сегодня я пришёл сюда не просто так. Я знаю, что должен был предупредить тебя раньше, но меня это застало врасплох, потому что мы не знали протокола. Нам нужно, чтобы ты пошла с нами утром в главный штаб Стражей.
Акслин вздрогнула.
– Что? Я? Почему?
– Мы собираемся внести Ксантру в реестр Стражей и…
– Ксантру?
– Дочь Брокса и Оксании. Мы должны внести её, чтобы она могла поступить в школу Стражей, когда немного подрастёт, и пройти обучение в Бастионе, когда ей исполнится пятнадцать.
Акслин отвёла взгляд. Этот вопрос по-прежнему вызывал у неё смешанные чувства.
– И нам нужно, чтобы ты подписала протокол, – заключил Декс. Чтобы подтвердить, что Ксантра – дочь Оксании, потому что ты – её акушерка.
– Ой. Я и не знала, что чтобы стать Стражем, нужно соблюсти столько формальностей.
В конце концов, Ксейна просто забрали.
– Нет, для этого достаточно иметь золотые или серебряные глаза. Но, заполнив все документы, мы сможем внести девочку в генеалогическое древо. – Прости, что беспокою тебя этим, Акслин, – добавил Декс, видя, что она ничего не отвечает. – Я знаю, что мы и так доставили тебе массу неприятностей…
Она кивнула.
– Это просто подписание бумаги. Я попрошу разрешения у мастера Приксии…
– Я уже говорил с ней. То есть, ты не против? Я очень ценю это. Оксания скоро будет здесь, ты должна увидеть, как Ксантра выросла всего за неделю. Она прекрасна.
