Я резко взмываю вверх, как истинный Кречет. Навстречу небесам и свободе.
Глава 2
Псковские земли. Владение клана Кречета.
Железная дорога. Западное направление.
Поезд официальной делегации. 09:12
Мерное покачивание и размеренный перестук убаюкивали своей однотонностью. Удобный диванчик с разбросанными подушками будто предлагал прилечь, досматривать прерванный сон от ранней побудки.
Я протяжно зевнул, взор без всякого интереса скользнул по столику из черного дерева с разложенными бумагами.
Вагон класса люкс: мебель из натуральной кожи, украшенные декоративными панелями стены и магические светильники. Спальня отдельно, есть гардероб, уборная и ванная комнаты.
Вроде недурственно. Разве что стиль напоминает все тот же старинный аристократизм, как в летней резиденции клана. Словно застряли в начале двадцатого века.
– Это все материалы по вторжению механоидов, что нам прислали. Будь добр, ознакомься с ними до того, как мы приедем, – попросила Марго, намереваясь оставить меня наедине.
Пойдет к себе, у нее тоже отдельный вагон. Еще три для охраны, девять для остальных членов делегации. Отдельно везли груз, что не поместился в багажный отсек.
Сколько нас ехало? Порядка сотни, не меньше. Прорва народа, куда больше обычной группы посланников. Внушительно, представительно, и вполне объяснимо, учитывая, что с миссией едут родственники властителя клана.
– Ты серьезно рассчитываешь заключить союз? – мой вопрос догнал Марго у самой двери.
Кузина медленно повернулась. После известия об изменениях в ранге полученных полномочий, она начала вести себя подчеркнуто официально.
Обиделась. Думала будет верховодить, сделав из пассивного принца номинальную фигуру, а по итогу ее саму задвинули в тень, фактически лишив права голоса.
Хотя, это конечно преувеличение. Марго все еще имеет влияние на выполнение возложенной миссии. Только теперь перед принятием каждого решения она обязана ставить меня в известность и не может ничего предпринимать без моего одобрения.
Ярослав был недоволен изменившимся раскладом, но пойти против тетки не рискнул.
В теории старший братец мог конечно и взбрыкнуть, настояв на своем видении предстоящих переговоров. Если бы был дураком. Но он дураком не был и понимал, когда лучше сдать назад, позволив событиям идти своим чередом. В конечном итоге, никто не отменял косвенного влияния для получения нужного результата.
Марго наверняка получила на этот счет соответствующие инструкции.
– Таков план, разве нет? – кузина безмятежно взглянула на меня ясным взором.
Отлично играет свою новую роль.
– Хочу сразу предупредить, что приказ о полномочиях не шутки, – серьезно сказал я, глядя ей прямо в глаза. – Если вздумаешь делать какие-то глупости, я без всяких колебаний отстраню тебя. Мы поняли друг друга?
Марго медленно кивнула, она глядела на меня, словно увидела первый раз.
– А ты изменился, Влад, – тихо проронила она.
Я потянулся к бумагам.
– Я всегда был таким, просто не возникало необходимости это демонстрировать, – пауза. – Ты можешь идти.
Боковым зрением я заметил, как она вздрогнула. Но тем не менее собралась и вышла, осторожно прикрыв за собой дверь.
* * *
– Маленький паршивец! Да как он посмел?! Будто какую-то служанку! – прошипела Марго, стоило ей оказаться в своем вагоне.
Пока шла по коридору ей удавалось сохранить на лице безмятежное выражение и лишь оказавшись у себя дала волю чувствам.
– У птенчика прорезались зубки? – с усмешкой спросил Борис.
Марго резко мотнула головой, все еще злясь на вызывающее поведение мальчишки.
Бросив взгляд на Бориса, главу охраны и по совместительству ее любовника, Марго скрипнула зубами.
– Может мне с ним поговорить? Немного встряхнуть и вставить мозги на место?
Вспомнив бесстрастное лицо Влада, лишенное всяких эмоций, она вздрогнула.
– Даже не вздумай! Слышишь?!
– Да брось, с мальчиком надо лишь крепко поговорить. Показать, кто главный. И все сразу образуется, – Борис легко поднялся с кресла.
Марго мрачно на него взглянула.
– Он тебя убьет, – сказала она.
Борис рассмеялся.
– Влад? Да брось! Это же всего лишь мальчишка. Ты же знаешь, ему только развлечения подавай. Пообещаем ему вечеринки, найдем услужливых девочек, отправим в ночные клубы. Дадим мальчику устроить загул и расслабиться. А дела делегации пусть оставит нам.
– Ты не видел, как он на меня смотрел, – Марго зябко повела плечами: – Даже не думай что-нибудь предпринимать без моего ведома. Мне совсем не хочется терять тебя. Особенно сейчас.
Главный охранник посольства перестал улыбаться.
– Ты что серьезно? Насчет Влада?
Марго хмуро кивнула.
– У них там вся семейка такая. Снаружи все чинно и благородно, а внутри звери каких поискать. Вот и у младшенького прорезалось. Если понадобиться он нас обоих прикончит. Без всяких сомнений и колебаний. В нем заговорила кровь Кречета.
– Но ты ведь тоже Кречет, – Борис обнял любимую сзади.
– Всего лишь на четвертинку. Маленькую четвертинку не совсем чистой крови, – печально улыбнулась Марго и потерлась щекой о плечо возлюбленного.
* * *
Доклады, рапорты, выводы экспертов, аналитические справки, результаты лабораторных исследований, отчеты полевых групп, показания участников боевых действий, свидетельства очевидцев и куча других бумаг.
Все про Механоидов. Собранные материалы с начала вторжения.
Бегло просмотрев несколько распечаток, я проворчал вслух:
– Они что издеваются?
Тексты изобиловали огромным количеством технических и научных терминов. Графики, диаграммы, иллюстрации, фото, таблицы с вычислениями непонятно чего.
– Бред какой-то и как мне во всем этом разбираться?
Нет, интуитивно я, конечно, улавливал смысл. Точнее догадывался. Остальное додумывал. Но этого явно недостаточно, чтобы оценить масштабы проблемы.
Или достаточно? Зачем вообще материалы переданы именно в таком виде?
Провокация? Марго намеренно подсунула мне эти папки, отлично понимая, что содержимое для меня в большинстве своем темный лес. Я не специалист в технологиях, хотя и получил довольно приличное образование по меркам кланов.
Впрочем, думаю у них с нами схожие проблемы. Если бы техно начали читать про потоки энергии, про откаты, пульсацию струн, узлы напряжения в структурах плетения, и другую магическую терминологию, они бы тоже схватились за голову, не понимая и десятой доли представленной информации.
