Предисловие
Сасанидская держава — империя шахов и огнепоклонников, последнее иранское государство доисламской эпохи. Оно просуществовало добрых четыре столетия — с 224 по 651 год. Пережив своего противника Рим, персы Сасаниды с успехом боролись с Византией.
Политическое и культурное влияние государства Сасанидов распространялось далеко за его номинальные рубежи — в Западную Европу, Африку, Индию и Китай. То же можно сказать и о торговых связях: серебряные дирхемы проникали и в Поднебесную империю, и на территорию франков, их сохраняли в своих капищах ханты и манси далекой Сибири.
Несмотря на величие Эран Шахра (так называли свое государство сами персы), история Сасанидов полна загадок, многие из которых уже невозможно разгадать. Например, что же все-таки случилось с победоносным императором Каром в палатке под Ктесифоном? Как соотносятся друг с другом восточные противники Сасанидов — хиониты, кидариты и эфталиты? Почему все же арабы так стремительно разбили персов?
Тем не менее изучение Эран Шахра не стоит на месте, с каждым годом привнося все новые детали в калейдоскоп истории Сасанидов. На этом поприще немало сделано как зарубежными, так и отечественными исследователями. Но, как ни обидно, поток российской научно-популярной литературы столь уникальное и интересное историческое явление обошел стороной. Русскоязычных обобщающих работ по данной проблематике в широком доступе практически не отыскать (на ум приходят разве что книги Дашкова, Колесникова, Дмитриева). Специалисты, будем надеяться, еще напишут яркие всеобъемлющие труды по сасанидской военно-политической истории. В нашу же задачу входило лишь дать своего рода очерк и, насколько это возможно, этим очерком привлечь внимание читателя к захватывающей истории взлета, величия и падения Сасанидской державы.
В предлагаемом повествовании в клубке военно-политических перипетий среди прочих лиц окажутся завязаны оба сасанидских Шапура и Хосрова, византийские императоры Константин и Юстиниан, основатель манихейской религии Мани, философ Плотин, философ, но еще и император-полководец Юлиан Отступник. Сасанидская история окажется сценой действий не только шахиншахов и императоров, но и аварских и тюркских каганов, согдийских купцов, правителей далекой знойной Эфиопии. А в один из кульминационных моментов персидские воины даже будут лицезреть славянские челны, заполонившие Босфор.
Исторический пролог
Иран представляет собой засушливую и каменистую страну ~ суровые и малопригодные для жизни земли. Большую часть его территории занимают горы и солончаковые пустыни Деште-Кевир и Деште-Лур. Очагами жизни являются речные долины, где издревле и концентрировалось население. С северо-запада подступают Кавказские горы, а с севера — южноприкаспийские горы Эльбурс. Здесь климат мягче, вдоль каспийского побережья протянулись настоящие субтропические джунгли.
Население Ирана с древнейших времен состояло из множества племен, которые говорили на разных языках. Во многом такое разнообразие объяснялось тем, что они жили в относительной изоляции, поскольку плодородные земли были отделены друг от друга непригодными для жизни районами.
Во II тысячелетии до н. э. на территории Ирана проживали различные неиндоевропейские народы, среди которых выделялись эламиты. Они играли большую роль в истории Древней Месопотамии, Вавилона, Ассирии. Элам представлял собой сильное государство и оказывал большое влияние на своих соседей. В начале I тысячелетия до н. э. Иран стал активно заселяться ариями, которые подчинили себе местное население и частично ассимилировали. Где-то в VII веке до н. э. происходит возвышение Мидии, которая становится одной из ведущих держав своего времени. Мидяне в союзе с вавилонянами сокрушили великую Ассирийскую державу и после этой победы стали доминировать в регионе. Однако, судя по всему, мидийская империя была довольно рыхлой и непрочной. Во всяком случае, просуществовала она недолго. Уже в середине VI века до н. э. владычество мидян было свергнуто их бывшими подданными — персами.
Персидская династия Ахеменидов объединила под своей властью огромную территорию — Иран, Месопотамию, Малую Азию, Сирию, Финикию, Палестину, Египет, Ливию, отдельные области Средней Азии и Индии. Впоследствии Сасаниды называли себя их наследниками и всячески подчеркивали преемственность между двумя державами.
Несмотря на всю свою мощь, держава Ахеменидов пришла в упадок в IV веке до н. э. и была покорена Александром Македонским. Но после смерти великого полководца его империя моментально распалась. Территория Ирана вошла в состав государства Селевкидов и Греко-Бактрийского царства. Затем на востоке возвысились кушаны (о чем речь впереди). В Западном же и Центральном Иране утвердились парфяне, о которых стоит сказать несколько слов, учитывая их значительный вклад в развитие социально-политического уклада и военное дело.
Парфяне издревле населяли благодатные оазисы, зажатые между песками Каракумов и пустыней Деште-Кевир, — то есть небольшой регион, объединявший южную часть Туркмении и северо-восточную часть Ирана. По соседству с ними обитало кочевое племя парное. Народ этот входил в значительную племенную конфедерацию дахов, занимавших обширные степные кочевья между Каспийским и Аральским морями. Улучив момент в общей ситуации распада Се-левкидской державы, парны во главе с их вождем Аршаком разбили местного греко-македонского наместника Андрагора. Отныне они стали хозяевами Парфии. Какое-то время, видимо несколько лет, между победителями и подчиненными существовали трения, перераставшие в открытые столкновения. Однако в итоге был достигнут компромисс. Со временем он превратился в скрепы, объединившие два этноса в единый народ.
Парфяне-парны делились на большое количество родов. Лидирующее положение среди них занимал род Аршака. Впрочем, Аршакиды были лишь первыми среди равных, и парфянские цари, выходцы из этого рода, в дальнейшем постоянно вынуждены были учитывать интересы парфянских аристократических семейств. Этот социально-политический расклад в основе своей сохранится и при Сасанидах.
В силу ряда обстоятельств парфяне продвинулись в земли плодородного полумесяца, Древнюю Месопотамию и Иран, и стали их властелинами. Их социально-политический уклад и военная практика остались в целом без изменений. Аршакиды, теперь уже парфянские цари, в военном отношении всецело зависели от поддержки знатных родов и вынуждены были терпеть такое положение дел. Силу, противостоящую фрондерству нобилитета и готовую защитить трон, парфянские цари нашли в лице гвардии, которую составили наемные всадники из кочевников, которыми изобиловали земли Средней Азии и Кавказского региона. Вместе с номадами в парфянское войско периодически проникали новейшие военно-технологические «ноу-хау» евразийских всадников.
