Эти права существенно ограничивались введением в стране административного членения по китайскому образцу на области и уезды, которое не учитывало веками складывавшиеся племенные территории.
С VI века большую роль на севере Вьетнама стал играть буддизм махаянистского толка, пришедший из Китая, но еще большее распространение получило китайское конфуцианство с его системой образования и китайской иероглификой. Были знакомы вьетнамцы — опять-таки через Китай — и с даосизмом. Таким образом, Северный Вьетнам на протяжении первых двенадцати веков своего существования был теснейшим образом связан с Китаем и целиком зависел от него в политическом и культурном плане. Это была в некотором смысле отдаленная периферия китайской империи, почти не имевшая автономии, хотя и отличавшаяся этническим составом и, естественно, некоторыми местными особенностями, традициями в образе жизни и т. п.
Южновьетнамское протогосударство Тьямпа, возникшее примерно во II веке, являло собой совершенно иное образование. Прежде всего оно, как и весь остальной Индокитай в то время, было под заметным влиянием индийской культуры. Находившиеся в зоне индо-буддийского влияния тьямы (лаквьеты) вели соответственно и иной образ жизни, что наиболее заметно проявлялось в сфере культуры и религии. Здесь господствовал буддизм хинаянистского толка, хотя важное значение имел и индуизм в его шиваистской форме, близкой к той, что была у кхмеров времен Ангкора. Буддийские и индуистские монастыри и храмы в Тьямпе процветали. В V веке в монастырях на южно-индийской графической основе была создана местная письменность. И только в IX веке на юге Вьетнама стали появляться первые махаянистские монастыри, знаменовавшие собой усиление северных влияний.
Отношения с севером, то есть с китайскими правителями Северного Вьетнама, складывались у Тьямпы сложно. В V веке Тьямпа даже вынуждена была признать формальный суверенитет Китая. В X–XI веках северные земли Тьямпы были захвачены соседями, освободившимися от власти Китая, а в XII веке тьямов заметно потеснила Ангкорская Камбоджа.
В истории Северного Вьетнама важной вехой стал X век, когда падение династии Тан привело к его освобождению от власти Китая. Сначала освободившийся Вьетнам возглавили короли династии Кхук (906–923), затем Нго (939–965), после чего военачальник Динь Во Линь основал династию Динь (968–981) и дал стране наименование Дайковьет. Он же провел ряд реформ, направленных на усиление власти центра (создание регулярной армии, новое административное членение) и против междоусобных войн феодально-сепаратистски настроенной аристократии. После смерти Диня власть перешла к Ле Хоану, основавшему династию ранних Ле (981—1009). Именно Ле серьезно потеснил тьямов, присоединив к Дайковьету часть их земель.
На фоне междоусобных войн в стране усилились фактически независимые крупные феодальные кланы (сы-куаны), чьи вотчины порой соперничали с властью центра. Именно из их числа то и дело выходили новые правители, основывавшие новые династии. Естественно, все это не нравилось каждому очередному правителю, так что, придя к власти, он стремился ограничить возможности крупной знати. Однако слабые государи всегда вынуждены были опираться на поддержку сильных вассалов для укрепления собственной власти, вследствие чего история раз за разом повторялась. Тем не менее попытки ограничить влияние знати следовали одна за другой. Сначала это были реформы Диня. Затем в том же направлении действовал Ле, который сумел ослабить сы-куанов настолько, что источники почти перестают упоминать о них. В результате этого в стране сложилась более или менее благоприятная обстановка для создания сильного централизованного государства, которое и возникло в XI веке, но уже при новой династии Ли (1010–1225).
Династия Ли, в 1069 году изменившая название страны на Дайвьет, разделила ее на 24 провинции во главе со сменяемыми губернаторами. Вся политическая администрация была преобразована по китайской модели: чиновники разных рангов с четкой иерархией; центральные ведомства и провинциальные администраторы; система экзаменов для замещения административных должностей; конфуцианство как основа администрации и всего образа жизни населения; регулярная армия, основанная на рекрутской повинности, и т. п. Китайская модель стала базой также в сфере экономики и социальных отношений: земля считалась собственностью государства, олицетворенного королем; общинники платили в казну ренту-налог; чиновники жили за счет части этой ренты; существовала незначительная прослойка наследственной знати (в основном родня королей), имевшая земельные наследственные владения с ограниченными правами; большим влиянием пользовалась буддийская церковь, владевшая немалым имуществом. Буддизм, конфуцианство и близкие к даосизму местные крестьянские верования и суеверия имели явственную тенденцию к сближению в форме единой синкретической народной религии — тоже по китайскому образцу.
Словом, как это ни покажется странным, политическая независимость Дайвьета от Китая не только не привела к освобождению страны от влияния китайской культуры, но, напротив, еще очевиднее реализовала это влияние. По сути, вьетнамцы продолжали жить по тем стандартам, которые сложились прежде. Это видно даже на примере внутренней организации вьетнамских крестьянских общин, где существовали полноправные (местные) и неполноправные (пришлые), чаще всего не имевшие своей земли и оказывавшиеся в положении арендаторов.
Внешняя политика династии Ли в XII веке принесла определенные успехи, особенно в борьбе с тьямами. Были успешно отражены также предпринимавшиеся Ангкорской Камбоджей попытки потеснить Дайвьет. Но на рубеже XII и XIII веков династия Ли стала слабеть, чем не преминул воспользоваться один из аристократов — родственник короля Чан. Опираясь на недовольство крестьян притеснениями со стороны чиновников (похоже, что и династийный цикл вьетнамцы заимствовали у Китая), Чан в 1225 году совершил дворцовый переворот и объявил себя правителем новой династии, просуществовавшей до 1400 года.
В принципе, правители династии Чан продолжали ту же политику укрепления центральной власти, что и их предшественники. Но политическая обстановка в годы их правления сильно осложнилась вследствие нашествия монголов, затронувшего большую часть Индокитая. Хотя Чаны создали сильную армию и боеспособный военно-морской флот, противостоять монголам было непросто. Не только армия, но буквально весь народ поднялся против захватчиков, и монголы, особенно после гибели их военачальника Сагату, были вынуждены отступить. По условиям мирного договора 1289 года китайская (монгольская) династия Юань признавалась формально сюзереном Вьетнама, но фактически Дайвьет остался независимым. Добившийся этого успеха вьетнамский полководец Чан Хынг Дао вплоть до сегодняшнего дня почитается как национальный герой.
Долгая война с монголами подорвала экономику страны. К этому прибавились климатические неурядицы, вызвавшие голод, что повлекло за собой в XIV веке серию крестьянских восстаний и попытки тьямов отвоевать отобранные у них территории. Казалось, Дайвьет ждет неминуемое поражение и распад, но в 1371 году во главе правительства оказался Хо Кюи Ли, который, сосредоточив в своих руках всю власть, сумел мобилизовать и сохранить страну.
Хо провел ряд важных реформ, которые резко ограничили права знати и упорядочили налогообложение в интересах общинного крестьянства, реорганизовал армию и административный аппарат. Реформы дали определенный эффект, но ущемленная аристократия принялась апеллировать к правителям минского Китая, который формально оставался сюзереном Дайвьета. Минские войска вторглись в Дайвьет, и в 1407 году правлению Хо был положен конец. Правда, вскоре патриотически настроенные вьеты вынудили китайцев вывести войска, а в Дайвьете к власти пришла новая династия, основателем которой выступил Ле Лой (1428–1789).
