– Где же ты с ним познакомилась?
– В Роспатенте, – я вошла в кураж и не краснела. – Я запатентовала свой товарный знак.
– Ну, и как он в постели? – разумеется, подобный вопросец должен был прозвучать.
– Не знаю. Я пока мало с ним знакома. Он приезжал всего несколько раз. И несколько раз цветы присылал. Больши-и-ие корзины!
Мне стало весело, а буквально через пару секунд – страшно. Монстр вышел из себя без предупреждения. Схватился за руль, выдернул скорость, стал трясти меня за одежду. Удивляюсь, как я смогла вовремя остановить машину, не создав аварийной ситуации. Бесчинство Монстра вылилось в неадекватность.
– Прощайся с домом. Завтра ты его не увидишь. На этот раз я выполню свое обещание. Придешь на пепелище! И бизнес твой закрою. Веришь?
Он смял в кулаке рукав моего плаща. На секунду показалось, что сейчас ударит. И я закричала, сдавленная паучьими лапами, что все придумала и ни с кем не встречаюсь.
– Поклянись! – встряхнул меня Монстр.
– Клянусь! – взвизгнула я.
– Клянись жизнью!
– Клянусь жизнью!
И я заплакала. И тут Монстр опал… и заплакал тоже.
– Зачем ты так со мной? – всхлипывал себе под нос. – Я же никого и никогда не любил так, как люблю тебя.
Подумать только! Я как одержимая два года ждала этих слов. А теперь ничего не испытываю, кроме страха и ничего не желаю, кроме избавления. Я готова была выскочить из машины и убежать, но жалко было оставлять верную “подругу” на произвол слетевшего с катушек пассажира. С горем пополам привезла я злобножалкое существо назад и молила небо только об одном: поскорее бы удрать от него.
– Не бросай меня. Я много плохого могу тебе сделать. Веришь? – жалобно спросил зверокомок. Я молчала.
– Ну, так что? Кинешь меня или нет?
Я снова не смогла проронить ни слова. Страх страхом, а гордость у меня становится непробиваемой. Монстр опустил голову и выдал:
– Все-таки я тебя любил, люблю и буду любить.
Только мне уже не надо было его любви, мне хотелось спасения и свободы. Не успел он закрыть за собой дверцу, как я сорвалась с места и понеслась в укрытие. Закрылась на все замки. Стою – не разуваюсь. В голове – каток. Зазвонил телефон. Слава богу, это мама.
– Я сейчас зайду в гости, – говорит.
А я все стою, потеряв ощущение времени.
Открываю дверь маме (как быстро она дошла) и ошеломленно хлопаю ресницами. На пороге Монстр. Не успеваю ни сказать что-либо, ни даже подумать. В считанные секунды оказываюсь на кровати в верхней одежде и даже обуви. Иногда у человекомонстров в состоянии крайнего возбуждения человеческий потенциал преобразуется в зверосилу. А я-то думала, что всегда смогу дать отпор. И пятнадцати минут не прошло, как я лежала сломленная, “возлюбимая.” В плаще и с голыми ногами. Удовлетворенный Монстр покрывал их щедрой россыпью поцелуев и неистово шептал:
– Я люблю тебя, Наташка! Слышишь, люблю! Запомни мои слова. Я никому их не говорил.
И я видела в окно, как он, выскочив из подъезда, вздрогнул, встретившись с моей мамой, и промчался мимо, опустив голову.
Мой ригоризм пал как крепость. На следующий день меня ждала большая корзина цветов, еще больше, чем та, которую унесло ветром, а еще через день – два роскошных букета сразу.
Илья готовился к поступлению в институт. Для мужчин. Настоящих. Зубрил историю и обществознание, три раза в неделю посещал тренажерный зал. Двенадцать подтягиваний на перекладине – норматив для поступающих, и Илья выгрызал его зубами. В свободное время, когда маленький мужчина был на тренировках, мы с любимым встречались. Вытворяли невероятные круголя в постели, целовались между блюдами приготовленного им обеда, делали друг другу массаж, обливались вином и наперегонки бежали в ванную, в итоге умещаясь в ней вдвоем. Но старательнее всего берегли нашу любовь.
В те дни, когда Марина с ребенком уезжали (даже не вдаюсь в подробности причины и направления отъезда), любимый приводил меня в их квартиру. Кормил ужином и усаживал рядом с собой перед телевизором. Он словно репетировал нашу будущую жизнь. Ему доставляло удовольствие целый час сидеть со мной в обнимку и комментировать боевые сцены в мое ухо.
Я как полноправная хозяйка носилась за рулем его джипа. Еще и по причине того, что высокопоставленный начал частенько прибегать к спиртному. Это настораживало. Всякий раз его нетрезвость оказывалась небеспричинной и сопровождалась искренними причитаниями: будто жизнь с Мариной совсем ему в тягость, будто на вопрос “Как будем жить дальше?” она высокомерно смеется и советует ему убираться. Порцию яда на родителя выпустил и детеныш Монстра – его взрослая дочь. Чадо вдруг потребовало у отца особняк. И даже любящая бабушка опешила:
– Он ведь подарил тебе квартиру, внучка! Ты же одета, обута на его деньги. И новая машина тоже куплена им. Твое требование звучит, по меньшей мере, обидно. Некрасиво так поступать с отцом.
– Он уже старый, – отвечала та. – Ему ничего не нужно. Пусть идет в квартиру к этой… своей… и живет там.
Монстр отдал дочери документы на собственность и после этого страшно переживал вероломство отпрыска, запивая переживания спиртным. Удивился скорпион, что произвел на свет скорпиона. Однако ловлю себя на злорадстве. Стоп. Не уподоблюсь врагу. Бог с ней… А что со мной? Мне не нужны были большие надежды, как раньше. Я от них устала. Я просто доставляла себе удовольствие: тепло его тела, запах кожи, полноценный секс и ощутимая мужская помощь, которую он буквально навязывал мне, лез из кожи вон, смакуя роль благодетеля. И пока он говорил, что нужна ему я, а не она, что только меня он желает и любит, моя гордость держала нормальную температуру.
– Скоро мы будем вместе,– говорил любимый всякий раз, когда я лежала рядом с ним, в ответ на мой взгляд.
– Только немного нужно подождать. Скоро все решится.
Дом был достроен. Шла внутренняя отделка. ”Недобываемые” документы Илье для поступления в престижный университет были готовы. И все это благодаря Андрею Константиновичу.
Вечерами, слушая Илюшкин пересказ заученных тем, я тайком отсылала Яриле сообщения: “Включи первый канал. Там наша песня, любимый”.
На что прилетал ответ: “Включил, слушаю. И все-таки люблю тебя!”
И все продолжалось так счастливо и обещающе.
Без изменений.
Правда, один странный случай… Даже не знаю, нужно ли его вам рассказать… Когда я была в Москве, Андрей позвонил мне и сообщил, что они с Ильей собираются обедать. Впервые он пришел в нашу квартиру как к себе домой. Меня охватило такое счастье, что … содрогаюсь до сих пор.
Почему, узнаете ближе к финалу. А пока все прекрасно. Правда, войдя вечером домой, я оказалась в густой завесе дыма от сигарет, в обществе сильно пьяного Главы и под впечатлением от вида разлитого по всей кухне сладкого кофе.
