– Доброй ночи! – сказал он. – Как приятно видеть тех редких людей, которые заходят сюда через главный вход. А не через крышу, прилетев сюда на драконе, не через волшебные лифты, не верхом на метле…
– Доброй ночи, Топотоша, – поприветствовали его Карлош и Бирмингем. – Ребята, это домовой отеля – Топотолий.
Друзья ответили на улыбку домового.
– Если здесь люди со всей планеты, то на каком же языке здесь разговаривают? – спросила Лариса.
– На всех, – улыбнулся ей старичок Топотоша. – Люди со всей планеты, попав в «Дом Рождества», понимают друг друга, на каком бы языке они ни говорили. Вот такое вот волшебство понимания – очень полезное для современного мира, не правда ли?
Тут откуда-то сверху, с крыши, раздался громкий стук.
– Вы слышите? Боже мой, неужели крылатые лошади? – всплеснул руками Топотоша. – Так и знал, что кто-нибудь сегодня приедет на крылатой лошади. Спасибо, хоть не на драконе!
– Топотоша, прости, но нам бы ключи от номеров наших новых друзей…
– Ох, да, сейчас дам. И Карлош, если не трудно, занеси детей в книгу гостей сам. А я пока пойду разберусь с тем, что творится на крыше. О, привет, Артур Трусишка. Прости, не сразу заметил тебя за стойкой.
Рождественский эльф насупился.
Топотолий нагнулся, отыскивая что-то в ящике. Когда он выпрямился, Коля ожидал, что домовой положит перед ними на стойку связку ключей, однако он вручил Карлошу небольшую стеклянную банку, причём совершенно пустую. После этого Топотоша спешно ушёл, недовольно бормоча что-то про драконов и крылатых лошадей.
– Подержи, пожалуйста, – волшебник сунул банку Коле и, вытащив откуда-то ручку, нагнулся над книгой гостей. – Здесь лежат ключи. Судя по всему, ваши номера на третьем этаже. Пойдёмте.
Они двинулись по лестнице вслед за Карлошем и прыгающим со ступеньки на ступеньку рождественским эльфом Артуром Трусишкой. Коля едва успевал всё рассматривать. Ох, каких только чудес не было в «Дом Рождества»! Одна добродушная на вид бабушка смеялась, сидя в танцующем кресле-качалке у рецепции. Рядом с ней в обычном кресле сидел старичок и выдувал для внука мыльные пузыри самых необычных форм – в виде цветов, животных, рыб, паровоза и бабочек. Какие-то весёлые дети с хохотом промчались мимо них на летающих кроватях. А рождественские эльфы украшали лестницу к зимним праздникам и наряжали огромную ёлку.
– Ну и публика здесь, – пробормотал Моросик.
Главная лестница вела только на второй этаж. Поднявшись на балюстраду, они повернули налево и пошли прямо. У стен стояли горшки с цветами, а на стенах висели портреты дедушек в коричневых, алых и синих шубах. Большинство из них были бородатыми, а глаза их были добрые и серьёзные.
– Это портреты дедушек Деда Мороза? – спросила Лариса.
– Да, это его предки. Все они жили до него здесь.
– А сам Мороз на каком этаже здесь живёт? – осведомился Моросик и поправил очки.
– Он живёт в Центральной круглой башне. А на четвёртом этаже живут эльфы, там же находятся Комната Упаковки Подарков и Отдел почты. Гости живут на первом, втором и третьем этажах.
– Гости со всей планеты умещаются на трёх этажах? – уточнил Моросик.
– Да. Но тут не обошлось без волшебства, иначе бы, конечно, не уместились, – ответил ему Бирмингем.
Они свернули налево, оказались в ещё одном красивом коридоре с большими окнами, прошли чуть-чуть дальше, а потом свернули налево и начали подниматься по ещё одной лестнице.
– Также запомните: десертная – у нас тут так называется столовая – расположена на первом этаже, – рассказал Карлош Плюш. – Прекрасную оранжерею вы сможете увидеть на том же этаже. Кроме того, в отеле есть ещё и подземный этаж, где разместился наш музей.
– А что там, в музее? – подпрыгнула от любопытства Лариса и прибавила темп, стараясь не отставать от Карлоша.
Марианна, которую она тянула за собой, еле успевала за ней.
– Старинные вещи, связанные с Морозами, волшебниками, выдумщиками и Северным Оленево, – произнёс Карлош. – Мы пришли. Это третий этаж.
Они вышли в светлый, заставленный горшками цветов коридор и свернули налево. В одном из просторных помещений, мимо которых они проходили, друзья увидели танцующих под медленную историческую музыку бабушек и дедушек.
– Это Белый зал, – пояснил Карлош. – Он такой большой, что здесь можно устраивать танцы.
В другом помещении были видны высокие деревянные стеллажи с книгами.
– Это библиотека. Говорят, тут однажды видели Мороза, хотя обычно он не спускается ниже четвёртого этажа.
Заметив удивление на их лицах, Карлош добавил:
– Это не значит, что он всё время сидит у себя в комнатах. Разумеется, Морозу не нужно спускаться вниз по лестницам, чтобы выйти из дома, – загадочно произнёс Карлош.
Мимо них с бешеной скоростью пронёсся маленький деревянный столик с напитками, не достающий им и до колен – на нём стояли стаканы с горячим шоколадом, какао, соками, сиропом, компотом и молочными коктейлями. Его столешница узорами напоминала черепаший панцирь.
– Не хотите ли молочных коктейлей? – спросила Лариса.
Угостившись напитком, друзья поставили стаканы на место. Столик-черепаха тут же поехал дальше, еле вписываясь в повороты.
Они прошли мимо волшебника, который пытался научить своего, судя по всему, выдумщика летать при помощи волшебной лейки – правда, мальчик, схватив эту лейку, взмыл с ней под потолок и беспомощно повис.
– Ой, – сказал волшебник и почесал себе затылок. Потом он заметил Карлоша и Бирмингема. – Привет, Карлош и Бирмингем.
– Привет, Антонио. Неплохо, – сказал Карлош, уставившись на мальчика, висящего под потолком. – Осталось лишь достать его оттуда.
Проходя дальше по коридору, они наткнулись на компанию детей, сидящих на лавочке у окна.
– Правда? – спрашивал веснушчатый мальчика у девочки с косичками, – и всё это время маленькая эльфочка жила в твоём портфеле?
– Мне здесь нравится, – заключила Лариса.
– Отлично! – сказал Карлош Плюш. – Мы пришли.
Они остановились перед сделанными дверьми с номерами 307 и 308. В коридоре было почти пусто, только один рождественский эльф вешал украшения на цветки в горшках, стоящих на полу.
Карлош потряс стеклянную баночку, которую ему дали на рецепции, и резко открыл крышку. Тогда Коля увидел, что в ней появились две маленькие бабочки – полупрозрачные, словно сотканные из лучей. Одна была золотистая, а вторая – почти белая. Бабочки вылетели из банки, покружили чуть-чуть над друзьями и уселись на дверные ручки комнат 307 и 308. В тот же момент замки щёлкнули, и двери медленно открылись.
– Это ваши ключи от номеров, – пояснил Карлош, довольный их удивлением. – Золотистая – для Ларисы и Марианны, она от номера 307. А бабочка на оттенок светлее открывает 308-й номер – номер Коли и Моросика. Такие ключи сложно потерять.
