За спиной послышались шаги, но Селена не обратила на них внимания, погруженная в свои мысли.
– Эй, красотка, куда идешь?
– Твоей маме зять не нужен?
За ней шли трое парней, похожих на соколов картеля и девушка ускорила шаг. Как назло, на улице больше никого!
– Подожди, куколка! Пойдем с нами танцевать.
Парни догнали ее и окружили, не давая пройти. Один был крепкий и лысый, другой высокий и тощий, а третий низкий, с выбитым зубом.
– Как тебя зовут, милашка? – улыбнулся ей лысый. – Я – Эдуардо, но для тебя – Лало. А это мои друзья, Рохо и Бахо. Пойдем с нами в "Цветущий кактус"? У тебя есть подружки, такие же миленькие? Зови с собой, с нами не соскучишься, будет весело! Я лучший в "Кактусе", все девчонки хотят со мной танцевать, но сегодня я буду только твой!
– Пожалуйста, дайте пройти, – Селена переводила взгляд с одного парня на другого. Все они казались ей отвратительными и страшными. Она пыталась уйти, но парни не давали, придвигаясь все ближе.
– Не бойся, нинья, мы просто хотим проводить тебя, – все так же продолжал улыбаться Лало и схватил Селену за руку.
От страха девушка как будто окаменела и даже не могла бежать, ноги отказывались двинуться с места, ужас даже лишил ее голоса, вместо попыток закричать и позвать на помощь Селена просто беспомощно раскрывала рот.
– Оставьте ее. Немедленно! – ледяной ветер разнес по подворотне пронизывающий до мурашек голос, взметнул сухие листья, отразил от стен домов гулкое эхо.
– Кто здесь? – обернулся Лало. – Покажись, трус, где ты там прячешься?
Ветер закружился, собираясь в вихрь и из него возник прозрачный музыкант с гитарой. Селена не видела лица призрака, скрытого тенью шляпы, но фигура и голос… Она боялась поверить.
– Ха, да это всего лишь призрак, – хохотнул Лало. – Что ты нам сделаешь, прозрачный?
Эдуардо выставил перед собой кулак с кольцом сокола, вырезанная в металле руна тускло засветилась красным.
– Вот этого попробовать не хочешь?
– У-у-у-у! – завыли Бахо и Рохо, повторяя жест приятеля, тыкали в сторону призрака своими кольцами. – Он сыграет нам грустную песенку. Мадре миа, как страшно!
Призрак ничего не ответил. Его пальцы коснулись струн гитары и волна звука пронеслась над переулком, словно порыв сильного ветра. Соколы переглянулись.
– Эй ты, дохлый мариачи, пошел вон! – размахивал руками, как ветряная мельница Лало, тер кольцо о штаны: – Работай, железка! Что за дьявол!
Призрак продолжал играть. Мелодия быстро набирала темп и мощь, каждый удар пальцев о струны соколы теперь ощущали как удар кулака. Они бросились наутек, подгоняемые невидимыми пинками, падали с ног, вставали и бежали с криками и руганью, то и дело хватаясь за ушибленные места.
Когда бандидос скрылись за поворотом, призрак опустил гитару. Селена не двигалась, замерла у стены, боясь пошевелиться. Музыкант снял шляпу и его лицо, юное и прекрасное под гримом-"маской смерти", оказалось напротив лица Селены.
– Мигель, – прошептала она одними губами.
– Моя Нинья, я же обещал, что приду, и никому не позволю обижать мою малышку.
Мигель улыбнулся своей светлой улыбкой, которая навсегда пленила сердце Селены. И она улыбнулась ему сквозь слезы.
***
Алехандро оставил Грома в тени густого платана неподалеку от дома комиссара, так, чтобы приметного жеребца не увидели из окон, и направился к калитке для прислуги. О случайных прохожих можно не беспокоиться, все сейчас на родео. Яростное противостояние "Двух Лун" и "Черного быка" не оставило никого равнодушным, жители Сан-Висенто спешили поддержать своих чемпионов и увидеть жаркое соперничество на песке арены.
Алехандро остановился за углом соседнего дома, осторожно выглянул и тут же отпрянул в тень. Мимо калитки прошествовал патрульный – понурый, разморенный жарой и огорченный тем, что пропускает родео, перевесив арбалет за спину, вошел в кухню. Через окошко Алехандро видел, как миловидная служанка со смехом отмахивается от его неуклюжих ухаживаний. Неужели этот увалень останется там, и из-за его романтических устремлений весь план пойдет насмарку? Алехандро заставил себя терпеливо ждать, хотя ощущение неумолимо убегающего времени холодило сердце.
Наконец, патрульный расстался с подружкой и пошел обходить сад. Алехандро перебежал к калитке, коснулся жетоном комиссара прутьев с вмонтированными кристаллами. Силовое поле пропустило его. Быстро подобрал ключ из связки, виртуозно подрезанной Толо у Веги, скользнул внутрь и аккуратно закрыл за собой калитку. В окне мелькнула служанка и Алехандро согнулся, укрывшись за раскидистыми кустами камелии. Когда девушка скрылась из виду, быстро перебежал открытое пространство между домом и оградой. Ухватившись за витой кованный столб, взобрался на козырек над дверью, с него прыгнул повис на прутьях балконной решетки.
Внизу послышались шаги второго патрульного. Алехандро подтянулся, стараясь двигаться быстро, но как можно более бесшумно, забрался на балкон и присел за пышными гроздьями цветущей ипомеи, опутавшими решетку балкона.
Патрульный прошел внизу по дорожке, насвистывая песенку.
Алехандро переждал, осторожно заглянул в комнату через стекло приоткрытой балконной двери. Чья-то спальня. Кровать с зеленым шелковым покрывалом, шкаф, ширма и туалетный столик – вероятно, комната одной из дочерей комиссара. Светлая, просторная и без лишней роскоши, что было несколько неожиданно, ведь доходы от выращивания непентес комиссар получал исправно. В простенке между окнами географическая карта и большой глобус на книжном шкафу. На тумбочке у кровати тоже стопка книг – девушка любит читать и мечтает о путешествиях? Небольшой кабинетный рояль выглядел единственным предметом роскоши.
Из-за ширмы вышла девушка, Алехандро снова присел, прячась между полуоткрытой дверью и стеной. Теперь он не видел комнату, только слышал шаги.
Шаги приблизились. Родригес затаил дыхание. Она стояла совсем рядом, он видел край юбки. Один шаг, один взгляд – и он обнаружен.
Девушка глубоко вдохнула вечерний воздух, сорвала колокольчик ипомеи и шагнула обратно в комнату. Что она вообще здесь делает? Вся семья комиссара уехала на родео. Алехандро видел, как они выезжали на синем служебном мобиле Веги из города! Нужно было проверить, сидят ли его дочери на трибунах рядом с синьорой Вега, а уже потом лезть в дом.
Отменить операцию или попробовать пролезть через другой балкон?
– Лола! Ты слышишь, Лола? Я хочу кофе. Или не кофе… Наверное, можно перекусить. У нас остались еще те тапос с гуакамоле?
Голос удалялся и вскоре стих, стукнула дверь, девушка покинула комнату. Алехандро снова осторожно выглянул из укрытия и, удостоверившись что спальня пуста, проскользнул внутрь. Но стоило ему пересечь порог, отделявший балкон, как замигали красные печати на полу и громко запищала сигнализация. Гремлин! Этот негодяй Вега защитил свой дом лучше, чем комиссариат!
