Он бредет вдоль домов, купаясь в снежных вихрях, пытается заглянуть в окна. Но занавески плотно задернуты, люди жмутся к печкам, их мир недоступен, он изгой. Одиноко и так холодно! От тоски и отчаяния в груди замерзает сердце, и закинув голову к далеким мелким, как снежная пыль, звездам, он выкрикивает проклятия, сам не зная, кому. Так хочется к людям, просто увидеть, взять теплую руку, заглянуть в живые глаза. Он касается стен и шепчет: "Выйди…выйди ко мне… я хочу поиграть с тобой". Молчание. И вдруг – скрежет замка. Медленно открывается дверь маленького домика под красной крышей, на обледеневшие ступени падает полоса желтого света, ширится, растет. Кто сейчас спустится по ступеням к нему? Кому он подарит поцелуй, забирающий тепло и останавливающий сердце?
Нет! Он не должен, не может!
Он закричал, выталкивая себя из кошмара. Но кошмар не желал заканчиваться, лез в реальность! Паника охватила Энрике – он не мог пошевельнуться, ему было бесконечно холодно, а вокруг только белый холодный снег, он погребен под ним, даже глаз не открыть! Энрике забился как безумный, и с ужасом понял, что бесконтрольная, ничем больше не сдерживаемая сила вырвалась на волю. Эта сила наращивала на нем ледяной панцирь, замораживала кровь, скоро он превратится в ледяную статую! Отказываясь признавать в себе этот дар, Энике дер Сангвис никогда не пытался контролировать или использовать его – только запечатывал. И вот теперь погибнет от недостатка практики, потому что не может им управлять!
Вот это будет позор! Сам себя заморозил. Как ни странно, такая мысль заставила его рассмеяться – беззвучно, но все же. Паника немного отступила, он зашептал, с трудом шевеля застывшими губами, только чтобы услышать свой голос, понять, что это не сон:
– Расслабься, Энрике. Вспомни, чему тебя учил мастер. За такое отправили бы тебя на кухню драить кастрюли – и были бы правы!
Кастрюли были громадные. Драить их после ужина отправлялись наказанные ученики орденской школы. Энрике не так уж часто наказывали, но ненавидел он это занятие от души. Воспоминание о строгом голосе мастера, наставляющем его, пришло само:
"Выдохни. Отмети все мысли. Очисти разум. Сосредоточься на ощущениях в солнечном сплетении. Там центр твоего дара, оттуда управляй им."
Выдохнул. Представил себе метлу, выметающую мысли из головы, как ненужный сор. Ему нужен контроль. Контроль над всеми своими телами – материальным, ментальным, энергетическим, бессмертным. Почувствовать, как струится сила. Как же ее мало теперь, когда Источник запечатан! Но, кажется, получилось! Пальцы рук оттаяли и Энрике радостно зашевелил ими. Это было больно, словно тысячи иголок вонзались в кожу, но онемение страшило куда больше, как и белый купол над головой. Ведь он даже не знает до сих пор, где находится! Наконец, ему удалось заставить свою силу не выходить за границы тела, и разгребая непослушными руками снег, выбраться из сугроба.
Как же он обрадовался жаркому солнцу, высокому голубому небу и раскаленным камням под ногами! Странно выглядела на каменистом плато куча снега, и он сам выглядел не менее странно, когда первым делом распахнул на груди рубашку, чтобы проверить татуировку.
Его худшие опасения сбылись. Нарисованные мастером начертательной магии рунные цепи, сковавшие белую розу, исчезли. Треснули и рассыпались! А роза разрослась в целый куст и многочисленные бутоны сверкали морозным блеском.
Энрике застонал, отвергая реальность и одновременно пытаясь понять, как теперь справляться с нежеланной силой. Сложно будет найти хорошего рунника, придется ехать в Рехону или даже в столицу. Нужно снова запечатать проклятый дар, пока он не натворил чего-нибудь настолько же ужасного, как в своих кошмарах!
Тело согревалось, но исповедника все еще потряхивало в ознобе, мысли путались. Судя по всему, его забросило довольно далеко от той пещеры. А что случилось с другими? Нужно выбираться отсюда и искать спутников, возможно, кому-то нужна помощь. Справа плато упиралось в отвесный горный склон, поэтому падре направился налево. Он ковылял на плохо гнущихся ногах, но солнце быстро просушило его рубашку и согрело. Теперь найти бы тропинку. Энрике неважно ориентировался в горах, и не очень-то хорошо представлял, где сейчас находится. Довольно скоро он понял, что впереди плато обрывается. Значит, можно будет осторожно взглянуть вниз.
Внизу оказалось узкое ущелье, в этом месте шагов в двадцать шириной, не больше, однако очень глубокое. Оно змеилось, расширяясь, и выходило в долину, из которой они и попали к пещере. Это открытие приободрило исповедника и он стал осматриваться, чтобы понять, как спуститься вниз. Оказалось, что с его стороны это сделать практически невозможно.
Сторона Энрике была каменистой и голой, уходила в ущелье почти гладкой стеной. А на той стороне росли кусты, деревья, травы и она постепенно понижалась, обеспечивая пологий удобный спуск в долину. Как же перебраться на ту сторону?
Энрике шагнул к краю, прикидывая варианты. У него есть веревка, привязана к поясу – он предусмотрительно взял ее, собираясь в горы, и она по-прежнему была при нем Что, если привязать веревку к арбалетному болту и выстрелить в дерево на той стороне? Если найти способ закрепить веревку здесь, по ней можно будет перебраться.
Представив себе, как он ползет по веревке над пропастью, Энрике отбросил эту идею. Слишком рискованно.
Если подняться по ущелью вверх, можно найти еще более узкое место. И Энрике зашагал вдоль ущелья.
***
Рита несколько раз открывала и закрывала глаза, не понимая где она и что с ней. То клубился белый туман, и не разобрать где небо, где горы, все звуки пропали, точно уши ватой заложило. То раскаленные солнцем камни вокруг, больно впивается в спину каменная крошка, над головой пронзительно голубое высокое небо и черная крылатая тень кружит в вышине, высматривая добычу. Рита устало закрывала глаза и все пропадало, ее затягивал серый водоворот, в котором кружило до тошноты и выбрасывало как рыбу на берег. В третий раз она пришла в себя окончательно, с привкусом крови на разбитых губах, но с полным ощущением что теперь-то уж она в правильном месте. Чувствовала свое тело, звуки, запахи – все как и положено, и мерзкое кружение прекратилось. Пещера с запечатанным Источником оказалась совсем близко, Риту протащило по камням и бросило у большого плоского камня, чудом не размозжив о него череп.
Девушка приподнялась, держась за голову и огляделась. Кто-то двигался неподалеку. Наверное, Диего – он всегда первым вскакивает на ноги. Ну, сейчас она ему скажет все, что думает! Полез прямо в зубы тварям! А ведь она взяла с него обещание беречь себя после заварухи в Порт-Джеральде, и вот полюбуйтесь…
Гневная речь замерла у нее на губах. К ним приближались зеленые – охотники из племени троллей. Двое и идут они к Кэрол и вакеро, которые еще не пришли в сознание!
Рита вскочила на ноги, голова закружилась и она рухнула на колени. Уцелевшие чупакасадоры закрывали собой Риту, лаяли на чужаков, припадая к земле. Собирая всю волю в кулак, девушка снова поднялась, заковыляла к своим и подняла с земли арбалет Кэрол. Слава Герреро, в диске еще остались болты!
