Эрнандо приблизился к мобилю, покачиваясь, будто пьяный. Лепетал что-то бессвязное. Шофер брезгливо махнул рукой:
– А ну, проваливай, пьянь!
– Ухожу, не бесп… покойся… брат, – пробормотал Эрнандо, неловко повернулся и едва не упал, схватившись за лаковую дверцу мобиля. – Тошнит… перебрал немного…
Он сполз на мостовую, прислонившись к колесу.
– Клешни свои убери, пока я тебе все пальцы не переломал! – рявкнул шофер.
Неподдельный ужас загорелся в глазах бандидо. Живо представив, что сделает с ним босс, если заметит хоть одно пятнышко на красной коже заднего сиденья или новеньком лаке мобиля, шофер схватился за тряпку.
Двое громил Гарсии, куривших у входа в ресторан, бросили сигареты и оттащили Эрнандо от мобиля своего босса.
Его схватили за шиворот, обыскали, и не найдя ничего подозрительного, хотели уже немного "поучить манерам", но тут Эрнандо от ужаса действительно стошнило.
Он согнулся пополам, захлебываясь от рвоты, громилы с отвращением отпустили его, отступая подальше, чтобы не испачкать туфли с чеканными стальными накладками на острых носах и брюки.
– Пошел прочь! – велели ему. – Проспись в своей норе, пьяное быдло!
Не разгибаясь, Эрнандо заковылял прочь и свернул за угол, едва держась на ногах от осознания того, что он только что сделал.
Он не мог поверить, что смог. Но все так! Маленькая коробочка, прикрепленная к ободу колеса, ждет своего часа.
Эрнандо был уверен, что шофер не нашел ее. Если бы нашел, бедняги уже не было бы в живых. Остается только ждать, пока Дон сядет на свое место за спиной шофера и мобиль тронется с места.
Эрнандо мечтал оказаться рядом в этот момент. Но боялся испортить все, если будет торчать поблизости и наблюдать, привлекая внимание подручных Гарсии. Нет, нужно отойти подальше. Эту вспышку будет видно издалека…
Эрнандо вздрогнул, когда чья-то тяжелая рука сжала его плечо.
Обернулся, втянув голову в плечи и застыл, встретив осуждающий взгляд черных глаз сына.
– Отец, – Алехандро говорил очень тихо. – Не ожидал от тебя такого безрассудства.
Оглянувшись, Алехандро схватил отца за локоть и оттащил в тень соседнего дома.
– Это ты делал в своей мастерской? – Алехандро разжал ладонь, показывая маленькую железную коробочку. – Что это, отец?
– Отдай! – Эрнандо попытался вырвать коробочку из рук сына. – Верни мне его немедленно! Я должен отомстить за Мигеля! Грязный убийца Гарсия должен умереть!
Из глаз Эрнандо брызнули слезы. Он не мог сдерживать рыданий, задыхаясь от переполняющего его гнева и горечи.
– Он умрет, я обещаю тебе, – Алехандро положил руку на плечо отца. – Но ты поспешил. Во-первых потому, что твое изобретение не убило бы Гарсию. На негодяе слишком много защиты и никакое взрывное устройство не способно причинить ему серьезный вред. А во-вторых потому, что это не Гарсия убил Мигеля.
Эрнандо замер, подняв на сына изумленный взгляд.
– Нет, это был он! Я уверен!
– Я тоже был уверен в этом, – ответил Алехандро мрачно. – Но я провел расследование. Оказалось, у комиссара было больше мотивов и возможностей.
– Комиссар Вега? Но зачем?
– Его младшая дочь. Это к ней на свидание Мигелито шел в тот вечер. Или возвращался с него. Я еще не все выяснил. Но поверь мне, отец, я узнаю все и заставлю каждого из причастных заплатить. Доверься мне. Это – не твоя война.
Эрнандо смотрел в глаза сына и видел в них мрачную решимость. Он знал, что Алехандро способен совершить такое, что ему самому недоступно. И сейчас остро ощутил, что не он один в этом мире потерял Мигеля. Семья, от которой он отгородился, погружаясь в свою беспроглядную тоску и свои планы мести, также страдала от потери. Их жизнь тоже остановилась в тот момент, когда не стало Мигеля. А он эгоистично упивался собственным горем, забыв о близких.
Эрнандо обнял сына.
– Мой мальчик… – только и смог выдавить он.
– Я не могу рассказать тебе всего. Но я прошу верить мне. Ты поможешь, если позаботишься о маме и бабушке. Ты должен защитить их и себя, чтобы мои руки не были связаны и я смог совершить задуманное. Ты сделаешь это для меня, отец?
– Да, – кивнул Эрнандо вытирая рукавом куртки промокшие глаза. – Только… ты в одном не прав, сынок.
– В чем?
– Мое изобретение убило бы Гарсию на месте. И всех, кто был в его мобиле. Мне было жаль его подружку, но она знала с каким негодяем связалась. А остальные из картеля заслуживают смерти не меньше.
– Почему ты так уверен в этом устройстве?
– Потому что это не взрывное вещество, как ты наверное подумал. Она похожа на те ловушки, что ты видел на войне, верно?
– Да. Только гораздо меньше. Что это, папа?
Эрнандо Родригес вздохнул и гордо выпрямил спину.
– Это аннигилятор, Алехандро. Я собрал его.
– Нет. Ты не мог… – сын с ужасом и недоверием смотрел то на отца, то на коробку с магнитом на задней стенке, не понимая, как отец решился собрать аннигилятор.
Эрнандо торопливо заговорил, наконец получив шанс рассказать о своем шедевре:
– Устройство не настолько сложное, как все думают. Два полярных заряда силы, я выделил их из двух мощных кристаллов – это был самый долгий процесс. Заряды положительной полярности используются везде, а вот отрицательную почти не достать. У меня был один, остался со времен работы в тайных мастерских Ордена в Рехоне, когда мы создавали оружие,
– Ты никогда не рассказывал, что работал на Орден и делал оружие!
– Я не мог рассказать, даже родным, – ответил Эрнандо.
С ранней юности когда проявился его дар, Эрнандо приходилось скрываться, следить за каждым словом и жестом, чтобы не выдать себя. Сотню лет назад королевская власть запретила Гильдию Механикус и безумная королева Беатрикс, взойдя на престол ужесточила гонение на искусников, наделенных даром оживлять механизмы. Эрнандо до дрожи боялся, что его раскроют и отнимут дар, заблокируют навсегда. Он бы не пережил такого. Лучше лишиться конечности, ослепнуть, умереть – все не так страшно, как расстаться с самой своей сутью.
Слава богам и Ордену, Эрнандо не постигла такая ужасная участь. Донья Кармен использовала все связи, чтобы ее сын оказался под защитой служителей Святой Сангвис, которые в тайне от королевской власти обучали и защищали искусников с запретным даром. Эрнандо получил образование в Орденской школе, а когда вернулся в Сан-Висенто, ему иногда приходили заказы от людей Ордена. В первые месяцы войны, когда Алехандро уже отправился на фронт, Эрнандо вызвали в Рехону. Там искусники трудились над созданием горючих смесей и взрывных устройств, которые Орден поставлял войскам Тенибросы. Эрнандо допускали к сборке аннигиляторов. Эта сложная кропотливая работа, требующая полной сосредоточенности и виртуозного владения даром, очень нравилась ему.
