Анита не ответила. Молча уселась на пол лицом к окну и закрыла глаза. Вокруг нее медленно проявлялись черные туманные полосы, как ленты трепетавшие на ветру, воздух становился холоднее, от приятной прохлады к промозглой сырости. Лицо девушки менялось, глубокие тени пролегли под глазами, казалось кожа тает, обнажая череп. Черные волосы взметнулись как от порыва ветра, свет угасал, все заполнялось чернотой.
Крики и голоса испуганных людей, дополнившие жуткую картину пробудили в Эррере старые воспоминания, из тех, что до сих пор тревожили его ночными кошмарами. Они с Вивианой одновременно бросились к окну – из нового корпуса выбегали люди с криками, толкаясь в панике, не разбирая дороги.
Когда поток людей немного иссяк, соколы взяли под прицел дверь. Но арбалеты мало помогли им против тех, кто неторопливо выходил из лечебницы.
– Это же… – Вивиана выглядела потрясенной.
– Да, Вив. Это зомби.
Глава 30 Ангел Смерти
Зомби – мертвые бледные тела в просторных больничных рубахах, шли на соколов, не обращая внимания на арбалетные болты.
– Гремлин! Я видел такое на войне, и признаться, надеялся, что больше не увижу! Некроманты поднимали убитых солдат и заставляли их идти в бой. Тогда все было в разы страшнее, особенно когда орпейские некроманты вступали в сражение с нашими.
Вивиана передернулась:
– Жутко, но признаю – очень эффективно. Главное, чтобы в панике никого не задавили. Нужно было мне сразу туда пойти! Почему она не сказала?
– Это же Моретти, – пожал плечами детектив Эррера, – вы с ней очень похожи, решаете и сразу за дело.
Зомби уже взяли соколов в кольцо и теснили к конюшне.
– Идем, – Эррера обернулся на голос Аниты.
Она поднялась, все такая же бледная и окутанная туманом.
Резкое движение тонкой, покрытой тенями руки муэртиды отдалось дрожью во всем окружающем пространстве, и Эррера буквально почувствовал как рвется сама ткань Срединного Мира, а затем и увидел это воочию.
Небо над новой зеленой крышей лечебницы расползлось старой ветошью, выпуская к людям нечто черное, бесформенное, неимоверно отвратительное и чуждое. Оно волновалось, копошилось, вселяло омерзение и ужас.
– Разжиревшая дохлятина! – выдохнула сквозь зубы Вивиана. – Думаю, такого здоровенного ксибипийо еще не бывало… Пришла пора людям увидеть, что висит над ними и пьет их силы.
До этого момента Эррера все еще сомневался в словах Моретти, что опасность так велика, и что связана именно с этим местом. Сомневаться теперь, глядя на черное нечто, стало невозможно.
И тут ксибипийо будто решив окончательно убедить скептика, выстрелило острые гладкие щупальца, зашарило в поисках людей, запустило склизкие шевелящиеся отростки в окна лечебницы.
– Плевать этой дряни на все мои амулеты, сожрала их как жирная жаба комара, – возмущалась Вивиана.
– Анита, прекрати это! Там же люди! – потребовал Эррера.
– Не могу, – он скорее понял по движению губ, чем услышал. – Оно пытается добраться до нас…попробую задержать…
Больше всего ему не хотелось смотреть муэртиде в лицо, превратившееся в маску Санта Муэрте. Такая юная, такая красивая Анита исчезла, а этого существа Эррера не знал, лишь память услужливо советовала держаться подальше от тех, кто способен уходить за грань, для кого мертвые тела – послушные марионетки, в ком, вероятно, нет ни сострадания, ни любви. Способны ли они на настоящие чувства или только внешне напоминают людей, внутри же у них ледяной холод Смерти и презрение к живым?
Он понял, что невольно отступает перед муэртидой, лишь вывалившись в больничный коридор спиной вперед, и сделав над собой усилие, придержал дверь для Вивианы. Вот у кого никаких сомнений – лишь сосредоточенность на деле. Не теряя ни минуты, принялась командовать:
– Иди к деду… к Сайесу, а я займусь эвакуацией! Эй, Ривас, хорошо что ты тут! Как что происходит? Не видишь, аномалия! Да, эвакуируем срочно!
Растерянный доктор Ривас взбодрился, попав в железную хватку Мудрой Шаманки, Эрерра не сомневался – теперь все пойдёт быстро и слаженно, Вивиане хоть лечебницу доверь, хоть пехотный полк – справится!
Из кабинета выглянул растерянный доктор Сайес, нервно поправляя синий в горошек платок, туго обнимавший худую, покрытую пигментными пятнами шею. А ведь проклятая ксибипийо пьет и у Сайеса силы – еще полгода назад он был хотя и немолодым, но полным сил мужчиной, а теперь похож на высохший лист.
– Синьор управляющий, – преградил ему путь Эррера, прикрывая широкой спиной муэртиду. Если старик сейчас, без подготовки, увидит ее инфернальное личико, может и сердце прихватить. – Вот вы где! Поступил сигнал о чрезвычайной некромагической активности на территории лечебницы. Мы с муэртидой Моретти незамедлительно прибыли, чтобы устранить последствия. Начинайте эвакуацию.
– Некромагия? Что за бред! – рассердился Сайес, морщинистые гладко выбритые щеки управляющего даже задрожали от негодования. – Детектив, если это такие неудачные шутки…
– Управляющий Сайес! Управляющий Сайес! Там … там… – выкатывая от ужаса глаза, по коридору бежала полная женщина в зеленом форменном халате.
Она ткнула в сторону окна рукой и управляющий едва устоял на ногах, рассмотрев как мечется по стене новенького здания лечебницы пучок черных отростков, проникая даже сквозь камень внутрь, а из дверей выбегают обезумевшие от ужаса люди.
– Как видите, никаких шуток, синьор, – подхватил пошатнувшегося управляющего Эрерра.
– Сколько зданий под угрозой? – перебил Сайес, демонстрируя фамильное умение не тратить времени даром в критической ситуации и выпрямился. – Вы сможете справиться с аномалией?
– Постараемся, синьор Сайес. Аномалия обнаружена только в новом корпусе, здесь пациентам ничего не грозит. Разместите всех, заприте двери, закройте все окна и ждите дальнейших инструкций.
Сайес кивнул, перехватил испуганных сотрудников и принялся отдавать указания, организуя хаотичную беготню в осмысленную работу. Теперь они с Моретти могут… но за спиной муэртиды не оказалось. Где она бродит с этим своим страшным лицом? Зомби рядом с таким жутким видением – детские пупсы!
Коридоры быстро наводнялись людьми – все, кто выбежал при появлении мертвецов из нового корпуса, искали убежища, и отшатывались в стороны, пугаясь жуткого вида Моретти. Она шагала против людского течения к выходу с невозмутимой уверенностью. Толпа расступалась перед ней, кто осенял себя знаком Весов и шептал молитвы, кто плевался и шипел проклятия.
Вторых было куда больше, и заметив, как настроены горожане, Эррера поспешил вперед, догнать ее и охранять. Не столько муэртиду , сколько людей, для их же безопасности. Те, кто никогда не имел дела с некромагией, сильно заблуждаются насчет возможностей этой хрупкой девушки.
Солнечный свет не смог разогнать плотных черных теней вокруг муэртиды. Она шла по усыпанному мелким желтым гравием внутреннему двору лечебницы сгустком сумрака, оставляя позади себя серые дымные ленты медленно тающего тумана.
