Я изо всех сил делала вид, что прекрасно об этом помню. Вчера мама напоминала мне о собрании пару раз в минуту в течение всего дня.
– Это все знают, – вздохнула я, вспоминая ночную встречу с двухсотлетней преподавательницей литературы и прикидывая, сколько ошибок будет в моем сочинении.
Тут из динамиков послышался треск, грохот и даже ругань. Кажется, полетели стулья, кто-то щедро угостился пинками. Резко сменился диктор и новости.
– Володя Владин с последними событиями, – раздался приглушенный голос из динамиков, – совершено злостное нападение на единственного в Мироморске неуловимого маньяка-грабителя. Вчера он встретил двоих подростков: Антона Барсых и Анжелику Златоновскую, мирно прогуливающихся около двенадцати ночи. От преступника остался только правый ботинок. Впрочем, Антон не смог дать какие-либо показания: он сбежал с места преступления, как только увидел грабителя. Анжелика тоже отказалась от показаний, точнее, она проспала эту встречу. Сейчас в студии находится ее брат Алексей…
– Федорович! – поправил его голос Лекса.
– Как вы можете прокомментировать поведение Анжелики и Антона?
– Идиоты!
– Но-но! Мы в эфире! Где вы были в это время? Что с рукой?
– Спал и понятия не имел про фокусы моей сестры! Уберите руки от моей повязки! У меня аллергия на репортеров!
«Странно, – подумала я, – должно быть, он ставил машину в гараж, когда Анжелика и Тони решили подышать ночным воздухом. В этот момент их заметил грабитель. Но его, должно быть, сцапали летучая мышь и змей. Хорошо хоть они подростков не сожрали! Интересно, Лекс разобрался с клинком?»
Мои мысли прервал очередной треск и грохот из динамиков. Кажется, ведущие снова дрались за эфир, микрофон бесцеремонно катался по полу.
– А сейчас небольшое объявление, – послышался очередной мужской голос, – в связи с пополнением лицея срочно требуется дополнительный медицинский работник. В настоящее время наши сотрудники обзванивают все достойные кандидатуры.
– Хотела бы я им оказаться, – обреченно вздохнула мама, заваривая новую порцию ромашки, – работать с детьми…
– Я бы тоже хотела! – понимающе поддержала я, – ты лучшая!
Едва я произнесла последнее слово, как где-то в глубине коридора раздался пронзительный звонок старенького телефона.
– Если это Ромка, то меня нет! – отец чуть не подавился блинчиком, я пожимала плечами. Мама поспешила в коридор снять трубку, пока ее не опередил Тимка.
Дикторы снова сменились, обменявшись в прямом эфире руганью и затрещинами.
– Продолжается расследование автокатастрофы, в которой едва не погиб сын Дорианы Черновской, известной, как Черная графиня. На лесной трассе недалеко от городского пляжа были найдены отпечатки шин точь-в-точь, как с места аварии. По словам капитана Спартина, это был розовый ретро-кабриолет.
«О, ужас! Никакой это не кабриолет! – подумала я, – в лесу вчера больше всех колесила машина Златоновских. Значит, сына графини, того самого сбежавшего пациента в смену моей мамы, сбил этот Лекс!»
Снова треск и вопли из динамиков. Этот выпуск новостей, как я и хотела, был «обо всем понемногу».
– Вчера из центральной городской больницы, прямо из больничной палаты внезапно исчез сын графини. На нем был черный фирменный костюм. В правом кармане пиджака находится именной браслет из восьми разноцветных ракушек, купленный незадолго до аварии. Сумма вознаграждения за находку мальчика увеличена втрое!
В арочном проеме стояла взволнованная мама. Сложно было сказать, что сейчас казалось белее: ее лицо или кухонный потолок.
– Они… взяли меня…, – сорвалось с ее бесцветных губ, уголки которых приподнялись в слабой улыбке, светло-голубые глаза заблестели, – пригласили в лицей медработником. Кстати, Петрович, им нужен водитель школьного автобуса.
От неожиданности отец чуть не вытер лицо блином, а я едва не опрокинула чашку. Теперь даже в школе будет постоянный родительский контроль.
– Уважаемые слушатели! Ой! Срочное объявление! – испуганно завопил диктор, в студии происходила возня, – Алексей, убери его! Ай! Убери, пока не порезался! Итак, объявление! Эй, полегче! – послышался шорох бумаги, далее ведущий стал читать по слогам, – тому, у кого сейчас какое-то кольцо… Ай! Нэльвирское кольцо с бирюзовым камнем! Убери нож – невозможно читать!
– Отнеси кольцо в Виллу бабочек и останешься жив! – раздался резкий, как скрип несмазанной телеги, голос, – даю тебе время до полудня. Я знаю, кто ты и где ты.
Старый магнитофон, громко шипя, смолк, все удрученно молчали. Лекс знает о моем кольце? Чей это был голос? Что им надо? Я взглянула на часы: двадцать минут двенадцатого. Достаточно времени, чтобы спрятать это злополучное кольцо.
– И чего только не придумают эти ведущие, лишь бы поднять рейтинг своих передач, – возмутился Макс, родители понимающе покачали головами, – подзатыльники и угрозы в эфире.
Он встал и вежливо поблагодарил маму за угощение, я сидела с набитым ртом.
– Разрешите сопроводить вашу дочь на школьный двор! – обратился он к отцу.
– Да хоть к алтарю, Колтин! – засмеялся тот.
Очевидно, пробы на будущего зятя были успешно пройдены. Честно, я была не против такого поворота событий. И даже мысленно представила себя в роли Александры… Стоп! Какая у него фамилия?
– Максим, заходите к нам чаще, – произнесла мама таким тоном, будто к нам вообще не ходят приличные люди.
– Алисанта! Ты ничего не забыла? – спросил Тимка, требовательно протягивая раскрытую ладонь, – мне нужен весипед!
Я послушно достала деньги из сумки, отдала отцу и засеменила за Максом, разглядывая свое исковерканное отражение в блестящей спине его серебряного хамелеона.
Глава 13. Чемпионат по жукоголу
все еще утро, воскресенье, 31 августа
– Что происходит? – спросила я шепотом, едва мы закрыли за собой кухонную дверь, – откуда Лекс узнал про мое кольцо? Я никому не говорила!
– О! Поверь мне, тот, кто сказал Лексу про кольцо, знает о нем уже несколько сотен лет. Не паникуй, я всегда рядом, – ответил Макс, не сбавляя шага, – какие у нас планы на сегодня?
– Спасибо! Купить Нику ботинки, – машинально ответила я, хватая его за рукав, – а ну-ка стой! Как твоя фамилия? Зачем ты представился Колтиным?
– Легко догадаться: я – Александрин! И ты сама просила меня соврать что-нибудь про Ника, дабы не было лишних разговоров. Теперь твои родители ничего не спросят: они уверены, что знают о Колтине все!
Не успели мы сойти со ступеней веранды, как прямо мое плечо что-то больно ударило, отскочив в сторону Макса, который тут же это поймал.
– Что это за ерунда? – сердито спросила я, готовясь к боевым действиям, – кто в меня швыряется? Лелик?
