Пятясь назад, я беспомощно озиралась по сторонам: это была не просто пещера, а богатые рудники. Сотни гномов, что добывали здесь золото, тут же нацепили затемненные очки с изумрудно-зелеными стеклами. Это их глаза горели в темноте, словно звезды. Стены, переливавшиеся всеми оттенками желтого, пестрели острыми колпаками, по рельсам метались переполненные миниатюрные вагонетки, уносящие драгоценный металл в низкие каменные коридорчики. Своими молоточками гномы стучали в такт однообразной мелодии, которая погружала дракона в глубокий сон. Но тут на его голову свалилась Алиса. Любой проснется, если топтаться у него на носу! Большие желто-зеленые глаза сощурились, словно не верили в происходящее.
– Макс! Тут Годзилла! – закричала я, прижимаясь к камням, – помоги мне! Локи! Где вы?
К моему удивлению, никто из них не появился, дракон же собирался плотно подкрепиться: обед особенно вкусен, если проспать завтрак. В огромных вертикальных зрачках золотого монстра я видела собственное перепуганное отражение. Вдруг, откуда-то из темноты меня ловко поддел за шкирку мощный острый хвост и бережно отнес в сторону. Я оказалась лежащей на куче песка рядом с четырьмя огромными блестящими шарами, чуть меньше моего роста. Внутри что-то пульсировало, излучая теплый зеленоватый свет, на ощупь они были горячими – настоящие яйца динозавра. В этот момент огромный ящер, очевидно заботливая мамаша-дракониха, развернулся и поджарил яйца своим огненным дыханием. Я едва не стала шашлыком, еле успев отскочить в сторону.
– Да где же этот…, – я не успела договорить, внезапно увидев Макса.
Он стоял, гордо выпрямившись, перед самым носом чудовища. В голых руках не было даже камня. Если меня дракониха худо-бедно могла принять за дочку из-за огненно-рыжих волос, то Макс являлся прямым кандидатом на жаркое. Он быстро приложил ко рту обе ладони и в следующую секунду к потолку взлетел гигантский огненный столб. Пламя было настолько ярким и жарким, что сверху посыпались капли расплавленного золота.
– О, ужас! Что ты делаешь? – недоумевала я, глядя, как гномы спасаются бегством, распределяясь по вагонеткам, – ты даже не попал в динозавра!
А он и не думал в него целиться! Осторожно достав из-под полы пиджака что-то, излучающее яркий голубоватый свет, Макс поднял это над головой, одновременно становясь на правое колено. Что было дальше, я все пропустила: сзади меня раздался громкий треск, скрежет и рев. Только что вылупился один из моих «братьев-дракончиков», двухметровый, рыженький, глазастый и толстый. Малыш с радости чихнул на меня пламенем так, что от моих шикарных рыжих волос остался только растрепанный ершик.
– Глупый тиранозавр! – заорала я, хватаясь за голову и кидаясь в сторону, – что скажут родители? Я облысела!
Динозаврика очень развеселили мои слова, он радостно захлопал своими пушистыми крыльями. Лопнуло очередное яйцо, из трещин вырвался густой зеленый пар.
– Алиса, нам пора! О, кстати, классная стрижка!
Я обернулась, передо мной стоял чумазый Макс, в паре метров от него находилась недовольная морда драконихи. Огромные вертикальные зрачки уважительно посмотрели на Макса, затем недоумевающе остановились на мне. Оставшиеся гномы спешно наполняли вагонетки блестящей рудой, отправляя их в узкие проходы в стенах.
– Не смотри на меня! Куда я теперь пойду лысая?
Макс тяжело вздохнул, последний раз за что-то поклонился дракону и резко взвалил меня на плечо, очевидно, для увеличения скорости нашего бегства. Дальше я помню только бесконечные повороты в темном каменном лабиринте. Несколько раз моя голова ударялась о гигантские сталактиты и сталагмиты. Независимо от названия было одинаково больно.
– Что… эй, полегче! – я еле успевала уворачиваться от острых каменных выступов, что встречались на нашем пути, – как ты с ней договорился? Ай, моя голова! Что показал?
– Это золотой дракон, – спокойно начал Макс, словно речь шла о хомяках, – его дыхание обращает в золото любую руду, а слезы застывают в алмазы. Все, кто его потревожат, тут же становятся шашлыком. Усыпить дракона можно только пением и музыкой, но, как видишь, гномы не особо одаренные певцы. Этот домовой, дедушка Зак, владелец лавочки, где мы только что были, написал для них мелодию. Каждый молоточек выбивает строго определенную ноту. Дракон спит – гномы работают. Красота! За это каждый день несколько гномов дежурят в лавочке старика Зака, мастеря именные браслеты в старом платяном шкафу. Золотые драконы самые гордые на свете существа, они не «зажарят» только тех, кого посчитают своей ровней. Потому я выдул огонь и показал ей клык Зафнера, самого древнего из драконов. Достаточно, чтобы мной не пообедали. Если бы я ее оседлал, то стал бы наездником. Вот бы гномы обрадовались!
– Кем стал? – переспорила я, Макс наконец-то поставил меня на ноги, голова снова кружилась, – и откуда у тебя клык этого Зафера?
– Ниоткуда, это был Локи.
Из-за шиворота прожженного пиджака показалась знакомая серебряная голова.
– Славный причесон, Петровна! – улыбнулся хамелеон, тут же чиркая хвостом о стену – его конец ярко вспыхнул, – где вылезем?
Макс вопросительно посмотрел на меня, прямо над нашими головами, среди корявых сталактитов и сталагмитов, в низком потолке просматривались очертания обычного канализационного люка. Неужели мне все это снится?
– Ох, как будто из канализации можно вылезти где-то, кроме Мироморска! – возмутилась я, решительно направляясь к люку, – в Австралии или Арктике…
– Ваше желание – мой закон! – тихо ответил Макс, приподнимая крышку.
Я зажмурилась от яркого света, в лицо полетел мелкий песок. На меня с интересом смотрела пара удивленных кенгуру, фыркая и принюхиваясь. Один из них, испугавшись, с размаху прыгнул на крышку люка, та с грохотом захлопнулась.
– Мы вылезли в зоопарке? – прошептала я, – что это было?!
– Не Арктика! – саркастически ответил Локи, – еще разок?
Макс снова приоткрыл люк, лицо обжег морозный воздух. На наши головы свалился целый сугроб снега, причем добрая половина угодила мне за шиворот.
– Ай! Хватит! – закричала я, стряхивая снежинки с остатков волос, Макс послушно закрыл крышку, – нам нужен главный торговый центр Мироморска. Хотя нет! Мы такие грязные, как свиньи в ударе, что нам нельзя показаться на людях.
– Говори за себя, Петровна! – проворчал Локи.
Я не успела ответить, что-то или кто-то зашевелился в моей сумочке, пришлось спешно ее расстегивать. На волю вырвалось странное нелепое создание, что-то вроде серого пушистого комка с шестью цепкими паучьими лапками и парой синих стеклянных глаз.
– Это всего лишь воровашка, сумочный тролль, – спокойно ответил Макс, – шутник живет в бардаке и любит мелкие блестящие предметы.
– Это грабеж! – я заметила у «шутника» свои ключи от дома, зажатые в третьей и пятой лапках, – он меня обокрал!
– Если бы ты его сейчас не видела, то решила, что где-то их случайно посеяла, – ответил мне Макс, – с тобой когда-нибудь случалось, что ты находила вещи не в тех местах, где их оставляла? Наверное, постоянно.
