Посидел немного на бортике родного саркофага, подумал о вечном, благо обстановка располагала, да и решил скоротать время за чтением игровой справки. Для этого игрового зрения не требовалось, а выходить из “Виртуала” рано. У меня ведь тут график имеется, как-никак, официальная работа. Кстати, интересный казус, так как для меня это стало работой, ограничение в три дня, как для игроков, со мной не работает, поэтому в случае необходимости я могу задержаться и на более долгий срок.
“Дебаф ослепление снят”, – пришло системное сообщение. Наконец-то. Пора бы уже выбираться из склепа и порадовать живых светлым ликом нежити. Свернув мануал вновь осмотрел зал. Не скажу, что он особо изменился. Все тот же серый пол из каменных плит. Все те же массивные колонны со светильниками, стены скрывающиеся в тенях. Скорее ощущаемый, чем видимый потолок. С которого еще и капало. Теперь, когда толстый слой пыли не глушил звук, слева отчетливо доносилось шлеп-шлеп-шлеп… Монотонный и размеренный звук, единственный нарушающий тишину, давил на нервы. Пожалуй, на игроков, знающих, что где-то здесь затаился рейд-босс, это окажет неизгладимое впечатление.
Правда, если сюда ворвется какой-нибудь высокоуровневый рейд, его членам будет явно пофиг на какие-то там капли.
– Ладно, Гар. Хватит сиднем сидеть, – сказал вслух, разрушая тишину. Эхо тут же подхватило, но на этот раз оно оказалось более четким.
Впрочем, не до него мне. Встал, спину посохом почесал и потопал к ближайшей стене. Просто доверился интуиции, точнее, наведенным АИИ знаниями моба. Миновав три ряда колонн вышел прямехонько к воротам. Массивным таким, каменным, расписанными защитными рунами. Последний рубеж обороны, не иначе. Взялся за кольцо из черного металла и тут же получил живительный разряд молнией.
– Не понял, – потряс головой, отмахиваясь от сообщений об уроне и отлепляясь от колонны, в которую меня впечатало. Что-то меня все больше и больше эти самые колонны раздражают.
Первой мыслью было позвать Тихона, но решил не дергать АИИ понапрасну и заглянул в логи. “Ага”, – почесал саднящую спину посохом – никогда не думал, что зубы черепа так удобно использовать для подобного – “Ага”, – повторил, сворачивая логи. Что ж, насчет последнего рубежа обороны угадал, просто несколько ошибся с тем, кто и от кого его ставил.
– Ладно, маг я страшный или так, из гроба погулять вышел?
Сам спросил, сам же и ответил, наколдовал сферу смерти и отправил ее в препятствие к свету. Бахнуло, полыхнуло, куском щебенки по морде садануло (“Не лич-некромант, а мазахист какой-то”, – выругался мысленно, вспомнив о колоннах, за которыми мог укрыться), но путь в подземный лабиринт оказался свободен.
Ранним вечером, с первыми звездами на небе, но еще до появления луны, мне удалось выбраться из склепа и осмотреться. Хвала глазам нежити, недостаток света помехой не стал. Красок, разумеется, не хватало, но эту неприятность пережил без проблем.
– Развалины классические, – вздохнул, оценивая груду камня и прикидывая, на какой из них взобраться, чтобы получше оглядеться.
Решив не форсировать и не рисковать понапрасну, отказался от мысли попрактиковаться в скалолазании и ограничился турпоходом среди руин. Бродил часа два, встречая только крыс и слушая сверчков. Разок над головой что-то ухнуло и истошно пискнуло.
– Кто-то не остался без ужина, – хмыкнул, перекладывая посох на плечи и накидывая поверх кисти рук. Получилось такое себе коромысло.
Обход развалин привел к останкам башни. Вероятно, караульный или еще какой. Главное – у нее уцелело два уровня и частично сохранилась винтовая лестница.
– На это, пожалуй, даже с моей ловкостью взобраться можно, – прикинул предстоящий маршрут и приступил к делу.
Разнообразия ради, если не считать пару вывалившихся из-под ног камней, подъем прошел легко. Стряхнув пыль и добравшись до пролома, упер посох в ногу, поправил плащ и осмотрел владения.
С запада, севера и востока подходы к руинам прикрывал лес. С востока и севера довольно густой, а вот с запада скорее лесостепь имелась. Больше “лес” чем “степь”, но и последнего хватало. Такой себе лабиринт из причудливо извивающихся и перетекающих друг в друга полян. На юге, насколько мог видеть, простиралась водная гладь. Правда, меня несколько смущали торчащие из нее деревья. Либо тут чахлые мангровые леса, либо нечто вроде переходящего в болото озера. Второе более вероятно.
Припомнив слова АИИ, решил не тратить время на южное направление. Раз он сказал, что “спасителю” не придется пробираться через болота, значит и город Бун в противоположной стороне.
Размышления прервал протяжный вой, а на небе величественно выплыла первая из двух лун “Виртуала”. Сверившись с хронометром и прикинув предстоящий путь вниз, решил отложить создание армии нежити на потом. Вот пообедаю, тогда и займусь. В моей-то капсуле питания не предусмотрено. Как-никак, прототип для служебного использования, выпускавшийся “Kai Systems” для своих.
Строн Холд
– О-о-ох, ну и денек. – Простонал, выползая из капсулы. Казалось бы, ничего не делал, весь день лежал, а нет, поди ж ты, головка просит отдыха.
Добравшись до холодильника, открываю шкаф с запасами хомяка. Ммм… что-то как-то совсем грустно, у меня с этими запасами, хомяк не одобряет. Тут на глаза попадается наручный коммуникатор.
“Мля-я-я-я” – подорвавшись, беру его в руки и точно, восемь пропущенных вызовов. Пять от Милы, один от Вила и два от матери. Офигенно, что еще сказать. Нельзя в нашем мире такую важную вещь, как коммуникатор с руки снимать, ой нельзя. Сразу “вне доступа” оказываешься, когда надо быть всегда на связи.
Натянув коммуникатор, первым делом набираю номер матери и возвращаюсь к холодильнику. Молоко с бубликом, тоже обед особенно когда вариантов нет – студенческая мудрость.
– Привет, мам.
– Строн, сыночка, как ты? Уже который день от тебя и сообщения нет.
– Все в порядке, я заработался. Коммуникатор забыл на руку надеть, вот и все. Мам, можешь меня поздравить, я устроился в “KaySystems”.
– У тебя все хорошо, нормальное питание?
– Мам, не волнуйся, у меня все в порядке, холодильник всегда полон разными вкусняшками.
– Да? – Подозрительно протянула она.
– Ага.
– А какая должность?
– ГМ-овец я. Отлавливаю глюки внутри игры “Виртуал”. Платят неплохо, а главное работа удовольствие приносит. Да и компания всегда о своих сотрудниках заботиться.
– Хорошо, я рада, что ты нашел новую работу. А как у вас с Миланой? Она звонила мне, ты трубку не брал. Я тоже решила позвонить…
– Я ей еще не звонил, ты первая, сейчас наберу её. Мам, вы там как?
– У нас опять в городе протест устраивали против искусственного интеллекта. Группа людей забросала зажигательными смесями один из центров по работе с ИИ, всех забрали правоохранители прибывшие на место происшествия.
