– Одолжи ему ритуальный нож, – приказал Шаману, когда Квирелл вернул гримуар. – Приступай, – кивнул ученику, дал мысленную команду нежити начать отлов игроков, и отправился сидеть в тенечке, подальше от будущего места потрошения жертвы.
Тихий лес – залог респауна
Группа из целителя, травника и рейдера проходила по лесу, собирая разные ингредиенты и компоненты на продажу. Это был обычный поход за опытом и деньгами, но в этот раз все было как-то по другому.
– Слушайте, а вы не замечаете странностей? – Поинтересовался у друзей травник, поглядывая по сторонам.
– Не-а. А что? – Взгляды сошлись на Рейдере.
– Сколько идем, до сих пор не встретили ни зверя, ни птицы. И это в чаще леса. Странно как-то.
– Может всех извели? Вроде тут пати какая-то бегала.
– Да быть такого не может. Стартовая локация, здесь всегда полно дичи.
– Да ну? – травник обвел рукой пространство вокруг, ясно намекая на вопрос “Где?”.
– Ну хорошо, должно быть полно.
– Ребят, может в город вернемся? У меня плохое предчувствие.
– Да нормально все, что вы двое кипишуете почем зря? Сейчас запутаемся и вернемся…
– Атас! – Крикнул рейдер и метнул кинжал в кусты. Травник и целитель тут же стали за его спиной, обнажив оружие.
– Ден, что ты видел?
– Не знаю, но что-то с красными глазами. Ваас, иди, проверь.
– А чего я то? Ты у нас за танка, тебе и идти.
Пока Ден и Ваас спорили, Фат молча направился к кустам. Аккуратно раздвинув ветки длинным посохом, он прищурился, силясь разглядеть какую-то смутную тень. Подались вперед и… тень повернулась. Вспыхнувшие красные глаза, подались вперед…
– Нежить! – крикнул Фат, отпрыгивая от кустов.
Словно услышав его, ветки затрещали и перед сгрудившейся троицей появились зомби и скелеты.
– Бежим! – крикнул Ден.
– Не выйдет, мы окружены. Только драться…
Мартин Юс
Выйдя на дорогу, оглядел поле боя. Жертвой моей нежити стала банда игроков, разбойничавшая на тракте. К их большому сожалению, вместо пати или купеческого каравана, им достался удар в спину от армии нежити. Впрочем, армия – это слишком громко. Просто рейдовый отряд.
Увы, не всех бандитов удалось взять живыми. Да и умертвия не из всех вышли. Тем не менее, зомби и скелетов прибавилось. Пожалуй, единственное, что расстраивает – из игроков магического класса не получаются личи. То ли уровня им не хватает, то ли это и вовсе невозможно.
– Великолепные экземпляры, жаль, что мертвые, – вздохнул Квирелл.
Молча кивнул, покосившись на ученика. Что-то он меня пугает. Первого игрока в умертвие превращал, так чуть сознание не потерял, а теперь смотрит на пленных взглядом маньяка. Предвкушающе так смотрит. Особенно бодро косится на четверку девиц-лучниц, притащенных отрядом Шамана.
– Работай, – кивнул, решив не марать руки, и отправился к придорожному валуну. Сойдет за походный стул.
Сидел себе, завел, на небо поглядывал, хрипы перерабатываемых на нежить за спиной слушал. В общем, отдыхал после тяжелого дня, полного забот и трудов. Даже не заметил, как рядом Шаман оказался.
– Повелитель, мне кажется, материала стало меньше?
– Поздно уже, – указал на садящееся солнце.
Шаман кивнул и отошел к Квиреллу. “Пожалуй, стоит на сегодня заканчивать”, – решил сворачиваться, посмотрев на таймер. Рабочий день подходил к концу, да и устал что-то от всего этого похода.
Глава 4
Строн Холд
Разбирая записи о докладах стражи, я параллельно делал пометки в журнале. Все шло более-менее спокойно, мои бойцы достойно несли службу, уровень преступности лежал на уровне плинтуса, тоненький ручеек новых игроков, тянущийся в мою сторону, превратился в полноводную реку. Объяснял ребятам простые истины, как и что делать, учил стоять за себя. Периодически игроки приносили ошметки нежити, за что получали денежку, хотя слухи, которые начали ходить в последнее время, меня, мягко говоря, не радовали. Многовато-то что-то в окрестных лесах нежити развелось.
Но да ладно, проблемы внешние это конечно плохо, но для начала стоит разобраться с проблемами внутренними. Я знал, что кланы, поделившие город, не простят мне такого вмешательства. Еще бы, с такой кормушки согнал. Но вот каким образом они будут решать проблему в моем лице, большой вопрос.
Первый раз за мной послали Ассасина, которого я принял за вора. Второй раз, попытались устроить засаду, только силы не рассчитали. В третий раз, меня пытались отравить, но банально не добрались до кухни, чай после моих уроков стража ворон не считает. Кроме того, своих же регулярно гоняю, чтобы оттачивали навыки и уровни поднимали. Да, тренировками уровень качается, правда очень и очень медленно.
Внезапно. От работы меня отвлек стук в дверь.
– Да?
– Командир, разрешите? – В кабинет вошел мой заместитель Ти’Ркон.
– Входи. Что случилось? – Я поднялся из-за стола, а за моим замом вошла пара игроков. Пятый и девятый уровни, первый Плут, второй Вор. Система услужливо напомнила, что эти кадры только недавно были на отработках. Интересно, что же привело таких личностей ко мне в кабинет?
– Командир, эти бессмертные говорят, что у них есть важная информация исключительно для ваших ушей. Грозились, если не доложу, полезут к вам в окно.
– Да? – Я вопросительно поднял бровь и обойдя свой любимый стол черного дерева с золотистой вязью рун на ножках, присел на его край. Интересные личности ко мне пришли, однако. – И что же за информация, господа бандиты?
– Командир Кин, меня зовут Най, а это Никель.
– Можно просто Ник. – Добавил второй.
– Если можно, мы бы хотели поговорить без свидетелей. – Мотнул головой Най на моего зама.
– Я доверяю этому человеку, как самому себе, поэтому говорите.
– Хорошо. Командир, мы знаем что на вас готовится покушение.
– Ух ты. Вот это новость. Очередное что-ли? И какой клан? – Хмыкнул я.
– Не смейтесь, мы серьезно. Кланы Буна собирают силы чтобы гарантированно вас порешить и вернуть город на прежнее русло. Они объединились.
– Допустим. Зачем идти на предательство вам? В чем выгода?
– Вы ошибаетесь, командир Кин, но мы не мрази. Мы уважаем то, что вы сделали для города. А еще, мы имеем очень острый зуб на кланы. Я не знаю, слышали вы или нет, но я пытался сбежать, как и мой коллега. – Мотнул Най на напарника.
– Слышал. – Киваю, хоть и понятия не имею, что именно эти бежали. – Впрочем, у меня все бегают.
– Я к тому, что я не пытался сбежать, командир. Другие игроки отправили нас на респаун, и набили нам отработок, чтобы мы за них работали.
