Быстрым шагом я пересекла площадь. За моей спиной уже почти не доносилось журчание фонтана, когда рядом со мной затормозил магомобиль. Нет, это была калистра!
- Садитесь! — Грэйвил открыл для меня переднюю дверь, нажав на какую-то кнопку внутри. Видя мое замешательство быстро добавил. — Это приказ!
Это дежавю! Жеваный кот! Но в «паучиху» я все же залезла.
- Вам не страшно ходить вечером одной? — вопрос был из разряда «вежливых».
- Главные улицы безопасны. К тому же, от меня все держатся на расстоянии, как от проклятой.
- В какой-то мере так оно и есть. — он усмехнулся. — Женщина, принесшая несчастье одному мужчине, вряд ли принесет что-то хорошее другому.
- Ваши бы слова, да богам в уши. — пробормотала я, вспоминая всех своих бывших. Живут, небось, припеваючи и меня не вспоминают. Даже Пашка поди уже зализал душевные раны…
В ответ на недоуменный взгляд Грэйвила, я лишь злорадно улыбнулась.
- Свершилось страшное преступление и вам понадобилась моя помощь?
- Нет. Я просто отвезу вас домой и засвидетельствую свое почтение миссис Линвор.
Если пешком до дома я бы добиралась минут сорок, то доехали мы очень быстро. И в тишине.
- Прошу. — Он открыл передо мной дверь, как будто я была его дама, а не подчиненная…
Миссис Линвор ожидала меня в гостиной неспроста - сегодня у нас были гости. Виола соскучилась по нам и приехала на ужин, а сейчас обсуждала с Альмерой предстоящее открытие театрального сезона.
- Добрый вечер. — Серый Канцлер поздоровался сухо, но ручки дамам поцеловал. — Я лишь на минутку, чтобы отдать долг вашему дому и его гостеприимной хозяйке. И запоздалый подарок для миссис Ирвин.
Я была в замешательстве, когда он протянул Альмере и Виоле билеты на завтрашнюю премьеру.
- Это извинение за мой неожиданный визит. Леди Виола, надеюсь, у вас и Эдгара нет неотложных дел на завтрашний вечер?
Какие дела?! Виола была так обрадована, что ее глаза засияли, и она бы начала прыгать по комнате, если бы не вдалбливаемый с детства этикет. Как хорошо, что меня сия участь миновала! Читала я эту книгу - математический анализ куда увлекательнее!
- О Боги! — Альмера не верила своим глазам, держа в руках два билета в ложу. — Их же два месяца, как все раскупили! Не могу даже выразить, как я вам благодарна.
Грэйвил принимал благодарности на удивление скромно.
- Я заеду за вами завтра в пять. Это не обсуждается! — да Альмера и не думала отказываться. Грэйвил купил мою хозяйку с порохами. — Мне пора, дамы. Приятного вечера.
Сама не знаю, заем я пошла его провожать. Наверное потому, что приехал он со мной.
- Спасибо за билеты. Я никогда еще не видела миссис Линвор такой счастливой, — я искренне поблагодарила его на прощанье.
- Нет. Это мой подарок вам! — и он наклонился совсем близко, чтобы только я могла услышать чуть хриплый шепот. — Я обещаю, вам понравится!
Он так же резко отстранился и вышел вон, оставив меня в полном замешательстве.
Глава 4.
Я видела темные, почти черные, глаза, с клубящейся мглой внутри. Она завораживала. Затягивала. Но не пугала. Хотелось прильнуть к неизвестному, чьи черты лица скрывала мгла. Я ничего не видела, кроме этих глаз! Лишь ощущала сильные руки, медленно скользящие вверх по моим бедрам… Это пробуждало желание податься навстречу, сократить расстояние между телами. С моих губ сорвался вздох. Едва слышный хриплый рык в ответ. Демон? Полное ощущение нереальности происходящего прибавило смелости, решительности, желания действовать. Самой. Сейчас! Сильные невидимые руки резким рывком развели в стороны мои бедра, заставляя сотни огненных змеек молниями пробежать по венам, сплестись тугим пульсирующим клубком в низу живота… Подалась вперед. Во мраке обхватив руками невидимую шею, вжимаясь всем существом в крепкий, будто каменный, торс, потерлась затвердевшими, до боли чувствительными сосками… Ничего не видя, прикоснулась губами… Легкий поцелуй мазком по скуле. Провела языком по шее, вниз до ключицы. Слегка прикусила кожу. Опять хриплый рык. Тяжелое дыхание у моего виска. Как выстрел. Тихо рассмеялась. Тоже хрипло… Невидимые руки резко подхватили под ягодицы, пальцы сжал почти до боли. Мой рассудок туманился нарастающим желанием, жаждой. Подалась вперед. Плотнее. Сейчас! Глаза в глаза. В темную клубящуюся бездну.
Алый всполох резанул, как ножом.
- Черт! Приснится же… - Села на кровати, все еще возбужденная. Вот какого хрена не закрыла вчера плотней шторы!
Откинулась на подушки, закрыла глаза, представляя взор, наполненный тьмой, скользнула рукой в трусики… Пара легких движений по чувствительным набухшим складкам. Влажно… Как влажно. Надавила сильнее в самую чувствительную точку… Нахлынувшая волна заставила ноги согнуться и сжаться плотнее, выгнула тело в конвульсиях экстаза, запрокинув голову в немом крике.
Шум сердцебиения стихает. Вдох. Выдох… С добрым утром, Лена.
* * *
Конечно, все утро Альмера только и могла говорить, что о сегодняшней премьере.
- Знаете, - обратилась она за обедом, — мистер Грэйвил всегда казался мне слишком пугающим, меня просто дрожь пробивала в его присутствии. И этот его интерес к вам… Я так опасалась, что он станет раскапывать вашу тайну! Но после его вчерашнего визита я стала склоняться к мысли, что вы его чем-то покорили.
Я поперхнулась. А она подмигнула мне, всем своим видом давая понять, что уж точно разбирается в ситуации.
- Хотя он такой жуткий, Хэленор!
После обеда мы начали приготовления к выходу в театр. Альмера просто загоняла Митти, требуя то маски, то ванночки…
А я отправилась к себе. Закрыла дверь изнутри. Хотя кто меня будет тревожить? Сейчас все заняты хозяйкой. Решила немного почитать, а потом принять ванну.
Через час, расслабляясь в теплой воде с ароматической солью и массируя ноги скрабом, я заметила, что они гладкие. Гладкие! Эпиляцию я делала два месяца назад, в салоне в своем городе… Запоздало пришла еще одна мысль, и я повернулась к зеркальной панели над ванной. Так и есть! У меня давно должны были отрасти корни, свои волосы непонятно русо-пегого цвета… Но волосы были рыжевато-каштановыми от корней до самых кончиков. И вились крупными кольцами… Жеваный кот! Этот мир начал меня менять!
Я собиралась сама. Собрала волосы наверх в красивую прическу, приколола черный шелковый цветок, купленный утром в лавке. Легкий макияж, хотя дико хотелось сделать смоки-айс и подчеркнуть губы красной помадой. Черное шелковое платье, хотя с удовольствием бы надела то, бордовое, в котором ужинала с Никитой.
Только в этом чертовом целомудренном черном платье, платье компаньонки, мне впервые в жизни захотелось быть живой. Настолько живой и яркой, чтобы затмить всех. До боли надоело прятаться за общепринятые стандарты. Это не мир виноват! Я сама пряталась! Делала из себя незаметную серую мышку. Стеснялась, когда из-под спокойного образа пробивалась моя внешность, моя сущность. Стерва… Только будучи загнанной в угол, я давала ей волю.
