Как несправедлива жизнь.
Вздохнув, я уставилась на ночных светлячков, парящих над водой. Тот сон, где фигурировали Влад и Наташка. Мог ли он быть пророческим?
Я не умерла, я просто сплю и вот-вот открою глаза.?
Нет. Нет, Нинель, сны остаются лишь снами. Мне бы хотелось в это верить. Но нет.
— О чём задумалась? - поинтересовалась Пипа.
Она стала увереннее, даже я это заметила.
— Да так. - буркнула. - К людям хочу выйти.
— Но они же такие вандалы. - вздохнула Пипа. - Хотя, ты говорила, что была человеком.
Она задумалась, а потом, по-видимому, попыталась меня утешить:
— Хм, ты ведь сейчас не отличаешься от их девиц! Только зелёная.
В этом и состоит проблема! Я похожа на человека, но не человек! И, что -то мне подсказывает: в этом мире и на вилы поднимут, если поймут.
Но я правда не могу жить на болоте.
— Ведьма... - тихо произнесла, вновь возвращаясь к первоначальному плану. Если найду ведьму - точно смогу справиться с проблемой! Верно же?
— Не думаю, что лесные жители о ней знают, - вздохнула Пипа, - я пыталась расспрашивать, но водяная нечисть не яшкается с ведьмами.
— Почему же? - удивилась я.
— Конфликт интересов, - она смешно махнула лапками, - ведьмы считают себя владычицами всего-о и очень гордые, а водяным это не по нраву.
Оу... Занятно.
Но. Я, внезапно, вспомнила мудрую сову. Уж она -то должна знать хоть одну порядочную ведьму? Сейчас я не лягушка, а значит, могу найти её для разговора (без опасений быть съеденной)!
Решено!
Пипа пыталась меня отговорить, но хрен там. К тому же, у подружки возникли свои дела. Во-первых, к ней пришёл свататься целый полк жабычей. Их одержимость семьей, это что-то. Во-вторых, Пипе назначили несколько дуэлей другие Королевы.
. А это весьма утомительно.
Я, конечно, предложила ей свою помощь, но получила решительный отказ.
— Не тревожься, Нинель! Я справлюсь сама.
Пипа такая крутая! Нет, серьёзно - очень крутая. Ну, а мне оставалось лишь отправиться на поиски совы. Я только примерно знала, где именно она охотится.
Будучи кикиморой, путешествовать по болотам было намного проще. Сам лес будто благоволил мне и даже крокодилы больше не казались серьёзными противниками.
— Ух-ху, - над головой промелькнуло серебристое оперение.
Букля! Ой, не та книжка.
— Ух-х. - сова примостилась на дереве, деловито держа в когтях пойманную мышь.
Нет сомнений - это именно она!
— Э-э. Уважаемая сова? - нервно проблеяла я.
Синие глаза птицы уставились на меня как -то недобро.
— Не могли бы вы отвести меня к ведьме?
Наверное, это звучит слишком нагло. А как ещё?! Сова молчала, насмешливо взирая на меня. «Ха, челядь, ты слишком самонадеянна» - говорил её взгляд.
— А взамен... Я помогу вам отомстить, - финальный аккорд предложения. Ну же, давай сотрудничать!
Глава 7
... Всё это изначально звучало очень пафосно, да? Но, на самом деле. Вернёмся немного назад. Помните тот инцидент, в котором водяной со своей оравой вырвали перья у мудрой совы?
Вот и я прекрасно помню! О, как громко и возмущённо она тогда орала. Должно быть, её совиное достоинство было безнадёжно загублено. Именно по этой причине я и предложила ей отомстить!
Но я никак не ожидала такого яростного согласия от совы. Да уж, она явно затаила приличную обиду на водяного.
— И теперь ты хочешь помочь ей с отмщением? - вздохнула Пипа.
В тот момент я делала подруге примочки из водорослей, после сражения с другой жабой.
— Ну, да, устроить шурум-бурум, - медленно кивнула я, - пока, правда, не знаю, как.
— Я в этом тебе не помощница, - призналась подруга, - у меня с соображалкой туго.
Я хмыкнула, перебирая в памяти наши приключения на болоте. Хм -хм. Да, есть вариант, конечно. Но, после этого, мне в любом случае придётся спасаться бегством.
Зато будет весело!
Итак, для начала. Мне нужны крокодилы.
Мерзкие твари поразительно мирно относились к кикиморам и становились почти покорными.
«Почти»...
Я лихо запрыгнула на ребристую спину самого крупного крокодила. Как у меня хватило смелости? Да никак! Слабоумие и отвага - наш девиз.
Крокодил взревел и отчаянно заметался, таща мою тушку на своём горбу. Хе-хе, у меня есть хороший аргумент для тебя, парень!
В руке я сжимала пучок огонь-травы. Честно говоря, взять её голыми руками было непросто. Но я смогла сделать что-то вроде перчатки из водяного пузыря, потому до сих пор не получила ожог.
Немного утешает, уф.
Короче говоря, эта трава приводила мое ездовое животное в праведный ужас. Со стороны происходящее больше напоминало бешеные скачки на лошади. Но, в какой -то момент, крокодил перестал сопротивляться, признавая моё неоспоримое лидерство.
— Ну, давай, зови братьев, - буркнула я ему.
Недавно я подкупила болотниц свежей рыбкой и смогла узнать кое -что интересное об иерархии местных крокодилов. В общих чертах: как и в случае Королевы Жаб, есть признанный лидер, который мог управлять остальной стаей. Но обуздать такого - ох как не просто! Благо, у меня был решительный аргумент в виде огонь -травы...
Крокодил открыл рот и заревел, но на этот раз более протяжно, словно звал других. Его сородичи медленно потянулись из реки, зыркая на меня голодными глазами.
— В-вперёд, мои верные воины! - провозгласила я, управляя стаей мутировавших ящериц-переростков. Мы держали путь к обиталищу водяного.
Прости, синий мужик, всё это - для моего блага.
Конечно, грабеж и разорение - не лучший пункт в послужном списке, но так уж вышло! Залетая со всего размаха в жилище водяного. Я устало думала о том, что Русалочка из сказки ноги получила намного проще.
Я уже задолбалась, а ещё даже с ведьмой не встретилась! Как далёк счастливый финал с принцем. Если в этом мире вообще водятся принцы.
Но, вернемся к основным событиям. Кикиморы отчаянно визжали, не ожидавшие подлого нападения. Крокодилы не были для них серьёзной опасностью, но они порушили весь быт водяного подчистую, хищно клацая зубами. К тому же, их было слишком уж много.
— Бр-бр-буль! - праведно возмутился хозяин разорённого жилища. Вода в озере вскипела и начала крутиться сумасшедшей воронкой, затягивая визжащих женщин водяного. Со стороны это больше напоминало слив в сортир.
