- О, отлично! - Оживился папа. - А по нашим традициям после работы в такую жару нужно пить не вино, а.
- Вот, - мама сложила руки на груди и прищурилась. - Об этом я и говорила.
- Я имел ввиду квас, - быстро выкрутился папа и тоже сощурил глаза. - Что? А ты о чём подумала? - После чего покачал головой. - Эх, пьющая жена - горе в семье.
- Зато пьющий муж - просто ходячее счастье, - хохотнула мама и толкнула его локтем. -Ладно, пойдём уже, испанский любитель кваса.
Глава 2. Странная просьба
- Аля, давай тоже с нами. Хоть подвезём, - предложил папа.
- Так и скажи, что нужен ещё один помощник с погрузкой корзин с малиной, - я посмеялась, а папа возвёл руки к небу.
- Прагматик номер два. С кем я живу?
- Не прагматик, а реалист, - повторила я мамины слова, и мы все рассмеялись.
Помогать родителям я собиралась любом случае. Они устали не меньше меня. А так получилось и быстрее, и веселее. Погрузив все корзины, мы двинулись в обратный путь. Едва выехали к озеру, я вдохнула прохладный воздух полной грудью. Как же хорошо!
Трактор остановился, и я выбралась из прицепа. Но едва выволокла велосипед и огляделась, как сердце радостно забилось. На берегу я увидела сидящую прямо на траве, одинокую фигуру в белоснежном топе и джинсах. Алина! Приехала! Схватив из кузова ведёрко малины, которое я собиралась пустить на личные нужды - проще говоря слопать, я крадущимся шагом направилась к подруге и громко выкрикнула:
- Ты чего расселась тут, городская? Ишь, понаехали!
Она вздрогнула и вскочила. Так испуганно, будто я выстрелила из ружья у неё над ухом, но, увидев меня, расслабилась и карие глаза лукаво блеснули:
- Ты чего разоралась, деревенщина? Не знаешь, как интеллигентные люди себя ведут?
- Не-а, не знаю, - протянула я максимально тупым голосом после чего мы расхохотались и обнялись.
Мы с Алиной мало того, что были тёзками, так ещё и очень походили друг на друга. Прямо сестры. Обе высокие, худощавые блондинки. Только у неё прямые и светло -русые, которые она выравнивала краской, а у меня вьющиеся доставляющие массу хлопот. Ну и, спасибо огородам и вечному пребыванию на солнце, более смуглая кожа, в отличие от белой, почти мраморной у подруги.
В детстве мы были не разлей вода, но потом мама Алины вышла замуж за богатого столичного бизнесмена и жизнь круто изменилась. Шикарная одежда, модные аксессуары, учёба в престижном университете и светские тусовки. Но каждое лето она приезжала сюда, предпочтя Малинку и общение со мной дорогим курортам. Вначале я даже завидовала ей. Но потом стала замечать, что с каждым годом Алина приезжала всё более молчаливая и замкнутая. А сейчас... она выглядела не просто подавленной и грустной, а напуганной.
- Всё в порядке? - я отстранилась и нахмурилась, заглядывая Алине в глаза.
- Да, - она поспешно отвернулась, убирая локон за ухо. - То есть не совсем. То есть...-она вздохнула и посмотрела на меня. - Ты не представляешь сколько всего произошло.
- Так расскажи, - я погладила её по плечу и подняла ведёрко с малиной. - Тем более смотри какая красота. Помнится, ты ей объедалась так, что потом тебя тошнило.
- Нас, - поправила Алина и стянула яркую ягоду, но не отправила её в рот, а задумчиво разглядывала, зажимая между пальцами. - Кто бы мог подумать, что такую мерзость я буду вспоминать с теплотой и считать счастливыми днями.
- О, да мы скатились в стариковские «вот раньше было лучше»? - уточнила я. - У тебя год за десять проходит?
- Именно так, - кивнула Алина без тени улыбки.
Да что с ней такое?
- А я вот подстриглась, - сообщила я, поправляя пушащиеся кончики. - Да-да, спасибо, что заметила и всё такое. С парнем рассталась и по давней женской традиции...
- Ты совсем? - неожиданно резко нахмурилась Алина. - Блин, сотворить такую тупость. И что же за идеал достоин жертвы?
- О, он достоин толстой задницы в леопардовых лосинах, с которыми я его поймала. Погорячилась. Надо было поколотить его сильнее, тогда бы не осталось нервов на стрижку. Ну да ладно. Это ж не рука. Отрастут.
- И всё же это бред. - Алина покачала головой. - Я вот мечтаю о кудряшках, как у тебя. Местные красавчики даже для развлечений не подходят. Впрочем, - она глянула вниз. -Не местным не интересны такие, как мы с тобой. Или только в определённом смысле. Ты ж понимаешь.
- Ну да. Им в столица-сити, - придала голосу карикатурный иностранный акцент, -хочется свежей крови. Там одни модели, питающиеся фотосинтезом. Но ничего, здоровье ого-го как раз на такой случай. Ты чего грустишь -то?
- Да, - Алина махнула рукой. - Тоже проблема с парнями. Я замутила с одним, просто шикарнейшим. Эх, если б ты знала кто он, стала зелёной бы как речка -вонючка. А тут привязался ещё один. Нарисовался, и любите меня. Бесит.
- Пф, так пошли их, - я развела руками.
- Никак. У них деньжищ куча. Да ещё и это чудо из самой Англии прикатило. Блин, нежданно-негаданно. Я как в средневековье оказалась, - она уткнулась лицом в ладони. -А родители в принципе на стороне моего парня, но не помогают убрать этого. Я не знаю, что делать. Просто не знаю.
- А сказать, что ты встречаешься? - я нахмурилась. Не понимаю в чём проблема.
- Да ему всё равно. Нет. Увидит меня вообще с ума сойдёт. Как фанатик, понимаешь? -Аля закусила губу и взяла меня за руку. - А может, ты скажешь? Слушай, ты у нас девчонка боевая. Всегда могла отпор дать. Выручишь?
Я пожала плечами. Опыт в отваживании мужиков у меня свеженький.
- А что мне за это будет? - спросила в шутку, красноречиво щёлкая суставами и разминая плечи.
Но Алина всё восприняла слишком серьёзно.
- Блин, я не взяла с собой ничего... - она отбросила волосы, обнажая цепочку с ключом подвеской из белого и жёлтого золота с большим бирюзовым камнем и выложенной вдоль основания буквой “Т”, и стянула её. - Как насчёт этого? Ты слышала о драгоценностях от Тиффани? Возьми. Это как раз одно из таких.
- Обалдеть, - я округлила глаза. - Я, конечно, знала, что ты стала крутой и все дела, но Тиффани - вообще другой мир. Да она стоит как вся деревня и пара соседних! - В другое время я бы не заостряла на этом внимание, но не знала, как отвлечь и успокоить подругу. Тем в больший шок меня ввели её слова:
- Она мне не очень, если честно. Забирай.
Я моргнула.
- Аля, ты головой долбанулась? Это не игрушка из киндера, чтоб так просто давать. Она же дорогущая.
- Бери, серьёзно. У меня целая куча таких, - она расстегнула цепочку и надевала на меня.
- В знак дружбы. Ну и за избавление от этого придурка.
- Ну, ничего себе, - я не могла в это поверить. - Блин, а мне и дать тебе нечего. Кроме малины.
