– Привет, – поздоровался радостно.
Озорная улыбка, голубые добрые глаза и такой знакомый взгляд. Давно позабыла нашу прошлую встречу и тяжелый осадок от нее, поэтому ответила на приветствие с широкой улыбкой.
– Что ты здесь делаешь? Ты на самом деле в садовники подался? А я-то в прошлый раз подумала, что все из-за меня.
Расхохоталась. Настолько это казалось теперь далеким и неважным. Инициация, кровь, безумный секс с Кэрром – я уже ничего не боюсь и ни о чем дурном не вспоминаю.
– Деньги нужны всем, Дэвина, – ответил с улыбкой. – Или не знала?
Мы мило болтали какое-то время. Никаких острых тем не касались, хотя меня так и подмывало спросить об Эмме. Но не стала, сам расскажет, если захочет.
– Ты голодная? – внезапно спросил.
– Да, – ответила, чуть подумав; обедом ведьмы покормить не удосужились.
– Подожди немного. Стяну что-нибудь с кухни.
Люк моментально исчез между кустов, а я осталась ждать. Неужели вечер будет не таким уж ужасным?
16
Дэвина
Люк вернулся довольно быстро. В большом бумажном пакете принес различных закусок и пару бутылок стаута. Разложили все прямо здесь, на скамейке. Удовлетворив первый голод, стали разговаривать и медленно попивать темный пенный напиток. Общение становилось все менее веселым, прошлое не могло не давить на нас.
– А я теперь ведьма, как видишь, – зачем-то сказала.
– Вижу. На балу сегодня все ждали, что объявят о свадьбе наследника арш Паравалей. Но не случилось.
– Потому что я здесь! – от досады ударила кулаком по скамейке. – А все Аугуста! Меня не учат, ничего не рассказывают, не объясняют, но приказы выполнять будь добра.
Слёзы душили, с трудом сдержалась. Похоже, с пивом уже перебрала.
– Не расстраивайся так. Раньше или позже все узнают, какая разница?
– Хочу быть рядом с Кэрром… Хотя и уверена, он там не скучает без меня.
– Наверняка. Губернаторская дочка с самого начала от Юдифь не отходит.
Люк хлебнул еще пива. Сделала то же самое. Ведь знала, что так и будет.
– Ты и раньше его ревновала. И жалела, – с горечью прошипел парень, не смотря на меня. – Влюбилась все же?
– Ерунда! – начала горячо отрицать, сама не понимая, откуда столько эмоций. – Но теперь мы женаты, и прошлое поведение Кэрридана просто недопустимо.
– Ага, – хохотнул Люк. – Осталось до него это донести.
Растерялась, не знала, что ответить на это.
– Дэвина, очнись! Он – чудовище! Каким был, таким и остался. Прикидывается перед тобой. Неужели, правда, думаешь, что сможешь исправить этого гуляку и циника?!
– Не собираюсь я его исправлять! – фыркнула обиженно.
– Скучать в ожидании мужа и изводить себя ревностью – твое будущее. И очень скорое. Так что начинай привыкать.
Допивали в полном молчании. Каждый думал о своем. Было ужасно обидно, но какое право имею обижаться на Люка? Да и за что? Сама часто задаюсь вопросом, надолго ли хватит привязанности мужа. Достала телефон. Ответила на сообщения Кэрра, которые не увидела сразу, почти полтора часа назад, как только осталась одна в саду. Даже не открыл. И чем он может быть так занят на этом балу… Голову кружил алкоголь, сердце бередила ревность, что-то глубоко внутри требовало не быть жертвой. Быть самостоятельной, независимой, неподвластной всплескам жалости к себе. Так погрузилась в тяжелые думы, что не заметила внимательного, пристального взгляда Люка. И сколько он меня так рассматривает?
– Дэвина, – неестественно прохрипел он. – Можно тебя поцеловать?
Не успела рот открыть для праведного возмущения, как Люк быстро продолжил, взяв мои руки в свои.
– Ты вообще целовалась с кем-то, кого выбрала сама? По взаимной симпатии, а не по навязанной повинности? Не хочешь узнать, каково это?
Не знаю как, но Люк говорил то, что постоянно терзало меня. Сомнения преследовали ежедневно – привязалась бы я к Кэрру, если бы был выбор? Как бы сложились наши взаимоотношения с Люком, если бы все не оборвалось так внезапно и страшно? В пьяную голову вдруг вернулись все прежние чувства – страха, загнанности в угол, поиска опоры, симпатии к сидящему рядом парню. Поэтому когда он потянулся ко мне с вполне понятными намерениями, не отвернулась, не отстранилась, не выставила руки. Замерла, искренне желая выполнить давнее желание – поцеловать кого-то по собственному выбору. Поцеловать, когда имею возможность сказать "да". Или сказать "нет". Когда умоляющие глаза напротив спрашивают, а не принуждают. Ласкают, а не устрашают. Через секунду или вечность наши губы соприкоснулись и… Я не почувствовала ничего. Совсем. Ни отторжения, ни притяжения, ни тем более страсти. В школе девчонки иногда обнимаются с подругами, обмениваются поцелуями. И я так делала и чувствовала то же, что и сейчас. Чуть отклонилась назад, разорвав прикосновение. И руки сразу высвободила из ладоней Люка.
– Это было лишнее, – прошептала чуть слышно. – Но спасибо за опыт. И за ужин. Я пойду, Люк. Всего тебе хорошего.
Встала, не дожидаясь ответа, и бросилась вглубь сада – в темноту и тишину. Сердце бешено билось, губы горели, а стыд гнал все дальше. Как я могла? Откуда столько смелости? Или глупости, как посмотреть. И почему все вышло так странно, так обыденно? Вскоре Люк бросился за мной. Он звал вполголоса и быстро приближался, судя по звуку шагов. Побежала изо всех сил – хватит неловкостей и нелепостей на сегодня. Повезло, очень скоро я увидела одинокую фигуру в плаще с капюшоном. Подбежала – Мэйв, хвала небесам! Тут же накинула и свой капюшон, чтобы скрыть лицо.
– Нагулялась? – хмуро поинтересовалась ведьма.
Запах алкоголя она явно почувствовала.
– Извини. Отошла недалеко и заблудилась, долго тебя искала.
Мэйв проигнорировала объяснения. А еще через полчаса Аугуста покинула прием, и мы отправились за ней. Вернуться домой я не рискнула, заночевала у ведьм. На утро мне сильно попало от главной. За все – и за отлучку, и за пиво, и за своеволие. Много неприятного услышала в свой адрес, но пропустила мимо ушей. В голове билась мысль только о том, как буду смотреть в глаза Кэрру.
Домой приехала поздним утром. Так и планировала, в общем-то. Переспав вчерашние события, решила, что все это ерунда, и ничего страшного не произошло. Но с Кэрром пока увидеться не захотела. И не прогадала – он уже уехал. Попросила накрыть завтрак в спальне, ведьмы снова не удосужились покормить, и ушла в душ. Еще немного самоуспокоительных речей в собственной голове и я радостно выпорхнула из ванной. И внезапно замерла – запахи омлета, кофе и тостов моментально достигли носа. Зажала рот ладонью и бросилась обратно. Меня вырвало водой, ведь ничего существеннее не успела съесть. Тошнило так, что стоять могла, только ухватившись за край раковины. Кое-как пришла в себя, умылась и посмотрела в зеркало. Может, крови? Сначала при этой мысли желудок голодно и радостно заурчал, а потом меня снова вывернуло. Посидев еще какое-то время прямо на мягком беленьком коврике, попыталась сосредоточиться и успокоиться. Отравилась вчера? Чисто теоретически Люк мог сделать нечто подобное даже намеренно. Но… Как-то слишком много времени прошло. Вечером чувствовала себя нормально, спать мешали только угрызения совести. Да и утром все хорошо было – когда получала выговор от Аугусты, она как раз завтракала. Тогда что? Вызвать врача? Самой тайно съездить в клинику? Внезапно осенило – задержка! Уже несколько дней. И я совсем забыла об этом среди безумной круговерти эмоций, страсти и голода. Нет, не может быть… Или может? Мы с Кэрром ни разу не предохранялись после инициации. На ритуале тоже не до этого было.
