Через минуту к нам вышел невысокий мужчина, одетый во все черное.
– Следуйте за мной, – велел он и пошел куда-то за огромную лестницу, ведущую на второй этаж.
По голосу это именно тот, кто прервал нас в машине. Как стыдно-то…
Медленно движемся по темному, тесному коридору. Кэрридан наверняка прекрасно видит в темноте, а вот у меня с этим ожидаемо не очень. Постоянно запинаюсь, хоть и держусь за руку спутника. Кэрр поддерживает и направляет, но я слишком взволнована, чтобы думать о неровностях пола. Мурашки бегут по спине, руки холодеют, а дыхание перехватывает. Возможно, я на пороге своей новой жизни. Вот только какой она будет, снова от меня не зависит. Надеюсь, получу от ковена ту поддержку, которой так и не дождалась от Сопротивления. Наконец, провожатый останавливается перед массивной, слабо освещенной дверью и негромко дважды стучит. Из-за двери раздается приглушенный голос. Внутрь проходим только мы с Кэрром и дверь с тихим щелчком закрывается. Мне становится еще больше не по себе. Огромный кабинет, тьма по углам, множество книг и свитков. Пахнет травами и чем-то еще, не слишком приятным.
– Доброе утро, – приветствует нас Аугуста и указывает на кресла перед столом. – Могу я предложить вам что-нибудь? Чай, кофе? Может, что-то покрепче, Кэрридан?
Кэрр усаживает меня, а потом занимает оставшееся кресло.
– Доброе, – отвечает на приветствие, пока я лишь глупо улыбаясь, не понимая, как себя вести. – Нет, ничего не нужно. Спасибо.
Видимо, это значит, что он предпочитает перейти сразу к делу. Но вот взгляды и улыбки, которыми обмениваются эти двое, мне не очень нравятся. Впрочем, главная ведьма улыбается и в мою сторону. Очень ласково, но как-то мимолетно. Будто я всего лишь милый ребенок, который пришел с важным для нее взрослым. Будто вот-вот предложит конфетку и выпроводит играть во двор. Аугуста тем временем встает, и, обойдя стол, останавливается напротив Кэрридана. Несмотря на утро, она выглядит просто безупречно – укладка, макияж, брючный костюм ярко-малинового цвета. Ее ногти хоть и покрыты лаком телесного цвета, но длинные и выглядят хищно, как и взгляд, устремленный на МОЕГО мужчину. Кэрридан окидывает Аугусту выразительным, восхищенным взглядом.
– Аугуста, вы сегодня великолепны. Как и всегда.
От его слащавого тона скулы сводит, настолько это приторно. Но эти двое говорят о чем-то известном только им почти одними взглядами, кажется, абсолютно позабыв обо мне. Сама не понимаю, что происходит, но безумная ярость поднимается внутри. Уж наверняка Аугуста единолично решает, когда и с кем у нее будет интимная встреча. И никто никогда не смел даже пытаться заставлять ее. То ли дело я – подневольная девка, которая раздвигает ноги по команде. Гнев захватил все мое существо, раздражение грозило вырваться наружу после следующего неосторожного слова. Как они смеют?! Я ведь здесь и все вижу! Опустила глаза в пол, лишь бы не выдать бешенства, обиды, негодования. Но тут меня догнала очередная несвоевременная догадка – а вдруг между ними что-то было? Вдруг и сейчас бывает и еще будет? Как стану учиться здесь, думая о таком? И как спать с Кэрром, представляя Аугусту в его объятьях?
– Хорошо. Тогда сразу к делу.
Ведьма вернулась за стол, и я чуть выдохнула. Может, напридумывала невесть чего из-за пары улыбок? Неужели ревную? Или это дурной ведьминский характер?
– К делу, – согласился Кэрр. – У меня будет одна просьба. Ты знаешь, у Дэвины, как у моей супруги, появились новые обязанности. Поэтому прошу не отнимать все ее время на занятия. Она нужна дома.
– Я учту это, Кэрридан. Но обещать ничего не могу, ты знаешь. Посмотрим, как пойдет обучение. Все будет понятно после инициации. Предлагаю назначить ее на это воскресенье. Ночь отлично подходит по лунному календарю, да и тянуть смысла нет.
По тону Аугусты понятно, что она не слишком уверена в том, что говорит. Помню, Кэрр упоминал, что не хочет скорой инициации.
– Считаю, что лучше не торопиться, – недовольство гемозависимого повисло в воздухе. – Пусть Дэвина познакомится со всеми, поприсутствует на ритуалах, втянется немного.
– Дэвина, а ты что думаешь об этом? – спросила главная ведьма, внезапно вспомнив, что я тоже здесь.
Кэрридан и Аугуста уставились на меня, будто от моего ответа действительно что-то зависит.
– Я… – совсем растерялась.
А, правда, что я сама думаю об инициации?
7
Кэрридан арш Параваль
Как только вошли в особняк, Дэвина притихла, спряталась за меня и практически перестала дышать. Удивился – после того, что она устроила в машине. С другой стороны, возможно Аугуста сможет найти на мою супругу управу. Не очень уверен, что так уж хочу этого. По многим причинам, но в основном по политическим. Ведьмы имеют огромный вес в жизни страны, и спать с их протеже – не лучшее, что может со мной случиться. Аугуста ожидаемо встретила в кабинете. Во всем своем женском великолепии. Разумеется, пришлось подыграть – все мужчины в поле зрения главной ведьмы должны восторгаться ею. Просто обязаны, во избежание, так сказать. Пришлось повосхищаться, хотя со мной флиртовать бессмысленно. В курсе, как она держит за яйца отца – не возбуждает меня подобное. Это были бы какие-то игры в госпожу и раба. Но, черт возьми, я все же думаю об этом! Невозможно в присутствии Аугусты не думать о сексе с ней. Хотя порой мне кажется, что своих любовников она и вовсе убивает. Во время каких-нибудь ритуалов.
Пока мы с хозяйкой обменивались игривыми взглядами, Дэвина что-то совсем приуныла и не включилась в разговор, даже когда речь зашла об инициации. Предупреждал ее, что буду оттягивать момент обряда, и мне нужна ее поддержка в этом вопросе. Но Дэвина ушла от прямого ответа, хоть и согласилась со мной, что хочет сначала немного осмотреться, привыкнуть, разобраться, что к чему. В итоге встреча вышла короткой и какой-то скомканной, натянутой. Договорились только, что Дэвина будет приезжать пока дважды в неделю и вникать в жизнь ковена. На этом мы попрощались с Аугустой и вернулись к машине. Открыл перед супругой дверцу и попытался удержать за плечо для поцелуя, но она увернулась и нырнула в салон. Насколько ее знаю, вот-вот расплачется. Я что-то опять не так сделал?
Припарковался рядом с ювелирным магазином, решил показать кольца. Пусть сама выберет.
– Почему мы остановились? – встрепенулась Дэвина. – Здесь дизайнерское бюро?
– Нет, ювелирный магазин, – внимательно всмотрелся в ее лицо; все-таки сердится на что-то. – Не могу выбрать обручальное кольцо. Хочу, чтобы ты посмотрела.
– Кольцо? Только одно? – выразительно прошлась взглядом по моему удивленному лицу.
– Дэвина, солнышко, ты же знаешь, что гемозависимые мужчины не обязаны носить кольца в браке, – начал осторожно.
– Но многие носят, – безапелляционно заявила она.
– Как знак особого…
Осекся. Если скажу, что это делается лишь в случаях особого расположения к супруге, то Дэвина логично истолкует это не в свою пользу. А без секса снова останусь я… Стоит ли оно того, если скоро вся Британия узнает, что мы женаты?
