А в том, что российско-персидские отношения довольно скоро перейдут от относительно мирного варианта к военному, Игнат больше не сомневался. Это с той стороны границы еще можно было надеяться, что пронесет, с этой все выглядело иначе.
Не во дворце, естественно, там как раз было чинно и благородно, а когда доходило до общения с местными. Чтобы ощутить их жажду крови, достаточно оказалось выйти на рынок.
– Сойка еще не вернулся?
Игнат посмотрел на подошедшего подполковника снизу вверх – сидел на крыльце подсобки, качнул головой:
– Будет через полчаса.
Миронов усмехнулся, бросил взгляд на часы, засекая время. Потом протянул бутылку с пивом. Одну из двух, которые держал в руках.
Игнат отказываться не стал. До появления принца часа три, успеет прийти в норму. Да и что ему эта бутылка?! Как газировка для детишек.
В отличие от остальных, как в дороге, так и сейчас занимавшихся оперативной разведкой, его держали на коротком поводке.
Причина была очевидна. Целитель.
Людей с даром лечить других на территории их… соседей, включая османов, персов и афганцев, рождалось значительно меньше, чем в России или Европе. С чем это было связано, сказать трудно, но, скорее всего, стало последствием грубопотребительского отношения к женщинам, характерным для этих стран. И хотя ситуация за последние лет тридцать серьезно изменилась, но сделанного не воротишь.
Наиболее сильные линии оборваны, а в тех, что остались, отсутствовали наработки раннего обучения, помогавшие максимально развивать то, что дано от природы.
Потому целителей здесь и ценили, но своеобразно, при первой же возможности прибирая чужое к рукам.
Отправлять с Игнатом соответствующую обстоятельствам охрану подполковник, естественно, не собирался. Вот и сидел он в посольстве. Не без дела, конечно, сидел, но без возможности выйти за границы двухметровых стен, окружавших комплекс.
– Кстати, – сделав глоток, вскинулся вдруг Миронов. Достав из-за пазухи – как и Игнат, он был в легком камуфляже, – довольно толстый конверт, протянул Игнату. – От Коршуна. Передали с оказией.
Коршун – князь Трубецкой. Он, Игнат, по документам Иван Волков, Угрюмый. Реваз – Рустам Абашидзе, Сойка. У подполковника Миронова, командира третьей группы, к которой они были приписаны, позывной Соболь.
На соболя он мало походил – хоть и высок, но крепок, но это если не приходилось наблюдать, как переходит в боевой режим и становится быстрым, вертким. Игнат даже сказал бы – молниеносным.
– Ну если с оказией… – Игнат осмотрел сургучный штемпель, скреплявший конверт.
На первый взгляд ничего особенного. А вот на второй…
Слепок их с Ревазом аур у Трубецкого имелся, так что без защитных магем, уничтожавших содержимое, если послание попробует вскрыть не тот, кто должен, здесь не обошлось.
Убрав конверт в карман камуфляжной куртки, Игнат откинулся назад. Закрыл глаза. Хоть и в тени, но все вокруг было слишком ярким.
Время текло неторопливо. В кустах у ограды кто-то шебуршился, но детекторы не реагировали, признавая шебуршившегося своим. С тренировочной площадки, находившейся слева, за углом подсобки, доносились то команды, то кхеканье и звуки падения – разминалась отдыхавшая сегодня смена. Когда там стихало, можно было расслышать шум текущей воды. Арыки, фонтанчики…
Зелени вокруг было много как раз за счет обильного полива.
– Ты чего такой угрюмый? – заставив его открыть глаза, неожиданно спросил подполковник.
– Не нравится мне все это, – поморщился Игнат. Сделал глоток. – Жара, песок…
Пиво было холодным и приятным на вкус. Это из хорошего. А вот все остальное…
– Обрати внимание на мурзу, – добавил он после того, как бутылка показала дно. – У него под защитой сильный амулет.
Мурзой они окрестили начальника охраны персов, которая обычно сопровождала его высочество во дворец и обратно. Внешне ничего особенного, невысокий крепыш. Но вот взгляд…
Взгляд был острым, пробивным.
Ментальных магов среди других не выделяли. Но способности такие время от времени обнаруживались. Мысли не читали – оценивали скрытые реакции организма, иногда сильно приближаясь к тому самому чтению.
Эмпаты относились к этой же категории, но в более мягком варианте. Хотя…
По мнению Игната, эмпатов серьезно недооценивали. Создать у себя соответствующее настроение, а затем «навязать» его другому некоторые вполне могли.
– Наши его…
– Полевая структура искажена, – перебил подполковника Игнат.
В том, что мурзу смотрели маги контроля, он не сомневался. Вот только смотреть можно по-разному. Как и видеть то, что недоступно другим.
Еще одна грань целительского дара. Любой амулет искажал полевую структуру. При создании этот момент учитывался, но…
Полностью погасить изменения невозможно. По крайней мере, Игнат о таком ни разу не слышал.
– Можешь предположить, какой направленности? – нахмурился подполковник.
Когда высокие стороны договаривались о встрече, отсутствие любых амулетов, кроме защитных, на случай непредвиденных обстоятельств, декларировалось жестко.
Понятно, что не гарантия безопасности, но хотя бы намек на нее.
– Думаю, что считыватель, – флегматично рассматривая торчащее неподалеку тощее деревце, произнес Игнат.
Это место для уединения он выбрал как раз из-за него. Не позволяло забывать, где именно и зачем они с Ревазом находятся.
– Козлы! – поднимаясь, протянул подполковник. – Я им…
Не закончив, демонстративно посмотрел на часы. Тридцать четыре минуты…
– Сейчас появится, – хмыкнул Игнат и бросил взгляд на дорожку, которая вела в их сторону.
Они с Ревазом уже давно чувствовали друг друга. Трудно ошибиться.
Подполковник ушел, как только показался Реваз. Прихватив обе пустые бутылки, исчез в направлении тренировочной площадки. Спустя минуту там раздался залихватский свист. Похоже, Миронов решил тряхнуть стариной и повалять парней.
Бойцом он был сильным, Игнату до него ой как далеко. А вот Ревазу…
Впрочем, пусть и немного, но заточены они под разное. Один на разведку, второй… Второму только дай что-нибудь сломать или взорвать. С разведкой у него тоже все выглядело неплохо, но как диверсанту цены не было.
– На рынке Дедова встретил, – присаживаясь рядом с ним, произнес Реваз.
В отличие от него напарник был одет, как большинство местных, не обремененных серьезным занятием. Потертые джинсы, легкая рубашка навыпуск и сандалии.
– А этот что здесь забыл? – нахмурился Игнат. – Он тебя…
Дедов – фрукт непростой. Во время Персидского конфликта служили в одном полку. Потом оказалось, что не только служил в полку, но и работал на Трубецкого. Затем вдруг слился, вроде как уйдя на вольные хлеба. А всплыл весьма неожиданно, в службе безопасности Бабичева.
