В отличие от меня Андрей был голоден. Более того, единственным эпитетом, соответствовавшим его состоянию, было слово «зверски». Пришлось добавлять к салату еще и мясную нарезку, благо холодильник пустым не был.
Ел он вроде и спокойно, но как-то сосредоточенно-быстро. Как если бы опасался, что прервут в самый неподходящий момент.
Впрочем, с его беспокойным хозяйством все могло быть.
– Как Мария? – дав крестному утолить первый голод, аккуратно поинтересовалась я.
Если верить сумке, которую притащил с собой, спать Андрей вновь собирался у меня на диване.
И ведь не сказать, что была против, но имелись у меня смутные подозрения, что причиной этому была отнюдь не их ссора.
– Нормально, – вроде как безразлично ответил он, проводив взглядом кусок пиццы, который я перекладывала на свою тарелку.
Был тот уже вторым. Первый я съела, даже не распробовав.
– Ты не узнавал, когда мне можно приехать на примерку? – сделала я вид, что не заметила нежелания Андрея говорить на эту тему.
– Позвони сама, – на этот раз не скрыл он недовольства.
Поднял голову, посмотрел на меня. В глазах мелькнуло что-то непонятное, но тут же пропало, давая повод усомниться в собственной наблюдательности.
– Извини, – спустя секунду улыбнулся он мягко. – Устал я что-то сегодня.
– Я заметила. – Я ответила ему улыбкой. – Ляжешь…
Про пораньше я сказать не успела. Он отложил вилку и нож, вытер руки и только после этого достал из кармана поставленный на беззвучный режим магофон.
– Хлопонин.
Последовавшая пауза оказалась довольно длинной. И несколько напряженной – на лбу Андрея залегла тяжелая складка, намекая на усиленную работу мозга.
– Даже так… – качнув головой, наконец произнес он. – Я тебя понял.
Андрей отключился, вновь посмотрел на меня, потом на мой телефон, лежавший на краю стола.
Говорить что-то нужды не было, ситуация знакомая.
Отключив телефон, еще и «накрыла» его целительским куполом. На всякий случай. Это магофон не прослушать, а вот телефон вполне возможно. Через него – тоже, но только техническими средствами. Магическая защита лишала такой возможности.
– Что-то случилось? – закончив, подняла я на Андрея вопросительный взгляд.
– Что-то случилось, – повторил он уже без вопросительных интонаций и нажал на вызов.
Ответили ему не сразу.
– Ваше превосходительство, извините, что поздно, но тут… – Эта пауза была короткой. – Княгиню Воронцову завтра утром отправляют в имение под Пензой. Вроде как по причине ухудшившегося здоровья. Илью – на вольные хлеба с минимальным содержанием.
В отличие от спокойного Андрея я даже зажала рот ладонью, чтобы не сказать какую-нибудь непристойность.
В том, что все происходящее стало следствием нашей последней встречи, я не сомневалась, но чтобы так…
А Андрей между тем продолжил разговор:
– Да, предлагаю перехватить утром, на выезде из княжеского городка. А Илью на несколько дней в общежитие, пока все не утихнет.
Судя по тому, что следующей фразой Андрея было пожелание доброй ночи, его предложения были приняты.
Я только и дождалась, когда он уберет магофон:
– Что с бабушкой?
– С бабушкой? – иронично приподнял он бровь.
Вот ведь…
В последнее время я начала воспринимать крестного серьезно, успев позабыть, какой язвой он был в имении.
– Да, с бабушкой, – хоть и тревожилась, но ехидно протянула я. – И тебе лучше…
– Понял, – «сдаваясь», поднял он руки.
И очень хорошо, что продолжать в том же духе не стал. От нетерпения узнать, что происходит, я вполне могла сотворить какую-нибудь глупость.
Вот только начал он не с объяснений, а с вопроса:
– Илья об Игнате знает?
Хоть и получилось неожиданно, но с ответом я не задержалась:
– Нет. Об отце с Надеждой Николаевной мы говорили без него. Да и она… – Я чуть замялась. – Она только спросила, жив или нет. А я не стала ничего объяснять.
– Это хорошо… – Андрей посмотрел на меня с удовлетворением. – Будем считать, что ты оправдала мои ожидания. – Он вновь потянулся к приборам. – Надежда Николаевна подала на развод, что, как ты понимаешь, очень не понравилось ее супругу. А тут еще и ваша встреча…
– Он ведь знает, кто я? – нахмурилась я.
– Было бы удивительно, не узнай он об этом, – криво усмехнулся Андрей, перетаскивая на тарелку сразу два куска пиццы.
Я проводила их взглядом. В коробке оставалось еще два, но Андрею было нужнее, так что я, приподнявшись, переложила на его тарелку и их.
– А об отце? – нахмурилась я.
Признаться честно, я уже ничего не понимала. А ведь всего-то и должна была приехать в Москву, поступить в академию и тихонечко жить, не привлекая к себе внимания.
Не знаю, какую роль во всем происходящем сейчас сыграла моя везучесть, но ситуация изменилась с точностью до наоборот. Лично у меня сложилось ощущение, что именно я стала центром какой-то навороченной комбинации, к которой сама имела весьма смутное отношение.
– Предлагаешь спросить у него? – Андрей вновь приподнял бровь. – Саш, – изменил он тон, – мне нечего тебе сказать, потому что такие люди, как твой дед Воронцов, не просчитываются. Их можно прочувствовать, их действия – предугадать, но просчитать…
– Почему? – не забыв, что больше всего меня интересовала судьба бабушки и Ильи, все-таки спросила я.
– Потому что есть хитрые, есть мудрые, есть профессионалы. А он хитромудрый самодур, которому уже давно пора уйти на покой, а он все еще продолжает выстраивать многоходовки. И надо признать, чаще всего они удаются. А то, что он при этом не щадит ни своих, ни чужих, так это уже издержки. Для него издержки, – заметив, что я собралась высказаться на эту тему, поправился Андрей.
– Для меня это плохо? – не удержалась я и от этого вопроса.
– Плохо, – спокойно, словно не говорил мне о грозившей опасности, произнес Андрей, – но мы с этим справимся.
– А для бабушки?
На этот раз Андрей ухмыльнулся. Да так, что я бы посочувствовала тому, кому эта ухмылка предназначалась.
– А за бабушку не беспокойся. Государь в курсе ситуации, так что вместо ссылки Надежду Николаевну ждет отдых в подмосковном имении Романовых по приглашению ее императорского величества. А Илья, – предвосхитил он мой вопрос о кузене, – пока все эти непонятки не закончатся, поживет в общежитии университета. Только на пользу пойдет.
– Ты так уверен…
Стук в дверь не позволил мне закончить.
