Я попробовал. Оценил фронт работ и пришёл к выводу, что моего текущего мастерства едва хватает на выполнение одного подпункта! Теперь понятны слова Сарко, что в его семье далеко не каждый смог освоить артефакт. Если сложность такая же, то неудивительно. Тут и знающему трудно придётся.
Ведь то, на что меня едва-едва хватает, придётся выполнить в пятидесятикратном размере. Почти мгновенно.
После этого я начал ещё больше уважать Герцога и побаиваться его. Настоящий монстр.
***
На восьмой день, дав себя заранее почувствовать, ко мне явился Кирий.
— Не ожидал тебя увидеть, мастер, — сказал я, когда мы встретились в гостинице, где я остановился.
Особенно после его слов, чтобы я сам заглядывал в храм.
— Я по делу, — необычной серьезно ответил Кирий.
— Вдвойне неожиданно. Закажешь что, или сразу перейдем к вопросу?
Кирий заказал легкого вина, которое шло вместо сока.
— Я подумал над твоими словами.
— Над какими именно?
— О том, что я не воин.
— Так… — протянул я, начиная догадываться, что он спросит.
— Гордыней я не страдаю и понимаю, что ты прав.
— Боюсь спросить, что за дело тогда.
— Ничего ты не боишься, — фыркнул Кирий, не поняв, что это фигура речи такая. — Мне нужен совет.
— Какой? — покладисто спросил я.
— Как научиться убивать? — понизив голос, спросил мастер.
— Убивая.
— Кхм… — нахмурился он. — Это сейчас шутка такая?
— А как научиться двигаться?
— Ну… — Кирий растрепал волосы. — Уел. Но убивать я и так умею.
— Ты умеешь двигаться, — поправил я. — Достаточно силен, чтобы убить любого ниже ранга знающего. Но навыки боя — это несколько другое.
— Вот именно! — выставил он палец в мою сторону. — Поэтому мне и нужен совет, как научиться этому.
— Чтобы убить моего отца, — утвердительно сказал я.
— Да… Если так ставить вопрос, как-то неловко выходит, — сдулся он.
— Это называется конфликт интересов. Поэтому не уверен, что смогу чему-то научить.
— А дать совет?
— Если ты хочешь реальный совет, то… Почему, когда ты пытался убить Дармана, я помешал тебе, пусть и сам того не ведая?
— Почему?
В некоторых вопросах Кирий настоящий гений, но кое-что всерьез не догоняет.
— Потому что моё намерение было сильнее. Ты сам меня этому учил. Тут, как и с движением, только немного по-другому. Надо бить без сомнений, быть готовыми к результату и даже больше. А ты тогда, я уверен, пребывал в сомнениях. Подвержен эмоциям.
— Это так, — согласился Кирий и задумался.
— Если честно, не уверен, что тебе надо учиться этому.
— Почему? — приподнял он бровь.
— Потому что убийства — это не самое лучшее, чем можно заниматься в жизни. Скорее наоборот. Это худшее занятие.
— Всё меняется, когда убивают твоих близких.
— Понимаю и не осуждаю. Моё дело предупредить. А если ты хочешь реальный совет, то иди в армию, рядовым.
— Армию?
— Армию, — кивнул я. — Найди, где горячий конфликт. Запишись добровольцем. Не говори только, что ты гений пути. Приуменьши свои силы.
— В чем смысл?
— В том, что сержант тебя быстро научит приказы выполнять, — рассмеялся я, представив эту картину. — Служи до тех пор, пока не научишься включать режим убийцы. Но, повторюсь, лучше этими глупостями не занимайся.
— Я подумаю… — пообещал Кирий. — Спасибо за совет. Раз уж я здесь, расскажи, как твоя практика проходит.
Разговор перешёл на мои успехи. Кирий дал пару советов и собирался было уходить, но я остановил его и спросил то, о чем думал последнее время.
— Скажи, есть ведь юнцы с рангом знающего?
— Есть. В столице их полно. Аристократы в основном, — сразу ответил он. — А что?
— Как так выходит, что они молоды, опыта у них нет, но добираются до столь больших высот?
— А, ты про это, — понял Кирий. — Родословная, учителя, таинства. Последнее важнее всего. Существуют таинства постижения силы напрямую. Практик черпает знания из силы, наполняется им, так ранг и поднимает. Только это мало что значит. Взрослый, опытный знающий будет сильнее юнца.
— Ты знаешь такие таинства?
— Нет. Это те секреты, которые охраняют сильнее всего.
Логично. Хоть и обидно.
Глава 5. Самоуверенные адепты
На то, чтобы добраться до тоннелей, где практиковалась группа Алеса, у меня ушло ещё две недели. Это при том, что никто из них выше так и не поднялся.
За день до этого события, когда собирался перейти к ним, прояснил ещё один вопрос.
Юба открыл дверь беспечно. Вид у него был усталый, круги под глазами, волосы грязноватые. Неряшливость и безобидность — вот какое впечатление он производил. Юба вошёл к себе же в номер, скинул ботинки у входа и заметил меня.
— Эрано? — спросил он, перед этим вздрогнув. — Но как?
— Как-то, — ответил я. — Ты проходи. Разговор есть.
— Если разговор, не обязательно забираться в мою комнату! — попытался он скрыть за возмущением неуверенность.
Хорошо играет. Он меня заранее почувствовал. Может, не до конца был уверен, что это именно я, но кое-какие подозрения у него возникли, и к драке он был готов.
— Хватит, — сказал ему. — Я знаю, кто ты.
— Юба, кто же ещё, — нервно улыбнулся.
— Может, и так. Но ещё ты из инквизиции, был послан сюда, чтобы следить за обстановкой и мною.
— Эрано, что ты несешь…
Я посмотрел на него с насмешкой.
— Может, мне рассказать тебе, как ты информацию передаешь? Или кого прикормил в городе, чтобы слухи собирать?
Юба несколько секунд смотрел на меня недоуменно, а потом… Изменился. Вроде немного, но как же это бросалось в глаза. Он чуть выпрямился, осанка стала ровной, взгляд уверенным, колючим. И вот передо мной уже не неудачник, а опасный хищник.
— Как узнал? — у него и голос изменился, стал твердым, подобным стали.
— Ты это у мастера пути спрашиваешь?
— Мастера пути не умеют так скрываться и проникать в чужие комнаты.
— Что поделать, — развёл я руками. — У меня много талантов.
— Чего хочешь? — грубо спросил я.
— Да, собственно, спросить хотел… Что делать с сектантами?
