Как мы уже говорили, способность рисовать мысленные картины дает мощный инструмент для кодирования информации, который значительно облегчает ее последующее извлечение. Можно рисовать в уме не только картины, но и целые сцены. Тщательно визуализируйте информацию, которую хотите запомнить. Например, если вы изучаете факты о каком-то историческом событии, мысленно нарисуйте эту сцену и дополните ее яркими запоминающимися деталями. Это также работает для абстрактных знаний, таких как новые слова. Например, чтобы запомнить английское слово ignominious (позорный, бесчестный, гадкий), можно представить себе мерзкого гнома, смеющегося гнусным смехом.
Одна из причин эффективности этого метода заключается в том, что визуальные образы можно соединить в уникальную картину того, что вы хотите запомнить, гораздо проще, чем слова. Такая картина уменьшает вытеснение под влиянием незначимых воспоминаний или новой информации. Как уже было сказано, даже одна деталь может сыграть роль подсказки – триггера, который заставит мозг воскресить воспоминание во всех красках. Красочные и детализированные картины, как правило, создают множество потенциальных следов, которые значительно повышают наши шансы на вспоминание.
Привяжите одно к другому
Как вы уже убедились на практике, связывание отдельных фрагментов информации помогает кратковременной памяти запоминать списки элементов. Что касается долговременной памяти, то она – мастер создания таких ассоциаций. Наши знания о мире хранятся именно в такой форме: мы знаем, что масло намазывают на хлеб, а гром следует за молнией. При виде корги мы, скорее всего, вспоминаем об английской королеве. А звучание знакомой песни или знакомый запах могут пробуждать живые воспоминания о конкретном событии из личной жизни. Эту замечательную способность мы можем сознательно использовать для улучшения памяти. Например, чтобы запомнить имя нового знакомого, можно выделить яркую черту его внешности и связать ее с именем. Допустим, если у Ирины огромные голубые глаза, она может стать Синь-ириной. Или же имя нового знакомого можно связать с именем того, кого вы хорошо знаете, – старого друга или знаменитости.
В предыдущей части книги мы рассмотрели классическую мнемоническую технику «Метод крючков» и ее использование для запоминания последовательности чисел. Другая разновидность этого метода – использовать в качестве крючков не рифмующиеся слова, а похожие объекты. Для каждой цифры нужно выбрать то, что напоминает ее по форме: например, 1 – ручка; 2 – лебедь, 3 – верблюжий горб и т. д. Теперь на эти крючки можно «повесить» информацию, которую вы хотите запомнить. Например, список дел на день может выглядеть так: 1) написать важное электронное письмо – представьте, как ручкой нажимаете клавиши на компьютерной клавиатуре; 2) купить подарок другу на день рождения – представьте лебедя, баюкающего в гнезде завернутый подарок; 3) съездить в автосервис – вообразите верблюда, который тянет на буксире сломанную машину. Когда крючки прочно отпечатаются в уме, вы сможете пользоваться ими постоянно. Наличие готовых фиксированных привязок, вспоминание которых не требует сознательных усилий, позволит вам быстро запоминать списки новых элементов.
Прийти, чтобы остаться
Бо́льшая часть того, что мы переживаем каждый день, рано или поздно забывается. Процесс защиты воспоминаний от забывания называется консолидацией. Он состоит в усилении межнейронных связей, которые формирует воспоминание. Если оно неоднократно воспроизводится, соответствующие связи между нейронами становятся все более прочными. Как вы, вероятно, уже обнаружили, при возвращении к упражнению через несколько дней или даже недель запоминать информацию с каждым разом становится все легче. В то же время, если какое-то воспоминание не используется годами, соответствующие нейронные связи постепенно ослабевают, пока оно окончательно не стирается из памяти. Скорее всего, именно такая участь постигла многое из того, что вы учили в школе, даже если вы были отличником. Периодическое быстрое освежение информации в памяти – небольшая плата за то, чтобы сохранить доступ к знаниям, заработанным с трудом.
Случай пациента Г. М.
Существование разных систем долговременной памяти хорошо иллюстрирует история Генри Молисона, больше известного как пациент Г. М. Генри страдал тяжелой формой эпилепсии, но в 1950-е гг. методы лечения этой болезни были довольно примитивными; в попытке избавить его от изнурительных приступов врачи предприняли радикальный шаг: удалили в обоих полушариях его мозга конкретные участки, где были локализованы очаги эпилепсии. Это был гиппокамп – парная структура, чье название происходит от греческого слова «морской конек», потому что по своей форме она отдаленно напоминает эту рыбу.
Однако вскоре после операции врачи обнаружили, что Генри перестал запоминать все новое, что происходило в его жизни, – например, врачам каждый раз приходилось знакомиться с ним заново. Он знал, кто он такой, и помнил большую часть прежней жизни, но больше не мог формировать новые сознательные воспоминания; это означало, что его эпизодическая память серьезно повреждена. При этом он сохранил способность осваивать новые сложные двигательные навыки (то есть его процедурная память продолжала работать нормально), хотя он впоследствии и не помнил, как их приобрел. Речь также не пострадала, и Генри увлекался разгадыванием кроссвордов, хотя и не мог ответить ни на один вопрос, связанный с событиями, произошедшими после операции. Это свидетельствовало о том, что его семантическая память на язык и факты сохранилась, но перестала удерживать новую информацию.
Эта довольно причудливая картина нарушения и сохранения памяти показывает, что гиппокамп играет ключевую роль в создании новых долговременных воспоминаний. Именно эту область вы будете задействовать, решая головоломки из этой части книги.
Утро вечера мудренее
Один из лучших способов консолидировать память – поспать. Пока вы спите, мозг работает, заставляя нейроны, которые были активны во время недавно пережитых событий, воспроизводить предыдущие модели активности. Это можно сравнить с быстрой перемоткой фильма о том, что произошло за день, только без сознательных усилий с вашей стороны. Вот почему так полезно повторять материал, который вы хотите выучить, прямо перед сном: освежая информацию в памяти, вы вновь делаете ее активной, это также позволяет уменьшить вытеснение этой информации другой, с которой вы столкнулись в течение дня.
Алгоритм ПАМЯТЬ
К настоящему моменту вы уже потратили немало времени и сил на выполнение упражнений на память. Эти инвестиции не должны пропасть даром. В конце концов, ваша цель – не научиться хорошо решать головоломки, а получить реальную пользу от улучшения памяти. Вы отлично начали, и теперь пришло время двигаться дальше, учиться применять эти методы к самым разным сценариям повседневной жизни.
После того как вы освоили некоторые мнемонические стратегии, пришло время подумать, какие проблемы с памятью вы можете решить уже сейчас:
Первый шаг – определите проблему (П) с памятью (возможно, вы уже сделали это в самом начале).
