— А ты ещё кто? — спросил солдат с автоматом. — Все клановые должны…
Я толкнул его на трубки. Он вскричал и начал трястись, как от судороги. Завоняло пережаренным мясом и чем-то ещё, не менее отвратительным. И конечно, запах тухлого яйца, который всегда рядом с этими двигателями.
Пулемётчик начал разворачивать своё оружие в мою сторону, но я успел отбежать.
— Стоять! — крикнул кто-то и начал стрелять мне вслед.
Я спрятался за дерево, которое приняло большую часть пуль, предназначавшихся мне. Только и слышно грохот стрельбы. Обнаружили, плохо. Но слышно, как кто-то хлопотал у перегревающейся мотоповозки, пытаясь спасти положение.
Бесполезно. Они не смогут.
— Он за деревом! — раздался чей-то крик. — Ты и ты, обойти и…
Взрыв заглушил его слова. Земля содрогнулась в очередной раз, а я выскочил из укрытия, едва не споткнувшись. Жар пылающей боевой мотоповозки бил в лицо.
Я рубанул растерявшегося от взрыва офицера, с которого волной сбросило шляпу, ещё одного из солдат, почти успевшего в меня нацелиться, и направился дальше, поглаживая шершавую рукоять Карнифекса. Топор меня не покидал.
Теперь уже ни о какой атаке говорить нельзя. Боевая машина раскурочена от взрыва. Стрельба велась со всех сторон, но никто не стрелял по поместью. Солдаты превратились в стадо. Кто-то запрыгивал по машинам и пытался свалить.
Одна из мотоповозок преградила всем путь, перекрыв дорогу. Кто-то засигналил, кто-то начал спорить, кто-то вообще попытался протаранить преграду, но они все увязли ещё больше. Об охране штаба больше никто не думал.
Полковник смотрел на горящую машину, а его охрана разбрелась кто куда. Кажется, командир тоже решил свалить. А бежал он для своих габаритов слишком быстро, я едва его догнал.
— Что тебе надо от меня? — он меня заметил.
Я пнул его в спину, но отбил ногу об доспех. Полковник зачем-то достал меч вместо пушки и вздрогнул, когда Карнифекс перерубил лезвие у самого эфеса.
— Вот дерьмо! Небожитель!
Я взял офицера двумя руками за пухлое горло.
— Кто приказал атаковать? — спросил я.
— Мой отец, хидар Воронов.
— Почему?
— Я не знаю, — ответил полковник, обильно потея. — Говорит, что так надо. Что это нам поможет. Что наши друзья нам не забудут.
— Когда он это приказал? — я сжал пальцы сильнее.
— Сегодня днём!
— Это вся армия?
— Да, почти все. Остальные на юге, они…
Сколько я его не спрашивал, в курсе планов отца полковник не был. Придётся поговорить с самим хидаром. А раз его армия здесь, то можно и рискнуть. Ну а пока надо покончить с врагом, который напал на мой дом.
— Последнее слово? — спросил я.
— Что? Я не понимаю!
Я сжал пальцы, пока не хрустнули кости. Тело полковника обмякло.
Солдаты разбегались, но клановые оставались на месте. Большинство из них собралось в большую кучу, не зная, что делать дальше. В бой они не шли, но и отступать не собирались.
Придётся с ними поболтать. Я вышел прямо к ним. На меня направили стволы, но не стреляли.
— Я Павел Громов, — представился я. — Я убью любого, кто нападёт на мой клан. Но вы шли сюда, не зная, куда и зачем идёте. Я вас отпускаю.
— А кто ты такой вообще, чтобы за нас решать? — спросил какой-то седоусый мужик. — Мой клан не из тех, кто отступает.
— Я тот, кто уничтожит всех, кто будет стоять у меня на пути. Сейчас я отправлюсь за головой хидара Воронова. Хотите мне помешать?
Толпа зашумела, начиная спорить. Но никто особо не только не горел желанием продолжать атаку, которая захлебнулась до её начала. Никто не хотел связываться со мной.
— Ладно, лендар Громов, — сказал старик. — Я и мой клан уходим, это не наше дело. Но против хидара ты не справишься, ты…
— Я прикончу кого угодно. Если кто-то сомневается, может выйти против меня. Но лучше уходите, вы не мои враги. И лучше нам остаться добрыми соседями, пока ещё не поздно.
Кто-то соглашался легко, кто-то не очень, сверля меня злобными взглядами. Но мне было не до этих. Нужно напасть на хидара Воронова, пока он ещё не понял, что случилось с его отрядом.
— Громов, мы даже пострелять не успели, — пожаловался Варг, когда я вернулся.
— Мне нужен ты и ещё человек двадцать, кто посмелее и увереннее. Поедем в гости. Кто со мной?
— Я! — вызвался подросток из уцелевших Громовых.
— Нет уж, — ответил я. — Кто взрослый. Лин, ты со мной?
— Конечно!
— А ты, Стас? — я посмотрел на него.
Он нахмурился, но кивнул. Я собрал ещё людей из Климовых, кто был готов отправиться со мной. Можно снимать людей с обороны, потому что атаковать сейчас точно не будет никто. Но всех я забирать не стал, мало ли что.
А лес горел, и не только из-за игниума. Взрывы повредили немало деревьев. Надеюсь, на добыче этот бой не скажется.
— А как мы доберёмся до Воронова? — спросил Варг. — До него неблизко.
— Вот на этом, — я показал на грузовую мотоповозку, которая застряла в грязи.
Солдаты пытались её вытолкать, но при виде нас разбежались.
— А можно я за рулём? — спросил Варг. — Пожалуйста!
— Садись.
* * *
Мы добрались до поместья хидара через несколько часов, когда уже начало светать. Он рискнул всеми войсками, отправив их к нам, потому что охраны на подходах почти не было. А те, кто был, решили пропустить наш транспорт.
У него почти дворец. Трёхэтажный дом из белого камня, обвитый плющом, и высокие стены вокруг усадьбы, тоже белые. Над воротами торчали стрелки, совсем какие-то мальчишки.
Когда мы высыпались из машины, они растерялись.
— Вон отсюда! — приказал я. — Выбить ворота!
Варг разогнался и вынес правую деревянную воротину. Она слетела с петель, а машина задымилась.
За ними стоял ещё один солдат, который громко икал.
— Где хидар? — спросил я.
Солдат показал дрожащим пальцем на третий этаж.
— Укрепитесь здесь, — сказал я своим. — И следите, чтобы не прибыло подкрепление. А я разберусь с ублюдком.
И, не дожидаясь ответа, я пошёл внутрь через покрытый плиткой двор.
Я вошёл внутрь. Охрана была, но не так много, как я и думал. Небольшой зал и деревянная лестница, ведущая наверх. Снаружи послышалась стрельба, но не особо сильная. Будто кто-то отгонял излишне любопытных.
— Собрать всех! — раздался крик с третьего этажа. — И убить его!
