— Кто ты?
— Тебе нужно имя? Зови меня Крысолов.
Вокруг тепло, прохлада куда-то ушла вместе с несущим ароматы южного леса ветром. Наташа осторожно отпустила пальцы спутника, потёрла виски.
— Что происходит?
— Идём же! Мы возле твоего дома, видишь?
Она сделала несколько неуверенных шагов и вдруг поняла — впереди светится её подъезд, а вот и консьерж, опять торчит снаружи, и рука спрятана под тёплой курткой. Наташа оглянулась: всё на месте — дома, стоянка, школа...
— Идём, — настойчивее повторил Крысолов. — Тебя не должны увидеть на улице. Идём.
Данилова послушно заковыляла вперед. Консьерж увидел её издалека, даже наклонился, прищурившись.
— Это я, из семьдесят седьмой... — Наташа шла, не пытаясь прикрыться, это было бы слишком уж глупо.
— Добрый вечер, госпожа Данилова, — недружелюбно процедил старик, руку из-под куртки он не достал. — Кто это с вами?
— Знакомый.
— А что случилось?
— Не ваше дело. Позвольте пройти!
Консьерж попятился к своей стойке и как будто невзначай продемонстрировал оружие.
— Сейчас всякое случается... — пробормотал он. — Люди много говорят... Клоны, бомжи... Такие времена...
— Точно, — согласилась Наташа и вошла в подъезд. — Стрелять не будете, я надеюсь?
— Как вы, так и я, — уклонился от ответа старик, продолжая отступать в дежурку. — Хотите пройти — проходите.
Крысолов вынул из мешка длинную дудку. Старик дёрнулся было, но замер в нерешительности, и человек в зелёном извлёк короткую трель. Он первым поднялся по ступеням и аккуратно надавил на сенсор вызова. Уже в лифте Наташа сообразила, что у неё нет ключей и придётся тревожить Артёма. В зеркало она бросила только один взгляд и больше смотреть не хотела — эта грязная голая баба, покрытая синяками и кровоподтеками, с выбитыми зубами, просто не могла быть капитаном Даниловой. Может, стоило попросить консьержа вызвать «скорую помощь»?
— Ты быстро поправишься, — утешил ее Крысолов. — Сосед умер, но дверь в твою квартиру открыта. Там совсем недавно были гости.
— Гости?.. — Наташа растерянно остановилась на площадке у лифта.
— Люди бургомистра. Они сделали обыск, но очень аккуратно. Дверь не закрыта, потому что они испортили замок.
— Зачем?
— Чтобы ты не могла закрыться, если вдруг вернёшься.
Наташа, пошатываясь, вошла в квартиру. Хотелось сесть на пол и истерически расхохотаться — здесь всё осталось, как и прежде. Чисто, уютно. Компьютер почуял появление хозяйки, зазвонил, требуя ответить на сообщения. Та, что жила здесь раньше, просто не могла проторчать в подземелье столько дней и явиться, едва переставляя ноги.
Но вместо того, чтобы расхохотаться, Данилова оглянулась и постаралась наконец рассмотреть своего спасителя. Почему-то ни в подъезде, ни в лифте это сделать не удалось, в памяти остались лишь зелёная куртка да зелёная же шляпа довольно странного фасона. Теперь она увидела ещё и зелёный мешок, именно мешок, а не рюкзак, который гость бережно повесил на крючок в прихожей.
— Ты можешь заниматься своими делами, я стану говорить. Хорошо?
— Да. — Наташа заглянула под низкие мягкие поля шляпы и увидела выбритый белый подбородок, совершенно ничем не примечательный. — Но... можно я оденусь?
— Делай свои дела, — повторил гость. — Я стану говорить. Только слушай внимательно, времени не так уж много. Я выполнил твоё желание, верно?
— Какое желание? — Данилова стояла перед ним, не решаясь войти в комнату.
— Ты хотела уйти? Я вернул тебя домой. Так я выполнил твое желание. Теперь я могу рассчитывать на сотрудничество, верно?
— Верно. — Наташа попятилась в комнату. — Я сейчас, я только халат накину!
— Я иду за тобой, мы говорим дальше. — Крысолов пошел за Даниловой. — Я выполнил твое желание и хочу, чтобы ты выполнила моё. Это необременительно для тебя. Это даже интересно тебе. Ты знаешь, что твои друзья умерли?
— Какие друзья? — — Халата на месте не оказалось, Данилова завернулась в покрывало и рухнула в кресло. — Те, что были со мной?
— Эти умерли, — кивнул Крысолов. — И другие умерли тоже. Много людей, все, с кем ты работала. Тебе это интересно?
Данилова промолчала, потом с кряхтением поднялась.
— Простите, я сейчас вернусь. Не ходите за мной!
Она прохромала на кухню, поискала выпить. В баре водки не оказалось, на столе валялись объедки. Крысолов прав, тут кто-то был... Пришлось удовольствоваться бутылкой вина, когда-то подаренного коллегами. С пробкой она возилась слишком долго, Крысолов не вытерпел, пришёл.
— Времени мало. Я пришёл сюда, потому что меня звали. Меня просили сделать работу, и я согласился, мы подписали договор! — Крысолов сделал паузу. — Я сделаю работу, мне заплатят. Но кажется, человек, с которым я договаривался, не хочет платить. Что ж, в договоре и это предусмотрено. Мы привыкли, что нам не платят. И поскольку действия вашего бургомистра внушают сомнения... мне нужны свидетели. Решено, что так лучше.
Наташа наконец выудила пробку, сделала несколько больших глотков.
— Кто вы?
— Крысолов. — Гость чуть поклонился. — Я выполнил твоё желание, я нуждаюсь в услуге. Ты уже согласилась мне помочь. Я говорю: мне нужны свидетели. Я выполню работу, а мне не заплатят — в договоре это предусмотрено. Понятно?
— Почти... Нельзя поговорить об этом завтра? — Данилова закурила, потому что заранее знала ответ.
— Времени мало. — Крысолов пока не терял терпения. — Ты сказала, что всё поняла. Завтра ночью я уже выполню свою работу, и мне скорее всего не заплатят. Мне нужны свидетели, те, кто примет мою работу, кто распишется на договоре. Это понятно? — Он предостерегающе поднял руку. — Просто скажи: понятно?
— Да, — сдалась Наташа. — Но что за работа, откуда вы взялись, почему я... Как вы меня нашли?!
— Времени мало.
— Хотите вина?..
— Времени мало! — Нет, у Крысолова тоже были не стальные нервы. — Ты устала, я знаю. Но я выполнил твоё желание и нуждаюсь в услуге! Ты согласна стать моим свидетелем?
— Конечно, но...
— Хорошо. Спасибо, я очень рад. Ты прочтёшь договор, ты увидишь, что я выполнил свою работу, ты поставишь подпись. Вас будет двое. Пока слушай, не перебивая: ваш бургомистр, человек по имени Милош, убил многих твоих друзей и хочет убить тебя. Ты согласилась стать завтра моим свидетелем, поэтому обязана сохранить себе жизнь и не пытаться отомстить. У тебя тоже мало времени на то, чтобы собраться и уйти из этого дома, потому что здесь опасно находиться. Старик внизу — твой враг, но я остановил его. Действуй быстрее.
Наташа не двинулась с места. Она подтянула к подбородку колени и прикрыла глаза, пытаясь понять, где же у неё сильнее болит.
