За Фауста никогда не заступались, никто, кроме Кары.
Тогда он решил учиться лучше и лучше, чтобы иметь таких друзей и помогать им. Но когда он стал лучшим, ничего не поменялось. Громкие и смешливые смотрели на калеку с сомнением и продолжали ходить к Эду, а тот почему-то стал зол и даже как-то раз подкинул в рюкзак Фауста лягушку.
Кара в ответ на рассказ Фауста озабочено задумалась, после чего дала совет.
— Даже обычных людей частенько обижают. — Улыбнулась она тогда. — А таких особенных как ты будет пытаться задеть каждый болван. Ты должен защищаться, если кто-то станет слишком груб.
Сейчас, Фауст вспомнил слова Кары и прошептал.
— Я буду сильным, вот увидишь.
Все вышли из аудитории, а Фауст подъехал к кафедре.
— Профессор Анкарт, простите…
— Элмуд, просто Элмуд. Мы теперь оба работаем на академию, поэтому к чему официоз. — Профессор одарил ученика улыбкой, намекая на взятую в аренду модель солнечной системы. — Чем могу помочь?
— Если бы я знал как сказать…
— Говори как есть. — Нахмурился Анкарт. — Что-то случилось?
— Нет. Ничего страшного не произошло. Но вы кое-что должны знать.
После этого Фауст рассказал Анкарту всё о своих наблюдениях, про странности Арти и её ошибку, вопросы, в общем всё.
— Действительно, это навевает некоторые сомнения… — Мягко начал Анкарт. — Но я не думаю, что мистрис может быть подельницей похитителей. Ты очень внимательный, но тебе надо отдохнуть. Я слышал, что произошло с Карой, если тебе вдруг что-то понадобится…
— Спасибо. — Только и сказал Фауст.
Ему не удалось убедить Анкарта, но он старался.
Калека отправился на выход, искать Эби, но сразу же за дверью был застигнут компанией Ройса.
Лэнси взял коляску и хотел было откатить Фауст за угол, но не смог сдвинуть с места, Регулус заблокировал колёса.
Фауст быстро достал шокер, едва не запутавшись в кармане, после чего приставил его к непонимающе хлопающему глазами толстяку с удовольствием утапливая кнопку пальцем.
Лэнси взвизгнул, его ноги подкосились, он упал. Фауст резко направил коляску назад, разрывая дистанцию между оставшимися студентами. Под колёсами что-то хрустнуло, на пути попалась рука Лэнси, по пальцам которой и проехал Фауст.
— Только попробуй меня тронуть и почувствуешь что-то подобное на себе. — Фауст обращался к Ройсу, не сводя глаз с испытывающего замешательство парня.
Сейчас он напоминал побитого дворового кота, который стоял в окружении породистой своры собак, сорвавшихся с поводка.
— Тебе это не сойдёт с рук. — Наконец выдал он.
— Завязывай, смени уже пластинку, Ройс.
— Он такой же корпорат как и я, — Альберт показал на стонущего на полу Лэнси. — Это не сойдёт тебе с рук.
— Уже сошло. — Усмехнулся Фауст, делая вид, что ему абсолютно плевать.
— Что здесь за шум?
На подвывания Лэнси наконец-то появился профессор Анкарт.
— Он… Он… Ударил меня и… пальцы! — Прохныкал Лэнси вставая на четвереньки.
— Фауст? — Элмуд посмотрел на калеку.
— Профессор Анкарт, Лэнси просто неудачно упал запнувшись об мою коляску. Простите, я постараюсь быть внимательнее к окружающим.
— Но, профессор! — Начал Ройс.
Анкарт остановил их суровым жестом.
— Господа, вы свободны.
— Профессор… — Снова попытался Ройс.
— Свободны! — Жёстче чем следовало сказал Элмуд.
Ройс склонил голову, тщательно пряча злость и дёрнул Рэнда за плечо. Троица пошла прочь, что-то яростно обсуждая.
— Мне очень жаль, я верю, что по другому было нельзя, время пришло. — Сказал Элмуд в пустоту. — Я знал, что рано или поздно ты покажешь зубы, но будь осторожен.
Анкарт тепло улыбнулся Фаусту и закрыл дверь, оставляя калеку одного.
Фауст поспешил прочь, покидая академию.
На выходе его уже ждала Эби. Она стояла на ступенях и её волосы развевались по ветру, она снова была радостной и невесомой, но вот Фауста сковал груз вины и тайны.
Его тайны, тайны Фауста.
Возле дома Эби хотела подольше побыть с другом, но парень отвертелся тем, что у него много дел. Подруга понятливо кивнула и пошла к Эрасту раньше назначенного, там всегда было чем заняться.
Фауст проводил Эби взглядом и не стал заходить домой. Там было пусто и одиноко, Селена тоже не придёт до самого вечера, а Изольда занята.
Фауст снова вернулся к заброшенной стройке, где трансформировал кресло и достал доску, вставая на неё сверху, стараясь сохранить баланс.
— Всё плохо, Регулус. Мы в полном дерьме.
— Не вижу причин для беспокойства. — Ответил ИИ. — Тебе необходимо прийти в себя. По моим данным, искусственная кома существенно замедляет распространение болезни, у тебя есть месяц. Даже за половину этого срока будет требуемая сумма для начала лечения.
— А вдруг у нас не выйдет? — Фауста терзали сомнения.
Напускная бравада и холодность после академии выветрились, сейчас подростку казалось, что есть он и есть непостижимо огромный и несправедливый мир, который обязательно против.
— Такая вероятность существует и составляет около тридцати процентов. Подобного не избежать, такова суть решений.
— Ближайший турнир только в конце недели. Что мы можем сделать сейчас?
— То, зачем ты пришёл сюда. Научиться владеть инструментом на создание которого я потратил так много ресурсов.
— Мне кажется, или это ирония? — Усмехнулся Фауст.
— Кажется.
— Нет, это точно ирония…
Последующий два часа Фауст забыл абсолютно обо всём. Он вставал на подобие скейтборда, который создал Регулус и падал, снова и снова.
Держать равновесие удивительно тяжело, даже научиться ходить было куда проще.
Когда солнце клюнуло горизонт и скользнуло за высотки, отражаясь искорками от стёкол домов, Фауст смог сносно держаться на скейте, набирая небольшую скорость.
Платой за обучение послужила извечная валюта, кровь и пот. Разодранные локти и сильный ушиб плеча, но сколько бы ссадин не получил Фауст, это не могло согнать с его лица улыбку.
Улыбка могло согнать только опускающееся солнце, оно говорило, что пора домой, туда где пусто.
Возвращался парень медленно и неохотно. Поднялся по лифту и открыл квартиру, не чувствую привычного тепла и запаха еды.
Снял верхнюю одежду и покатился в свою комнату.
Предстояло заняться заменой радиоактивного элемента из которого конструкция под ним берёт энергию. Фауст аккуратно снял крышку и вынул капсулу, которая была на треть заполнена тёмным порошком, напоминающим марганец.
