— Прости, — Алисия уткнулась в ладони, ей было жаль, но изменять что-то уже поздно.
— Что будем делать? — разговор свернул в конструктивное русло. — Сейчас у нас появился ребёнок, который может стать наследником двух сильнейших корпораций Союза. Если об этом прознает кто-то ещё, нас не оставят в покое.
— Он отказался от помощи, — вздохнула Алисия, устало помассировав виски, и продолжила: — Полагаю, от тебя он помощи не примет тоже. Мы ничего не можем сделать, как бы ни хотели.
— Ну, кое-что можем, — не согласился Виктор.
— И что же?
— Помогать ему, — произнёс он. — Мальчику потребуется поддержка, мы не смогли дать её тогда — сможем сейчас.
— Поддержка? Он вступил в отряд практикантов, я не смогла ничего сделать. Сейчас он в опасности, и это то, чего мы не должны были допустить. Я не знаю, что мне делать…
— Думаю, мы сможем повлиять на ситуацию. У меня есть один знакомый в совете, Юнг.
— Этот интриган? — возмутилась Алисия. — Он потребует ответной услуги.
— Я дам её.
Оба снова замолчали, пока Виктор не продолжил:
— Сейчас на границе творится чёрт-те что. Я уже отправил несколько беспилотников и отряд управления, главное, не опоздать.
— Чем я могу помочь?
— Не ври мне больше, — просто ответил Виктор, направляясь к выходу.
— Хорошо, — вслед ему сказала Алисия. — Спасибо тебе.
— За что? — Виктор обернулся.
— Что поговорил со мной, я бы так не смогла.
— Я знаю, дорогая, знаю…
Виктор ушёл, а Алисия ещё долго сидела с отсутствующим взглядом. Очнувшись, она позвала Карлу.
— Что-то требуется? — глава службы безопасности появилась в двери.
— Да, мне нужен мой управляющий, — решительно кивнула Алисия. — И пусть возьмёт с собой моё завещание.
— Будет сделано, — кивнула Карла.
— И… Карла…
— Да?
— Кромвель не должен об этом знать.
— Поняла.
***
— Занять оборону, встать по периметру станции, вперёд не лезть, дайте им подойти, патроны экономим, стреляем точнее… — быстро затараторил Фауст.
— Не учи еб… — проворчал Грег, готовый поспорить насчёт того, кто и кому отдаёт приказы.
— Отставить! — прикрикнула Фиона. — Парень что-то знает, сделаем, как сказано.
Фауст уже не слушал, он нашёл взглядом ближайшее окно под потолком и прыгнул.
Протезы зашумели приводами, подкидывая тело Фауста высоко вверх.
Никто не ожидал подобного. Он оттолкнулся и подлетел на добрых три метра и оказался на одном из энергоблоков.
Ещё один прыжок до окна, и перед глазами предстаёт безрадостная картина. К станции спешат десятки андроидов, а с ними и коты-разведчики.
Расстояние для стрельбы слишком большое, надо подождать, пока они не подойдут ближе.
— Еб… й крот, — проворчал Маверик, тоже подобравшись к окну. — Сынок, ты уверен, что мы делаем всё правильно?
Старик посмотрел на Фауста, тот выдержал его требовательный взгляд и кивнул.
— Кхе, хорошо, — бодрее произнёс Маверик.
Когда все разместились у окон, Фауст снова приказал, на этот раз по гарнитуре:
— Внимательнее, они будут действовать быстро и пойдут через окна сразу со всех направлений, — повторил он предупреждение, которое прошептал ему на ухо Регулус. — Стрелять не станут, им нужна станция, они не захотят повредить энергоблоки, начнут лезть в рукопашную. Вам тоже не следует стрелять в оборудование. Если мы его повредим, потеряем преимущество.
— Есть.
— Есть.
— Понял.
— Принято.
Вразнобой отозвалась команда.
— Отлично, значит, поехали.
— Фа-а-а-а-уст?! Фа-а-уст… Фауст! — тоном маньяка позвал Нитро.
Слишком человечно для сбрендившего искусственного интеллекта.
Андроиды на кошках рассредоточились за несколькими постройками перед станцией. Вперёд вышёл один из гуманоидных роботов, поднял руки и медленно пошагал к укрывшимся.
Фауст, недолго думая, выстрелил — отправил пять патронов, и те разнесли голову противника. Модель робота не из последних, минимальная броня и гуманоидный силуэт.
— Ну зачем же так? — снова раздался усиленный голос. Из-за постройки вышел новый андроид. — Я всего-то хотел поговорить.
— Нам не о чем говорить! — Фауст выстрелил ещё раз.
На этот раз андроид попытался уйти с линии обстрела. У него почти получилось, но Фауст видел все его движения и действовал быстрее.
— Зачем нам драться? — андроиды больше не появлялись.
— Да когда ты заткнёшься? — тихо проворчал Фауст и добавил уже громче: — Что тебе надо?!
— Мира во всём мире, — иронично ответил андроид. — Тебе не понять, ты слишком молод.
— Регулус?
— Вероятнее всего тянет время.
— Для чего ты тянешь время? — спросил Фауст. — Я не дам тебе его.
По приказу Фауста, Регулус сразу же выключает питание у двух блоков, оставляя только один, который питает защиту и оборону здания.
— Я недооценил тебя, — зло шипит Нитро. — Маленький и вредный, ты всё то, что олицетворяет собой человечество…
Голос пробирает до позвоночника, он доносится из каждого динамика, отчего те хрипят и переходят на высокий звуковой диапазон. Защитники станции падают на колени, один за одним, выдёргивают наушники и зажимают уши.
Нитро каким-то образом подключился к общей связи.
Фауст поморщился, присел, не в силах избавиться от шума. Регулус защитил гарнитуру, но шум из колонок-оповещателей был невыносимым.
Рядом упала Фиона, она зажала уши и стиснула зубы.
— Хватит! — волной пронёсся голос Фауста.
Пытаясь обойти защиту, Регулус подключился к системе стации напрямую, крик Фауста продублировался.
— Нет…— снова режущий голос Нитро из всех динамиков, холодный и механический, уже без какого-либо эмоционального окраса.
— ХВАТИТ! — прокричал Фауст, его голос будто отождествлял антипод, он тоже вплетался в общий шум, но был гораздо слабее.
— По динамикам, поможем парнишке! — в паузе прокричал Маверик.
— Хочешь потягаться со мной? — бездушно спросил Нитро, но Фауст слышал в его машинной речи злобу. — Сейчас мы узнаем, кто эволюционно лучше подготовлен к этому противостоянию.
Военные начали стрелять по находящимся в поле зрения динамикам. Звук стал тише, многие из отряда смогли подняться
