– Ты и ты останьтесь, остальные вон! – повторил команду Ньюкомб, показав на часовых, стоявших у входов в коридоры.
В крипте остались двое пехотинцев. Остальные солдаты и матросы с явным облегчением снова скрылись в проходе.
Ньюкомб подвел Слейтера к фреске и проговорил:
– Смотрите. Это святой Евстафий Плакида, о фреске с изображением которого в пещерном монастыре я вам рассказывал. В одной из бухгалтерских книг торгового дома Гизольди на полях я нашел эту картинку и те же цифры под ней, которые имеются на стилете. Я только что проверил. Каждая цифра – это порядковый номер буквы в этом тексте, который дублирует координаты на стилете. Ипсилон, гамма… Гизольди подстраховался на случай потери стилета. Но он еще и нацарапал сам текст вот здесь, под фреской! Теперь у нас есть полные координаты взамен тех, которые сгорели на «Таифе»! Осталось пойти и забрать клад. Это шанс, мистер Слейтер, не так ли?
– Если вы правы, то это просто чудо. Надеюсь, что не плод вашей бурной фантазии.
– Вы можете думать все, что вам угодно.
– Я, конечно, поздравляю вас, но риски по-прежнему очень велики. За эти пятьсот лет сокровище могло быть найдено много раз.
– Исключено! Это такая сумма, которая обесценила бы золото похлеще испанских захватов. Кроме того, мне известен список драгоценных камней из этого клада. Ни один из них с тех пор нигде не возникал. Этого тоже не могло быть. Слишком уж они заметны. Женское тщеславие слишком велико, оно непременно заставило бы какую-то даму нацепить на себя один из этих карбункулов. Кстати, я ничего у вас больше и не прошу. Просто хотел, чтобы вы это узнали.
– Тогда зачем вы меня сюда притащили? – с подозрением спросил Слейтер.
– Между нами возникло небольшое недоразумение, и я склонен решить его здесь и сейчас.
– Какое же?
– Как вы думаете, сэр, сколько времени потребуется вашим наследникам, чтобы вступить в свои права? Я так полагаю, не меньше года. Особенно непростая ситуация сложится по долговым обязательствам третьих лиц, ведь так?
Слейтер не сразу понял Ньюкомба, но все-таки сообразил и начал медленно пятиться от него назад. Тот достал револьвер и выстрелил по часовым, оставшимся в крипте. Когда они упали, Слейтер вдруг с неожиданной прытью бросился в коридор и скрылся в темноте.
Ньюкомб выстрелил. Слейтер споткнулся, схватился за бок, но снова побежал, петляя, как заяц. Ньюкомб пальнул ему вслед еще раз и сорвал со стены факел. Пробегая мимо часовых, которые еще шевелились, он на ходу всадил каждому из них пулю в голову.
Слейтер в очередной раз прыгнул в сторону, покачнулся, потерял равновесие и повернулся к Ньюкомбу. Тот выстрелил ему в грудь. Слейтер закричал и вдруг полетел куда-то вниз.
Ньюкомб подбежал к краю большого квадратного колодца, остановился и бросил в него факел. Тот упал на дно и рассыпался, но на секунду его свет выхватил Слейтера, который лежал на животе, уткнувшись лицом в камни. Ньюкомб еще раз выстрелил в темноту и пошел по коридору.
4
Севастополь, Крым
Соломон стоял у приоткрытой двери склада и смотрел наружу. Начинающийся день, невзирая на все людские злодеяния, обещал быть прекрасным. Парила росой трава, гул канонады почти стих. Было слышно, как море бьется о камни у подножия Константиновской батареи.
Полуэкт Юрьевич стоял у стола. После бессонной ночи лицо его было изрядно помято. В руках он теребил толстую пачку ассигнаций.
– Полуэкт Юрьевич, вы ведь большие дела ведете, а так пугливы! – с усмешкой бросил ему Соломон.
– Видите ли, я тогда… Бес попутал. Не соизволите ли принять, чтобы уже больше… – Флягин обеими руками протянул Соломону деньги.
Тот подошел к нему и с усмешкой взялся за изрядно потертые и грязные ассигнации. Полуэкт Юрьевич не смог сразу разжать пальцы, и Соломону пришлось дернуть пачку из его рук. Флягин покачнулся, негоциант удержал его за плечо, а потом быстро и умело пересчитал деньги, поглядывая на дверь.
– Хорошо! Постараюсь вас больше не обеспокоить, Полуэкт Юрьевич. Вы, говорят, жениться собрались? – засовывая ассигнации в карман, спросил Соломон.
Флягин даже похолодел от такой информированности, приоткрыл рот, но так и не нашел, что сказать, только бледнел.
Соломон, весьма довольный произведенным эффектом, больше ничего не сказал, вышел за дверь и сразу нырнул куда-то в сторону, в тень.
Штольни между Балаклавой и Севастополем, Крым
Боцман стоял около прохода и пытался убедить своих матросов вернуться обратно.
– Ребята, кажется, нам пора туда, – проговорил он.
– Команды-то не было! – резонно заметил один из матросов.
– А тебе недостаточно стрельбы? Кто со мной? – Боцман воинственно потряс абордажной саблей, но ответного энтузиазма почему-то не встретил.
В это время в проходе показался Ньюкомб и два раза выстрелил себе за спину.
– На нас напали! Заваливайте проход! Подготовьте все к взрыву! – выкрикнул он.
– А наши люди? – спросил боцман.
– Все погибли! Шевелитесь, похоже, там появилась русская пехота! – ответил Ньюкомб.
Несколько моряков торопливо бросились исполнять его приказ.
Севастополь, Крым
К лицу Даши склонялись ветки цветущей акации. С перевязанной головой она теперь была похожа на тяжелобольного маленького мальчика, лицо ее посерело и сжалось. Походная койка, на которой она лежала, стояла чуть в стороне от остальных. Напротив нее, так, чтобы Даша могла его хорошо видеть, сидел прямо на земле Даниил. Он уже битый час травил разные байки, мешал русскую и сербскую речь и активно помогал себе руками.
– А вот еще одна история, – сказал он. – Дал как-то волк зарок никого больше не резать, мяса не есть и пошел в пустыню, чтобы стать святым. Идет по дороге, а навстречу ему гусак, вытянул шею и давай шипеть. Волк схватил гусака и съел. Привели его в суд. Там спрашивают, зачем он это сделал, а волк отвечает: «А зачем он шипел на святого?»
Даша засмеялась и поморщилась от боли.
За кустами акации уже несколько минут мелькала какая-то тень. Теперь Полуэкт Юрьевич воспользовался паузой и осторожно выступил вперед, прижимая к животу корзинку со всякой снедью.
Даша недовольно покосилась в его сторону.
– Опять он тут! Вот прилип, как смола! – негодующе прошептала она. – Ведь вор из числа самых гнусных! Что они тут творят! Люди из последних сил бьются, а эти негодяи многие тысячи в карты проигрывают! Мерзость! В Париж мне тут ехать предлагал. Говорит, в России – одно свинство, а там цивилизация!
Даниил спокойно выслушал Дашу, потом встал на ноги и достал из-за широкого пояса револьвер. Ветки на том месте, где только что стоял Полуэкт Юрьевич, тихонько покачивались, но самого его уже не было видно. Эта сцена развеселила Дашу, и она весело засмеялась.
