– Что она говорит?
– …
– Я вас спрашиваю, что она говорит!
– Ну… это… змея…
Н. собрала вещи и спустилась в лобби, где находился пока лишь один продюсер Чон. Увидев её, мужчина, не знавший как себя вести, тут же выхватил у неё из рук сумку и с виноватым видом спросил:
– Ты, наверно, ещё не завтракала?
Именно этот человек вчера с самым дружелюбным видом положил перед ней кусок жареной змеи.
– Мне жаль, что вчера так вышло! Если бы я знал, ни за что не стал бы предлагать тебе это мясо!
Н. отвернулась, делая вид, что высматривает остальных коллег. Ей совсем не хотелось с ним разговаривать.
– Послушай! Не стоит рассматривать вчерашнее происшествие только в негативном свете! Как знать, может, когда-нибудь тебе пригодится этот случай. Нам под тридцать, и никто не знает, какие ещё напасти ждут впереди. Вот наступят тяжёлые времена, и подумаешь: «Я – баба, которая попробовала змею!»
Продюсер Чон произнёс это с серьезным видом. Видимо, он всю ночь продумывал свою речь.
– «Я – баба, которая попробовала змею… Разве мне может быть что-то не по зубам?» Если будешь так думать, то одолеешь все свои будущие трудности, ну ведь так?
Н. казалось, что гнев её не утихнет, пока она не отомстит продюсеру за содеянное или как минимум не наступит ему на ногу, но после его проникновенной речи она со смехом упала в кресло.
Именно так. Я – баба, которая попробовала змею!
Чужая мечта
Когда дочь внезапно сообщила мне, что собирается посвятить свою жизнь игре на барабанах, я подумала, что ослышалась. Моё воображение отказывалось соединить в одно целое дочь и барабаны. К тому же она училась в старшем классе и потому должна была думать о подготовке ко вступительным экзаменам в университет. В тот момент я понимала, что не надо эмоционально реагировать на её заявление, тем самым раздражая её. Но я всё же не смогла сдержаться и повысила на неё голос:
– Барабаны?
– Да, барабаны.
– Ты?
– Да, я.
– Почему ты вдруг решила этим заняться?
– Не вдруг. Я уже давным-давно хочу стать барабанщицей.
– С каких пор?
– С давних.
Я была потрясена. Оказывается, она давно для себя всё решила, а я впервые из её уст слышу что-либо про барабаны. После того разговора не проходило и дня, чтобы дочь не упомянула про барабаны. В конце концов она спросила разрешения организовать школьную музыкальную группу. Желание связать свою жизнь с барабанами оказалось непреодолимым. Раньше при виде розги дочь сразу признавала свою ошибку. Порой, когда я была не в духе, она подбадривала меня. Сейчас же она только и делает, что болтает о своих барабанах без умолку. Моя дочь утверждает, что барабаны ей ближе по духу, чем учёба, и уверяет, что сможет преуспеть в музыке в роли барабанщицы. Между тем с учёбой у неё проблем нет. Продолжая в том же духе, она без проблем может поступить на юридический факультет, сдать экзамен и стать судьёй, осуществив мою несбывшуюся мечту. И до сих пор она послушно шла к этой цели. Мне кажется, моя дочь обладает всеми необходимыми для хорошего судьи качествами: умеет взглянуть на ситуацию под разными углами, не даёт чувствам влиять на принятие решения, имеет собственное мнение, умеет слушать и куда более серьёзна, чем сверстники. Я надеялась, что она пойдёт по этой стезе и однажды станет адвокатом международного уровня. Поэтому её разговоры о желании стать барабанщицей оказались для меня полной неожиданностью.
Моя дочь изменилась и стала упрямой. У меня была договорённость с матерями из соседних квартир, дети которых посещали одни и те же дополнительные курсы: отвозить и привозить их по очереди. Когда подошёл мой черёд, дочь заупрямилась и отказалась ехать на занятия, тем самым пытаясь заставить меня сдаться; опять принялась выпрашивать у меня позволения пойти учиться игре на барабанах вместо того, чтобы ходить на эти курсы. Я была на пределе. Пыталась поторопить дочь, ведь нам пора было выезжать, но она, даже не начиная собираться, валялась в постели, периодически перекатываясь со спины на живот. Я не могла отказаться от своих обязанностей, несмотря на бойкот дочери, и после долгих безуспешных уговоров повезла только чужих детей. Когда я вернулась, мой гнев, копившийся всё это время, вылился в рукоприкладство. Получив от меня пощёчину, дочь в упор посмотрела на меня, всем видом показывая, что не отступит. Одна моя подруга сказала, что, если ребёнок перестаёт бояться родительской палки, с ним уже ничего нельзя сделать. В тот момент я хорошо это прочувствовала. Несмотря на все мои угрозы и увещевания, даже после применения силы дочь не отказалась от намерения стать барабанщицей.
Я попыталась убедить её в том, что она сможет играть на ударных и в университете, в часы досуга, на что она парировала тем, что не собирается тратить время впустую. Она говорила, что отныне вместо учёбы намерена совершенствоваться исключительно в деле, с которым хочет связать свою жизнь. Она пыталась убедить меня в том, что определилась с мечтой и ей нет смысла совершать ненужные шаги в сторону от поставленной цели.
В какой-то момент я выкрикнула фразу, которую когда-то слышала от своей матери: «Вот роди себе такую дочь, как ты сама, и попробуй вырастить её и воспитать!» А затем ушла в гостиную и без сил опустилась на пол.
Наша словесная перепалка продолжалась до тех пор, пока муж не вернулся с работы. Последнее время я часто жаловалась ему на перемены в поведении дочери и просила повлиять на неё. Муж, однако, уверял, что всё это со временем пройдёт, и просил меня не слишком сильно давить на дочь. Увидев его, я снова села на пол и разрыдалась, а дочь даже глазом не моргнула.
Не в силах более смотреть безучастно на эту сцену, супруг схватил дочь за руку и потащил в её комнату. От обиды я рыдала, не переставая. Из комнаты дочери какое-то время доносился только раскатистый голос мужа. Саму её слышно не было. Дочь, которая на каждый мой аргумент отвечала возражением, безмолвствовала от изумления: раньше отец никогда не повышал на неё голос. Поскольку она слушала отца, не издавая ни звука, у меня родилась надежда на то, что она может изменить своё решение. Незаметно для себя я перестала плакать, подошла к двери её комнаты и навострила уши. Наступил момент, когда дочь, выслушивая наставления отца, не выдержав, выкрикнула:
– Папа! До сегодняшнего дня ты совершенно не интересовался моей жизнью! С чего вдруг такое внимание?!
– Что значит, не интересовался? Не говори ерунды! Ты и дальше будешь вести себя, словно маленький ребёнок?
– А, ты хочешь сказать, что интересовался? Тогда назови имя хотя бы одного моего близкого друга!
Я так и знала. Слушая разговор мужа и дочери, я невольно вздохнула. Она не из тех, кто будет молчать. Муж затих, по-видимому, не зная, что ответить на такой неожиданный вопрос. Я представила себе лицо супруга, потерпевшего поражение в этой схватке. Однако с его стороны последовала контратака.
