— Что с нашими? — спросил группу.
— Ждем новостей, — ответил Шупа. — Ты садись. Плохо выглядишь.
— Постою, — буркнул я.
Потянулось тягостное ожидание. Минут через десять выглянула Васька. Уставшая, необычайно бледная. Следом за ней Тич вышел.
— А ну расступись! — гаркнула Васька, — Этого в отдельную палату. Ты, — указала она на меня. — Свою покинул? Отлично. Тич, вали туда.
— Что с остальными? — спросили ей вслед.
Но Васька не ответила, уже скрывшись за дверью. И когда она такой суровой успела стать?
— Ты как? — последовал вопрос к Тичу.
— Руку сломали, — показал он перевязку. — Легко отделался. Калия жива. У неё ребра сломаны жестко, но вроде смогут поправить. Остальные тоже не критично. Переломы, порезы. Артура бревном ударило, сотрясение. Долго восстанавливаться будет.
Фух. У меня при словах о Калии прям от сердца отлегло. Да и у остальных на лицах радость проступила.
— А что с Гатсом? — спросил я.
Его здесь не было, Тич промолчал.
— Его Такен забрал, — ответил Шупа. — Сами не знаем, что с ним. Но точно выживет.
— Кто-нибудь понял, что это вообще было? — спросил Тич устало. — Гатс совсем с катушек слетел.
Версий у учеников было много. Только вот ситуацию они не облегчали.
***
Когда время урезано, не до сантиментов.
Такен никогда не сталкивался с контролем разума, поэтому не знал, какие последствия могут быть для Гатса. Придет он в себя, впадет в кому, нападет на других или вернет контроль.
Неизвестность.
Поэтому как бы Такен ни волновался за ученика, но рука не дрогнула запереть его в темнице, в особой комнате, откуда просто так не вырваться. Перед уходом Мастер выставил караул, объяснил им произошедшее и то, что от ученика можно ждать чего угодно. В том числе обмана.
После этого Такен отправился наверх.
Совещание было собрано в кратчайшие сроки. Из тех, кто находился в крепости. Наставники, начальник охраны. Две группы, которые сидели на соседних дорогах, должны были отправиться в ближайшие города и ждать дальнейших распоряжений.
— Это что же получается, — сказал Стропо, выслушав рассказ. — Твоих агентов могли взять под контроль?
— Бери выше, — ответил ему начальник охраны. — Любого из нас могли взять под контроль, и, как понимаю, меры защиты против этого неизвестны.
— Именно. Поэтому будьте готовы, что скрытые агенты активизируются и попробуют нас задержать. Сейчас приоритет — найти, куда смылся Корентайн. Я его сильно ранил, но сами знаете, это не проблема. Даже если он останется без конечностей, то, когда восстановится, сможет продолжить своё дело. Нужно от него избавиться, как можно быстрее.
Дальше потянулось обсуждение, как это сделать. Вариантов, куда мог отправиться Корентайн, хватало. О многих его базах Такен и команда были в курсе. Но и Корентайн, пусть и не самый умный человек, но и далеко не идиот. Забьется в самую глухую дыру, хорошо укрепленную и защищенную. Как минимум до тех пор, пока не придёт в себя.
В зависимости от того, какие у Корентайна остались возможности к восстановлению, на устранение угрозы было от суток до пары недель. На последнее, правда, рассчитывать не стоило. Скорее два-три дня максимум, и после этого ситуация резко усложнится.
***
Вскоре к нам вышла сама целительница, высказавшись предельно доходчиво.
— Все живы. А теперь идите спать, пока я не разозлилась.
— Все живы, целы и скоро вернутся в строй? — уточнил Тич.
— Отлежатся и вернутся, — устало вздохнула женщина и заметила меня. — А ты не смей напрягаться в ближайшие сутки! Даже если очень захочется! Или останешься без руки!
Останусь, потому что повредится здоровье или она сама руку оторвет, я не стал спрашивать. Кивнул, после чего мы благоразумно убрались из целительского блока.
Но в жилой блок я не отправился. Отстал от группы и, когда они в здание втянулись, развернулся и отошёл обратно, встав в тени дома. Мда... Ночью, в тени... Кхм. В общем, встал я в слепой зоне, чтобы меня ни со стены видно не было, ни из окон.
Моя догадка полностью оправдалась. Не прошло и десяти минут, как из целительского блока вышла госпожа Фиона и отправилась куда-то через двор. Выйдя из своего укрытия, направился к ней. Она меня почувствовала шагов за десять. Развернулась резко, глазами блеснула.
Не в том смысле, что «её глаза пылали недовольством и угрозой», а в том, что буквально светились недобрым светом. Что быстро исчезло, когда она разглядела меня.
— Чего тебе?
— Вы к Гатсу? — прямо спросил я.
— Мои передвижения не твоё дело, — холодно ответила она. — Иди отдыхай, пока есть возможность.
— Нужно узнать, что с Гатсом.
— Потом узнаешь.
— Он мой друг. В не самой простой ситуации. Если в целительском блоке его нет, то куда засунули? На цепь посадили?
— Спартанец... — вздохнула женщина и тихо пробурчала: — Напридумывают себе имена, блин... С этой проблемой сами разберемся. Не путайся под ногами.
— Значит, как к колдуну в клетку закидывать, как на опасные миссии отправлять — так нормально. А как судьбу друга узнать — так не путайся под ногами, — надавил я.
— Вот и выскажи своему учителю, если что-то не нравится! — разозлилась она.
— Я не отстану, — упрямо ответил ей. — Вдруг помочь смогу? С тьмой же помог справиться.
Несколько секунд мы бодались взглядами, после чего Фиона развернулась и пошла дальше. Я за ней увязался.
Внутрь здания, где я раньше не бывал, зашли без проблем. Направились вниз, по лестнице. Там нам путь преградила охрана, недоуменно посмотрев на меня, но неожиданно Фиона заступилась:
— Он со мной.
Её слова хватило для улаживания вопроса, и вскоре мы оказались в темнице. Ну а что это ещё могло быть? Решетки, темные и сырые коридоры. Как-то так я себе темницы и представлял.
И сюда Гатса засунули?
Нет, умом я понимаю, что, если он не контролирует себя, надо его оградить. Но всё же, всё же...
Возле «комнаты» Гатса стояли ещё двое охранников. Стояли так, чтобы он при всем желании до них дотянуться не мог. Фиона, совершенно не боясь, подошла вплотную к решетке. Справедливости ради скажу, что та сделана из широких прутьев, спаянных близко между собой. Руку просунуть можно, но не на всю длину.
Я что-то такое уловил, исходящее от целительницы. Но что именно — не разобрал. Понятно, что какое-то воздействие, но детали — слишком далеко я был от всяких этих штучек.
— Ну? — повернулась она ко мне вскоре. — Помогать будешь?
